تحسنت خدمات دافعي الضرائب في مصلحة الضرائب الأمريكية، لكن قضايا سرقة الهوية لا تزال قائمة، بحسب هيئة الرقابة

حققت مصلحة الضرائب الداخلية تحسينات كبيرة في خدمات دافعي الضرائب، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى التمويل من قانون خفض التضخم، لكنها لا تزال تكافح مع تراكم المطالبات المتعلقة ببرنامج الائتمان الضريبي في عصر جائحة فيروس كورونا والتأخير في حل بعض قضايا سرقة الهوية، وفقًا لتقرير مراقب مستقل صدر يوم الأربعاء.

ويسلط التقرير الضوء على الخطوات الإيجابية التي قطعتها الوكالة، ولكنه يسلط الضوء أيضا على المجالات التي لا تزال تتطلب قدرا كبيرا من الاهتمام والموارد.

لقد تحسنت تجربة دافعي الضرائب بشكل ملحوظ

"للمرة الأولى منذ أن أصبحت مدافعة عن دافعي الضرائب على المستوى الوطني في عام 2020، يمكنني أن أبدأ هذا التقرير بأخبار جيدة: لقد تحسنت تجربة دافعي الضرائب بشكل ملحوظ"، كتبت إيرين إم كولينز، مدافعة عن دافعي الضرائب على المستوى الوطني، في تقريرها السنوي لعام 2024 إلى الكونجرس.

وأقرت بأن "مصلحة الضرائب الداخلية قد أحرزت تقدما كبيرا" بمساعدة مليارات الدولارات من التمويل متعدد السنوات، إلا أنها أشارت إلى أن "خدمة مصلحة الضرائب الداخلية لا تزال بعيدة عن الكمال"، مشيرة إلى أنه على الرغم من إحراز تقدم، إلا أن هناك تحديات كبيرة لا تزال تنتظرنا.

وعلى الرغم من التحسينات الإيجابية، يسلط التقرير الضوء على فجوات في الخدمة، بما في ذلك التأخير المطول في حل المطالبات المقدمة من نحو نصف مليون دافع ضرائب سُرقت هوياتهم من قبل محتالين حصلوا على استرداد للأموال نيابة عنهم.

وبحسب التقرير، فإن الوقت المستغرق لحل هذه القضايا ارتفع من 19 شهراً في عام 2023 إلى 22 شهراً في عام 2024.

بالإضافة إلى ذلك، أشار التقرير إلى تأخيرات كبيرة في حل المطالبات المؤهلة للحصول على ائتمان الاحتفاظ بالموظفين (ERC) التي قدمها أصحاب العمل الذين يعتمدون على هذه المبالغ المستردة للبقاء على قيد الحياة.

الاحتيال يبتلي برنامج ائتمان الاحتفاظ بالموظفين

لقد أصبح برنامج ERC، المصمم لمساعدة الشركات على الاحتفاظ بالموظفين أثناء الإغلاقات في عصر الوباء، بمثابة نقطة جذب للاحتيال. استغل المحتالون قواعد الأهلية المعقدة للبرنامج لاستهداف الشركات الصغيرة، وعرضوا المساعدة في التقدم بطلب للحصول على الائتمان مقابل رسوم، حتى لو لم تكن الشركات مؤهلة.

وأعلنت مصلحة الضرائب الأمريكية عن توقف مؤقت في قبول المطالبات بالائتمان الضريبي في سبتمبر/أيلول 2023 بسبب المخاوف بشأن تدفق الطلبات الاحتيالية، مما تسبب في تراكم كبير، مع وجود ما يقرب من 1.2 مليون مطالبة معلقة حتى 26 أكتوبر/تشرين الأول 2024، وفقًا لتقرير كولينز.

وأشارت إلى أن "العديد من المطالبات لا تزال معلقة منذ أكثر من عام".

تعهدت مصلحة الضرائب الأمريكية بمعالجة تحديات سرقة الهوية

وقال مفوض مصلحة الضرائب دانييل ويرفيل لوكالة أسوشيتد برس إن "الأمور تتجه في اتجاه إيجابي للغاية فيما يتعلق بأدائنا في خدمة دافعي الضرائب"، لكنه ذكر: "أرى أن قضية سرقة الهوية هي أكبر فجوة حالية في الخدمة لدينا".

وقال إن الوكالة تلاحظ ارتفاعًا في أعداد ضحايا السرقة بشكل عام مقارنة بما كانت عليه قبل الوباء، ويرجع ذلك جزئيًا إلى انتقال المحتالين بشكل متزايد إلى المخططات عبر الإنترنت.

وأضاف ويرفيل أن الوكالة تعمل على إضافة المزيد من الموارد لمعالجة هذه القضية، وتبسيط قضايا سرقة الهوية من خلال التمييز بين القضايا المعقدة والبسيطة من أجل حل قضايا دافعي الضرائب بكفاءة أكبر.

ومن بين توصياتها، تحث منظمة الدفاع عن دافعي الضرائب الكونجرس على توسيع نطاق اختصاص محكمة الضرائب الأمريكية للنظر في قضايا استرداد الأموال، ومنح برنامج عيادة دافعي الضرائب ذوي الدخل المنخفض المزيد من المرونة المالية لمساعدة دافعي الضرائب، وإلزام مصلحة الضرائب بمعالجة المطالبات باسترداد الأموال أو الاعتمادات في الوقت المناسب.

وأكد التقرير أن العديد من التحسينات التي أدخلتها مصلحة الضرائب، بما في ذلك الخدمة الأسرع وأوقات الاستجابة الهاتفية الأسرع، أصبحت ممكنة بفضل التمويل متعدد السنوات الذي قدمه الكونجرس، والذي أصبح الآن معرضًا لخطر التخفيض.

حصلت وكالة تحصيل الضرائب الفيدرالية في الأصل على 80 مليار دولار من الأموال بموجب قانون خفض التضخم.

ومع ذلك، فإن الاتفاق على سقف الدين وخفض الميزانية لعام 2023 بين الجمهوريين والبيت الأبيض الديمقراطي أدى إلى إلغاء 1.4 مليار دولار من الوكالة واتفاقية منفصلة لأخذ 20 مليار دولار من مصلحة الضرائب على مدى العامين المقبلين، وتحويل تلك الأموال إلى برامج أخرى غير دفاعية.

وحث مسؤولون في وزارة الخزانة الكونجرس على إطلاق سراح 20 مليار دولار أخرى من أموال إنفاذ مصلحة الضرائب الداخلية والتي تم تجميدها حاليًا بسبب لغة تشريعية معينة.

وأضاف ويرفيل أن الزيادة في ميزانية مصلحة الضرائب "لعبت دورا حاسما للغاية" في تحسين الخدمات المقدمة لدافعي الضرائب، مضيفا "لقد استخدمنا الأموال بشكل جيد".

وفي حالة قيام الكونجرس بخفض تمويل تطبيق قانون خفض التضخم، يوصي كولينز بتجنب إجراء تخفيضات على خدمات دافعي الضرائب وتكنولوجيا المعلومات، مشيرا إلى أن الكونجرس لا ينبغي له أن "يلقي بالطفل مع ماء الاستحمام عن غير قصد".