USA Rare Earth تحصل على تمويل CHIPS يصل إلى $1.6 مليار للتوسع الأمريكي

أعلنت USA Rare Earth عن اتفاقيات نهائية مع وزارة التجارة الأمريكية تتيح الوصول إلى تمويل يصل إلى $1.6 مليار بموجب قانون CHIPS لدعم تطوير سلسلة توريد محلية للمعادن الأرضية النادرة.

تُرسّخ هذه الاتفاقيات الإعلان السابق الذي أفاد أن إدارة ترامب ستدعم حزمة تمويل بقيمة $1.6 مليار عبر ديون وأسهم للشركة.

وقالت الشركة إن إطار التمويل سيساعد على تسريع تطوير عملياتها في التعدين والمعالجة وإنتاج المعادن وتصنيع المغناطيسات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، فيما تسعى واشنطن إلى تقليل الاعتماد على الصين في المعادن الحيوية والمواد الأرضية النادرة.

حزمة التمويل تعزز خطط النمو

بموجب الاتفاقيات، ستحصل USA Rare Earth على إمكانية الوصول إلى تمويل اتحادي يصل إلى $277 مليون وإلى سعة قروض مضمونة أولوية بقيمة تصل إلى $1.3 مليار عبر برنامج CHIPS التابع لوزارة التجارة.

وقالت الشركة إن الصرف سيكون مرتبطًا بتحقيق معالم المشروع.

ويضاف هذا التمويل إلى زيادة رأس مال خاص بقيمة $1.5 مليار اكتملت في يناير.

وبالاشتراك مع جهود جمع التبرعات السابقة، قالت USA Rare Earth إنها تمتلك الآن نحو $3.5 مليار من رأس المال الملتزم لدعم خطط التوسع.

كجزء من الاتفاق مع وزارة التجارة، ستصدر الشركة 16.1 مليون سهم عادي و17.6 مليون خيار (warrant) للوزارة.

تأتي الاتفاقيات بعد أشهر من تصريح المديرة التنفيذية باربرا همبتون لوكالة رويترز بأن الصفقة كانت متوقعة أن تُغلق في أبريل.

مشروع Round Top في صلب استراتيجية التوسع

سيقع جزء كبير من التمويل لدعم تطوير مشروع الشركة Round Top للمعادن الأرضية الثقيلة والمعادن الحيوية في تكساس.

تستهدف USA Rare Earth بدء الإنتاج الأولي من المشروع في 2028 ضمن جهودها الأوسع لإقامة سلسلة توريد محلية متكاملة بالكامل.

وقالت الشركة إن الاتفاقيات ستدعم أيضاً عمليات المعالجة والفصل للمواد المنتجة في Round Top، بما في ذلك أكاسيد عناصر الأرض النادرة الثقيلة، والمركزات، والمعادن الحيوية الأخرى.

بالإضافة إلى ذلك، سيُستخدم التمويل لتوسيع قدرات إنتاج المعادن محليًا، وإنتاج السبائك، وتقنية الصب الشريطي (strip-casting).

تخطط الشركة لإعادة توطين قدرة إنتاج المعادن الأرضية النادرة الثقيلة والسبائك بمقدار 10,000 طن سنويًا أثناء بناء استراتيجيتها من المنجم إلى المغناطيس.

الولايات المتحدة تسعى لتقليل الاعتماد على الصين

يأتي الإعلان فيما تواصل الولايات المتحدة جهود تعزيز الإنتاج المحلي للمعادن الحيوية وتقليل الاعتماد على الصين، التي تهيمن حالياً على معالجة عناصر الأرض النادرة وتصنيع المغناطيسات عالمياً.

أعلنت USA Rare Earth في وقت سابق عن خطط لاستثمار $1.2 مليار في منشأة جديدة لتصنيع المغناطيسات والمعادن المكررة في ساوث كارولينا.

ومن المتوقع أن يوسع المشروع القدرة الإنتاجية المحلية ويخلق مئات الوظائف.

كما سيساعد تمويل وزارة التجارة على توسيع عمليات تصنيع مغناطيسات النيوبيوم-حديد-بورون (NdFeB) في أوكلاهوما وساوث كارولينا إلى قدرة إجمالية تبلغ 10,000 طن سنوياً.

قالت USA Rare Earth إن هدفها لا يزال إنشاء سلسلة توريد متكاملة للمعادن الأرضية النادرة في الولايات المتحدة تمتد من التعدين والمعالجة وإنتاج المعادن إلى تصنيع المغناطيسات.