الانتخابات البريطانية: لماذا تكون دائمًا يوم الخميس؟

مع اقتراب الانتخابات العامة في المملكة المتحدة لعام 2024، ومع افتتاح صناديق الاقتراع في الساعة السابعة صباحًا اليوم، يدلي البريطانيون من جميع مناحي الحياة بأصواتهم لتحديد أعضاء البرلمان المقبلين، وبالتالي الحزب الذي سيقود وستمنستر.

في حين أن نتائج هذه الانتخابات الحاسمة لن تُعرف حتى صباح الجمعة، إلا أن هناك جانبًا واحدًا يظل ثابتًا: تجرى الانتخابات في المملكة المتحدة دائمًا يوم الخميس. ولكن لماذا هو على هذه الحال؟

الجذور التاريخية لانتخابات الخميس

ومن المثير للاهتمام أنه لا يوجد قانون ينص على إجراء الانتخابات في المملكة المتحدة يوم الخميس. ويعود تاريخ هذا التقليد إلى أوائل القرن العشرين، ويشمل الانتخابات المحلية والعامة، فضلاً عن الانتخابات الفرعية للمقاعد الفردية.

تاريخيًا، كانت أيام الخميس هي أيام السوق في البلدات والقرى في جميع أنحاء بريطانيا. وهذا يعني أن المزيد من الناس كانوا في الخارج، مما جعل الأمر أكثر ملاءمة لهم للتوقف عند مركز الاقتراع والتصويت.

تهدف ممارسة التصويت في يوم السوق إلى زيادة إقبال الناخبين إلى الحد الأقصى من خلال التوافق مع اليوم الذي كان فيه الناس يشاركون بالفعل في الأنشطة المدنية.

التحولات السلسة والتحضير لعطلة نهاية الأسبوع

سبب آخر لتقليد يوم الخميس هو الانتقال السلس للسلطة الذي يسهله. ويجري التصويت يوم الخميس، مما يسمح بفرز الأصوات خلال الليل.

بحلول يوم الجمعة، يتم الإعلان عن الفائز عادةً، مما يمنح الزعيم الجديد عطلة نهاية الأسبوع لتجميع حكومته، والانتقال إلى 10 داونينج ستريت، والاستعداد لإحاطة موظفي الخدمة المدنية صباح يوم الاثنين.

يوفر هذا الجدول الزمني فترة عازلة للإدارة القادمة لتنظيمها قبل بدء أسبوع العمل.

كم من الوقت كان يوم الخميس هو اليوم المختار؟

آخر انتخابات عامة في المملكة المتحدة لم تُعقد يوم الخميس، أُجريت يوم الثلاثاء من شهر أكتوبر عام 1931.

قبل ذلك، كان يوم الأسبوع المخصص للانتخابات يتنوع، على الرغم من أنه كان دائمًا أحد أيام الأسبوع. بدأ تقليد يوم الخميس مع الانتخابات العامة عام 1935 واستمر دون انقطاع منذ ذلك الحين.

أيام الانتخابات العالمية: نظرة مقارنة

في حين أن يوم الخميس هو المعيار في المملكة المتحدة، فإن الدول الأخرى لديها أيام الانتخابات المفضلة الخاصة بها.

ووفقا للاستطلاعات، فإن يوم الأحد هو اليوم الأكثر شيوعا للانتخابات في جميع أنحاء العالم. وهذا هو الحال في أمريكا الجنوبية وأجزاء كبيرة من أوروبا، بما في ذلك إيطاليا وفرنسا وبلجيكا وإسبانيا واليونان، حيث تجرى الانتخابات يوم الأحد.

من ناحية أخرى، تجري كندا والفلبين انتخاباتهما يوم الاثنين، بينما تصوت الولايات المتحدة تقليديا يوم الثلاثاء. تختار دول مثل هولندا وجنوب إفريقيا وكوريا الجنوبية أيام الأربعاء.

ومن المثير للاهتمام أن إيران تجري أيضًا انتخاباتها يوم الخميس، وذلك تماشيًا مع الممارسة المتبعة في المملكة المتحدة. وفي الوقت نفسه، تختار دول مثل قطر وأستراليا ونيوزيلندا أيام السبت لإجراء انتخاباتها.

الانتخابات العامة في المملكة المتحدة 2024: ماذا تتوقع؟

ومع توجه المملكة المتحدة إلى صناديق الاقتراع، ستتبع العملية الروتين المعتاد يوم الخميس. وستظل مراكز الاقتراع مفتوحة حتى الساعة العاشرة مساء، وبعد ذلك ستوفر استطلاعات الرأي مؤشرات مبكرة لنتيجة الانتخابات.

ومن المتوقع ظهور النتائج النهائية في الساعات الأولى من يوم الجمعة، مما يمهد الطريق أمام الإدارة الجديدة لبدء انتقالها خلال عطلة نهاية الأسبوع.

ويعد رئيس الوزراء ريشي سوناك، الذي دعا إلى انتخابات مبكرة، وزعيم حزب العمال السير كير ستارمر، المتنافسين الرئيسيين في هذا السباق المحوري. تشير بيانات الاستطلاع إلى أن حزب العمال يستعد لتحقيق نصر كبير، مما قد ينهي ولاية المحافظين التي استمرت 14 عامًا.

ومع ذلك، فإن النتائج النهائية ستعكس في النهاية إرادة الناخبين أثناء الإدلاء بأصواتهم في يوم الخميس التقليدي.

أهمية تقاليد يوم الانتخابات

إن تقليد إجراء الانتخابات يوم الخميس في المملكة المتحدة هو أكثر من مجرد حاشية تاريخية ملتوية. فهو يمثل مزيجًا من التطبيق العملي والتخطيط الاستراتيجي المصمم لتشجيع مشاركة الناخبين وضمان الانتقال السلس للسلطة.

بينما يتوجه البريطانيون إلى صناديق الاقتراع اليوم، فإنهم يشاركون في تقليد عمره قرن من الزمان والذي يستمر في تشكيل العملية الديمقراطية في البلاد.

إن اختيار يوم الخميس لانتخابات المملكة المتحدة متجذر في التاريخ والتطبيق العملي، مما يوفر يومًا كان يتماشى في السابق مع أنشطة السوق ويضمن الآن انتقالًا سلسًا للسلطة.

وعندما يدلي الناخبون بأصواتهم، فإنهم يتمسكون بالتقليد الذي يؤكد التزام الأمة بعملية ديمقراطية مستقرة ومنظمة. وسواء تحقق انتصار حزب العمال المتوقع أو تمكن المحافظون من تحقيق فوز غير متوقع، فإن توقيت الانتخابات سوف يسهل مرة أخرى انتقال الحكم بسرعة وكفاءة.