مطالبات البطالة الأمريكية ترتفع إلى مستويات حقبة الوباء ، مما يغذي تكهنات خفض أسعار الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي

قدم سوق العمل الأمريكي مفاجأة غير مرحب بها هذا الأسبوع ، حيث ارتفعت مطالبات البطالة إلى مستويات لم نشهدها منذ أعماق التعافي من الوباء.

ترسم أحدث البيانات صورة للاقتصاد عند نقطة انعطاف ، حيث يبدو أن ظروف العمل الضيقة التي حددت الكثير من حقبة ما بعد الوباء آخذة في التخفيف بطرق يمكن أن تعيد تشكيل كل من سلوك المستهلك وسياسة الاحتياطي الفيدرالي.

قفزت مطالبات البطالة بمقدار 27,000 الأسبوع الماضي لتصل إلى 263,000 ، وهي أكبر زيادة في أسبوع واحد شهدناها منذ ديسمبر 2020 ، عندما كان الاقتصاد لا يزال يترنح من فوضى الوباء.

هذا أيضا أعلى إجمالي منذ أكتوبر 2021 ، وقد فاجأ المتنبئون تماما.

ثقة المستهلك تتعرض لضربة

ارتفع متوسط الأسابيع الأربعة ، الذي يستخدمه الاقتصاديون لتخفيف الضوضاء ، إلى 240,500. هذا هو أعلى مستوى له منذ يونيو.

وفي الوقت نفسه ، ظل عدد الأشخاص الذين يحصلون على المزايا المستمرة حوالي 1.93 مليون ، وهو ما لا يزال مرتفعا جدا إذا نظرت إلى مستويات ما قبل الوباء.

هذا لا يحدث في فراغ. كان تقرير الوظائف لشهر أغسطس ضعيفا جدا بالفعل ، مع عدم وجود أي نمو في الوظائف يمكن الحديث عنه.

وتذكر يونيو؟ كان ذلك في الواقع شهرا فقدت فيه الولايات المتحدة وظائفها ، وهو أمر لا يحدث كثيرا. لعبت حالة عدم اليقين التجاري دورا في ذلك الوقت ، لكن العديد من العوامل الأخرى أثرت عليها.

هذا هو سبب أهمية هذا بالنسبة للأشخاص العاديين: عندما يبدأون في القلق بشأن فقدان وظائفهم ، فإنهم يتوقفون عن إنفاق الأموال.

والإنفاق الاستهلاكي هو في الأساس محرك اقتصادنا لأنه يمثل حوالي 70٪ من كل ما ننتجه.

استطلاعات الثقة تلتقط هذا بالفعل. انخفض تفاؤل العمال بشأن العثور على وظائف إلى مستويات لم نشهدها منذ عام 2013 ، والذي لم يكن وقتا رائعا تماما.

التضخم مقابل الوظائف: لغز بنك الاحتياطي الفيدرالي

يراقب الاحتياطي الفيدرالي كل هذا بعناية فائقة. لقد كانوا يحاولون تهدئة التضخم ، الذي انخفض من تلك القمم المخيفة ولكنه لا يزال أكثر سخونة من هدفهم البالغ 2٪.

أظهرت أحدث بيانات أسعار المستهلك بعض التقدم ، ولكن ليس بما يكفي لإعلان النصر.

الآن لديهم لغز حقيقي. خفض أسعار الفائدة لمساعدة سوق العمل ، على الرغم من أن التضخم لم يتم ترويضه بالكامل؟

تعتقد وول ستريت أنها ستفعل ذلك ، حيث يراهن المتداولون بشدة على خفض ربع نقطة في اجتماع بنك الاحتياطي الفيدرالي القادم. يمكن أن ينتشر هذا بطرق كما لو كان الناس يتراجعون حقا عن الإنفاق ، وسيشعر تجار التجزئة بذلك بسرعة.

استقر النمو الاقتصادي في الأشهر القليلة الماضية ، لكن هذا قد يتغير إذا استمر سوق العمل في الضعف.

يعتقد بعض الاقتصاديين أن هذه قد تكون في الواقع أخبارا جيدة مقنعة ، "هبوط ناعم" حيث يهدأ الاقتصاد بما يكفي لقتل التضخم دون التسبب في ركود شامل.

وقد عبر خبير اقتصادي في بنك الاحتياطي الفيدرالي عن الأمر على هذا النحو مؤخرا: إن القفزة في مطالبات البطالة هي علامة تحذير على أن سوق العمل "يتكيف مع الظروف النقدية الأكثر صرامة".

هذا يعني أن أسعار الفائدة المرتفعة تفعل ما يفترض أن تفعله ، لكن لا أحد يعرف بالضبط إلى أين ينتهي هذا.