تقدمت شركة نيكولا بطلب لإشهار إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس بسبب مشكلات التدفق النقدي والطلب الضعيف على المركبات

أعلنت شركة نيكولا كورب، التي كانت تعتبر في السابق نجمًا صاعدًا في صناعة السيارات الكهربائية، عن إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر من القانون الأمريكي، مما يمثل نهاية صعود وهبوط دراماتيكيين.

لقد فشلت الشركة، التي كانت في السابق تتمتع بتقييم سوقي أعلى من تقييم شركة فورد، في تأمين تمويل إضافي أو العثور على مشترٍ لإبقاء عملياتها طافية.

وأعلنت شركة نيكولا، الأربعاء، أنها ستسعى إلى إجراء مزاد وبيع أصولها، في انتظار موافقة المحكمة.

تملك الشركة ما يقرب من 47 مليون دولار نقدًا لتمويل إجراءات إفلاسها والخروج من الفصل الحادي عشر.

وتضمنت قائمة الإفلاس التزامات تتراوح بين مليار دولار وعشرة مليارات دولار، مما يرفع عدد الدائنين الذين تدين لهم الشركة إلى ما بين ألف وخمسة آلاف دائن.

وقال ستيف جيرسكي، الرئيس التنفيذي لشركة نيكولا، في بيان: “مثل الشركات الأخرى في صناعة السيارات الكهربائية، واجهنا العديد من عوامل السوق والاقتصاد الكلي التي أثرت على قدرتنا على العمل”.

“لسوء الحظ، لم تكن أفضل جهودنا كافية للتغلب على هذه التحديات الكبيرة، وقد قرر مجلس الإدارة أن الفصل الحادي عشر يمثل أفضل مسار ممكن للمضي قدمًا في ظل الظروف الحالية للشركة ومساهميها.”

صعود نيكولا المذهل وسقوطه الحاد

تأسست شركة نيكولا بخطط طموحة لإحداث ثورة في صناعة النقل بالشاحنات، وحظيت باهتمام واسع النطاق في عام 2020 عندما أصبحت شركة عامة من خلال شركة استحواذ ذات غرض خاص (SPAC) بقيادة جيرسكي.

في ذروتها، حصلت نيكولا على تقييم بقيمة 30 مليار دولار، ووقعت صفقة كبيرة مع جنرال موتورز، ورمزت إلى مستقبل الشاحنات الكهربائية.

ومع ذلك، فإن الزخم الذي حققته الشركة لم يدم طويلا.

وفي وقت لاحق من ذلك العام، نشرت شركة هيندينبيرج للأبحاث المتخصصة في البيع على المكشوف تقريرا دامغا تتهم فيه شركة نيكولا ومؤسسها تريفور ميلتون بتضليل المستثمرين بشأن قدرات الشركة.

وقد أدى هذا الجدل إلى استقالة ميلتون، وفي عام 2022، أدين بتهمة الاحتيال الإلكتروني والاحتيال في الأوراق المالية بسبب تحريف تكنولوجيا نيكولا وجاهزيتها للإنتاج.

لقد ألحقت تداعيات الفضيحة ضررًا بالغًا بمصداقية نيكولا وصحتها المالية.

وعلى الرغم من الجهود المبذولة للمضي قدمًا، إلا أن الشركة واجهت مشاكل في التدفق النقدي وضعف الطلب على مركباتها.

كيف أدت عمليات الإنتاج والاستدعاءات والضغوط المالية إلى انهيار الشركة

بدأت شركة نيكولا في إنتاج شاحنات نصف مقطورة تعمل بالكامل بالكهرباء وخلايا الوقود الهيدروجينية في عام 2022، لكن التقدم كان بطيئًا.

وبحلول الربع الثالث من العام الماضي، أنتجت الشركة 600 مركبة فقط، وتم استدعاء العديد منها لاحقًا بسبب العيوب.

وقد أدت عمليات سحب المنتجات، إلى جانب القدرة الإنتاجية المحدودة، إلى استنزاف موارد نيكولا المالية، مما كلف الشركة عشرات الملايين من الدولارات.

حتى تحت قيادة جيرسكي، لم تتمكن نيكولا من عكس مسارها النزولي.

حذرت الشركة المستثمرين العام الماضي من أنها لا تملك ما يكفي من النقد للبقاء حتى الربع الأول من عام 2025 فقط.

وبحسب تقريرها المالي الأخير، لم يكن لدى نيكولا سوى 198 مليون دولار نقدًا، وهو جزء بسيط مما تحتاجه لمواصلة العمليات.

وكان جيرسكي قد صرح مرارا وتكرارا أن نيكولا كانت في مناقشات مع شركاء محتملين، لكن تلك المحادثات فشلت في التوصل إلى اتفاق.

وبدون تمويل جديد أو شريك استراتيجي، أصبح الإفلاس هو الخيار الوحيد.

سقوط نيكولا: قصة تحذيرية في صناعة السيارات الكهربائية

ويعد سقوط نيكولا هو الأحدث في سلسلة من الصراعات التي تواجهها شركات السيارات الكهربائية الناشئة.

لقد فشلت العديد من الشركات التي أصبحت عامة من خلال شركات الاستحواذ ذات الأغراض الخاصة في السنوات الأخيرة في الارتقاء إلى مستوى التوقعات.

أعلنت شركة لوردستاون موتورز، التي كانت تهدف إلى تصنيع شاحنات بيك آب كهربائية في مصنع قديم لشركة جنرال موتورز، إفلاسها في عام 2023، ثم وجهت إليها اتهامات فيما بعد بتضليل المستثمرين.

باعت شركة السيارات الكهربائية البريطانية Arrival أصولها لشركة أخرى متعثرة، وهي Canoo، قبل أن تعلن Canoo نفسها إفلاسها الشهر الماضي.

وتواجه شركات تصنيع السيارات الكهربائية الأخرى، رغم استمرارها في العمل، تحديات مالية شديدة.

تراجعت أسهم شركة ريفيان، التي كانت تتداول في السابق عند أكثر من 130 دولارا للسهم، إلى أقل من 13 دولارا في الوقت الذي تكافح فيه لتوسيع نطاق الإنتاج.

وقد حصلت الشركة على استثمار مهم من فولكس فاجن العام الماضي، وهو ما وفر لها بعض الراحة.

كما فشلت شركة Lucid Motors، وهي شركة ناشئة أخرى بارزة في مجال السيارات الكهربائية، في تحقيق أهدافها الإنتاجية والمبيعات، مما دفعها إلى استكشاف صفقات الترخيص مع شركات صناعة السيارات التقليدية.

يعد إفلاس نيكولا بمثابة تذكير صارخ بأن التحول إلى المركبات الكهربائية لا يزال محفوفًا بالعقبات المالية والتشغيلية.

في حين تتمتع شركات صناعة السيارات التقليدية بالموارد اللازمة لمواجهة الرياح المعاكسة في الصناعة، فإن الشركات الناشئة ذات الأهداف الطموحة ولكن رأس المال المحدود تجد صعوبة متزايدة في البقاء على قيد الحياة.