الولايات المتحدة تقترب من صفقة إنقاذ بقيمة 500 مليون دولار لـ Spirit Airlines: تقرير

تقترب إدارة ترامب من حزمة إنقاذ محتملة لشركة Spirit Airlines بينما تواجه ضغوطًا مالية متزايدة ومخاطر التصفية.

أفاد وول ستريت جورنال بالتطور، نقلاً عن أشخاص مطلعين على الأمر، أن الحكومة الأميركية في محادثات متقدمة لتوفير تمويل يصل إلى 500 مليون دولار لسبيريت. وفي المقابل، ستحصل الحكومة على حقوق شراء قد تتحول إلى حصة كبيرة في شركة الطيران.

الحكومة تدرس تدخلًا نادرًا لدعم شركة طيران واحدة

ستشكل الصفقة المقترحة خطوة غير معتادة من واشنطن، التي تاريخيًا قدمت دعماً واسع النطاق لقطاع الطيران خلال الأزمات النظامية بدلاً من التدخل لدعم ناقل واحد.

من الأمثلة السابقة حزم المساعدة لقطاع الصناعة بعد هجمات 11 سبتمبر وخلال جائحة كوفيد-19، عندما تلقت شركات الطيران مجتمعة أكثر من 50 مليار دولار من دعم دافعي الضرائب.

على النقيض من ذلك، سيشبه إنقاذ موجه لسبيريت تدخلات سابقة أخذت فيها الحكومة حصصًا في شركات محددة، كما حصل خلال أزمة 2008–2009 المالية.

أشار الرئيس دونالد ترامب إلى تقبله لمثل هذا التحرك، مستشهداً بمخاوف تتعلق بالتوظيف.

قال في برنامج "Squawk Box" على قناة CNBC: "سبيريت تواجه مصاعب، وأود أن يشتريها أحد. إنها 14,000 وظيفة، وربما يجب على الحكومة الفدرالية أن تساعد تلك الشركة."

تشارك وزارة النقل ووزارة التجارة في المناقشات الجارية، رغم أن أيًا منهما لم يؤكد الشروط النهائية.

تزايد الضغوط المالية وصراعات الإفلاس

واجهت Spirit Airlines، ومقرها دانيا بيتش بفلوريدا، ضغوطًا مالية مطولة وسط ارتفاع التكاليف وتنافس متزايد من ناقلات أكبر تقدم خيارات منخفضة التكلفة مماثلة.

قدمت الشركة طلب إفلاس بموجب الفصل 11 في أواخر 2024 ضمن عبء ديون بمليارات الدولارات، وخرجت من الحماية القضائية بعد أشهر، ثم عادت إلى الإفلاس في أغسطس مع استمرار ضغوط الإيجارات المرتفعة والديون.

في الآونة الأخيرة، أجرت الناقلة محادثات مع الدائنين الذين درسوا خيارات تشمل احتمال التصفية.

حاولت الشركة استقرار عملياتها ببيع الطائرات وتبسيط أعمالها ورفع الأسعار.

كما طرحت خيارات مقاعد مميّزة، بما في ذلك مقاعد بمساحة أكبر للأرجل، في محاولة لجذب زبائن يدفعون أعلى.

قدمت جماعات عمالية أيضًا تنازلات. وقال متحدث باسم رابطة طياري المقصورة - CWA في تقرير لـ CNBC: "نأمل أن تعترف الحكومة بحاجة صناديق طوارئ خصوصًا في الظرف الاقتصادي الحالي."

وأضاف البيان: "آخر ما تحتاجه اقتصادنا هو عشرات الآلاف من الأشخاص دون عمل، وآخر ما يحتاجه المسافرون هو خيارات أقل في السفر الجوي".

ارتفاع تكاليف الوقود وضغوط القطاع يتفاقمان

تفاقمت تحديات سبيريت بسبب القفزة الحادة في أسعار وقود الطائرات، مدفوعة جزئيًا بتوترات جيوسياسية مرتبطة بالصراع في إيران.

يُعد الوقود أحد أكبر مصاريف قطاع الطيران، وقد تضاعفت الأسعار في بعض المناطق خلال الأسابيع الأخيرة، مما يفرض ضغوطًا إضافية على القوائم المالية الهشة بالفعل.

حذر مسؤولو الصناعة من أن استقرار إمدادات الوقود العالمية قد يستغرق شهورًا، مما يترك شركات الطيران معرضة لضغوط تكلفة مستمرة.