صعود وسقوط جو بايدن: نصف قرن في السياسة الأمريكية

وقال الرئيس الأمريكي السابق باراك أوباما في كلمة له: "كان جو بايدن أحد أكثر رؤساء أمريكا أهمية، كما كان صديقا وشريكا عزيزا بالنسبة لي. واليوم، تم تذكيرنا أيضا - مرة أخرى - بأنه وطني من أعلى المستويات". بيان صدر يوم الأحد بعد انسحاب الرئيس بايدن من سباق 2024 أمام دونالد ترامب.

ويعد بايدن، الذي بدأت رحلته السياسية عام 1972 عندما تم انتخابه لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ديلاوير عن عمر يناهز 29 عاما، أول رئيس في المنصب يخرج من الانتخابات الرئاسية الأمريكية.

تميزت حياته المهنية المبكرة بعمله في لجنتي السلطة القضائية والعلاقات الخارجية، حيث سرعان ما صنع اسمًا لنفسه.

ومع ذلك، بعد أسابيع فقط من انتخابه، وقعت المأساة. قُتلت زوجته الأولى نيليا وابنتهما نعومي البالغة من العمر عامًا واحدًا في حادث سيارة، وتركته يعتني بابنيه الباقيين، بو وهنتر.

بناء إرث مجلس الشيوخ

وعلى الرغم من هذه الخسارة الشخصية، ألقى بايدن بنفسه في عمله. ومع مرور السنين، أصبح معروفًا بخبرته في السياسة الخارجية وقدرته على خوض المعارك التشريعية المعقدة.

ولعب أدوارًا رئيسية في إقرار تشريعات مهمة، بما في ذلك قانون العنف ضد المرأة في عام 1994.

شهدت فترة ولايته كرئيس للجنة القضائية بمجلس الشيوخ ترأسه جلسات استماع مثيرة للجدل للمحكمة العليا، مما عزز سمعته كمشرع متمرس.

التطلعات الرئاسية والانتكاسات

كان طموح بايدن لأعلى منصب في البلاد واضحًا في وقت مبكر. أطلق حملته الرئاسية الأولى عام 1988، والتي انتهت بالجدل بسبب مزاعم السرقة الأدبية والأخطاء حول سجله الأكاديمي.

كما باءت محاولته الثانية في عام 2008 بالفشل مبكرًا، لكنها مهدت الطريق لصعوده في نهاية المطاف إلى منصب نائب الرئيس.

سنوات أوباما: فترة نائب الرئيس

في عام 2008، اختار باراك أوباما بايدن نائبًا له، مما جلب معه الخبرة والفطنة التشريعية إلى التذكرة.

بصفته نائبًا للرئيس، لعب بايدن دورًا فعالًا في التغلب على آثار الأزمة المالية لعام 2008، وإقرار قانون الرعاية الصحية الميسرة، وسحب القوات الأمريكية من العراق.

وعلى الرغم من الخلافات السياسية العرضية، كما هو الحال بشأن زيادة القوات في أفغانستان، حافظ بايدن وأوباما على علاقة عمل قوية.

المأساة الشخصية والخدمة العامة

كما اتسم منصب نائب الرئيس بخسارة شخصية عميقة. وفي عام 2015، توفي بو، نجل بايدن، المدعي العام لولاية ديلاوير، بسرطان الدماغ. وأثرت هذه المأساة بشدة على بايدن وأثرت على قراره بعدم الترشح للرئاسة في عام 2016.

أضافت خسارة بو، إلى جانب صراعات هانتر بايدن المستمرة مع الإدمان، طبقات من التعقيد إلى حياة بايدن العامة والخاصة.

الحملة الرئاسية لعام 2020: العودة إلى دائرة الضوء

أعادت انتخابات 2020 بايدن إلى دائرة الضوء السياسية. قرر بايدن الترشح مرة أخرى، مدفوعًا بالشعور بالواجب في أعقاب رئاسة دونالد ترامب المثيرة للانقسام والأحداث العنيفة التي وقعت في شارلوتسفيل بولاية فيرجينيا.

وشددت حملته، التي أجريت إلى حد كبير خلال جائحة كوفيد-19، على الوحدة والكفاءة والتعاطف.

بعد فوزه بالترشيح بعد معركة أولية صعبة، اختار بايدن كامالا هاريس لتكون نائبته، مما يجعلها أول امرأة أمريكية سوداء وآسيوية يتم ترشيحها لمنصب نائب الرئيس من قبل حزب كبير.

رئاسة من الارتفاعات والانخفاضات

تميزت رئاسة بايدن بإنجازات كبيرة وتحديات ملحوظة. وأصدرت إدارته تشريعات مناخية وسياسات صناعية شاملة تهدف إلى تنشيط التصنيع الأمريكي.

وعلى الرغم من هذه الإنجازات، عانت معدلات تأييد بايدن بسبب قضايا مثل ارتفاع التضخم، الذي بلغ ذروته في عام 2022 ثم انخفض بعد ذلك.

وعلى جبهة السياسة الخارجية، قاد بايدن رد فعل الناتو على الغزو الروسي لأوكرانيا وأدار التوترات المتصاعدة مع الصين.

ومع ذلك، فإن تعامل إدارته مع الشرق الأوسط، وخاصة الانسحاب الفوضوي من أفغانستان ودعم الحرب الإسرائيلية في غزة، أثار انتقادات من كلا جانبي الطيف السياسي.

ومن أبرز أحداث رئاسة بايدن تعيين كيتانجي براون جاكسون كأول قاضية سوداء في المحكمة العليا.

بالإضافة إلى ذلك، أصبحت نائبته، كامالا هاريس، أول امرأة أمريكية سوداء وآسيوية تتولى هذا المنصب.

تدهور الصحة وقرار عدم الترشح لإعادة الانتخاب

تأثر قرار بايدن بعدم الترشح لإعادة انتخابه بعدة عوامل، بما في ذلك المخاوف بشأن لياقته العقلية والبدنية للمنصب.

وعلى الرغم من جهوده لتحسين مكانته في استطلاعات الرأي، بما في ذلك خطاب حالة الاتحاد القوي في مارس/آذار، فإنه لم يحقق تقدمًا مريحًا على ترامب. وقال في بيان:

أدت القضايا الشخصية، مثل التحقيق في الوثائق السرية التي تم العثور عليها في منزله بولاية ديلاوير والمشاكل القانونية التي يواجهها ابنه هانتر، إلى زيادة تعقيد محاولة إعادة انتخابه.

وكان أداء بايدن الضعيف في المناظرة مع ترامب في يونيو/حزيران نقطة تحول. وعلى الرغم من الاستعدادات المكثفة، تم الكشف عن نقاط ضعف بايدن على شاشة التلفزيون الوطني، مما أثار الذعر داخل الحزب الديمقراطي.

وأدت محاولة اغتيال ترامب اللاحقة إلى تأرجح الزخم لصالح الجمهوريين، مما أدى إلى زيادة الضغط على بايدن للانسحاب من السباق.

وأثار قرار بايدن التنحي جدلا حول إرثه.

أشار المؤرخ الرئاسي ويليام هاول إلى أن الرؤساء يشعرون بقلق عميق بشأن تراثهم وغالبًا ما يهدفون إلى تأمين فترات متعددة لترسيخ إنجازاتهم.

قد يُنظر إلى قرار بايدن بالانسحاب، رغم أنه مؤلم، على أنه عمل غير أناني لمنح حزبه فرصة أفضل لهزيمة ترامب.

سيتم تذكر فترة ولاية بايدن في البيت الأبيض لإنجازاتها السياسية المهمة، بما في ذلك النمو المرتفع في الوظائف والنجاحات التشريعية.

ومع ذلك، سيتم أيضًا التدقيق في صراعه مع التضخم وتعامله مع بعض قضايا السياسة الخارجية.

وفي نهاية المطاف، سوف يشمل إرثه انتصاره على ترامب في عام 2020، وهو إنجاز سياسي متوج أظهر مرونته وقدرته على التغلب على الشدائد.