لماذا انتقد ترامب شيفرون وإكسون موبيل رغم دعمه لشركات النفط الكبرى

اتهم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الاثنين شركة ExxonMobil وشركة Chevron بجني أرباح مفرطة نتيجة ارتفاع أسعار الوقود، وحث أكبر شركتي نفط في البلاد على خفض أسعار البنزين للمستهلكين الأمريكيين، في لَمح نادر من العتاب العلني لصناعة دعمت إلى حد كبير أجندته الطاقية.

“بسبب النقص، إنهم يجنون الكثير من المال”، قال ترامب للصحفيين في المكتب البيضاوي يوم الاثنين. "لا يعجبني ذلك."

“شيفرون، الكثير من المال. إكسون موبيل، كثير، كثير من المال”، قال ترامب. “يجب أن يعيدوا بعضاً من ذلك إلى الجمهور، ومن الأفضل أن يخفضوا سعر التجزئة، سعر المستهلك."

تمثل التصريحات تحولاً ملحوظاً في لهجة ترامب، الذي روّج باستمرار لتوسيع الإنتاج النفطي المحلي وشجع المزيد من الحفر منذ عودته إلى السلطة.

“لا يعجبني ذلك، ويجب أن أكون آخر من يقول ذلك لأنني من دعاة الحرية الاقتصادية — لا أحد أكبر مني"، قال.

تأتي هذه التصريحات بينما تواجه البيت الأبيض ضغوطاً سياسية متصاعدة بسبب استمرار ارتفاع أسعار البنزين قبيل انتخابات منتصف الولاية في نوفمبر، وفي وقت يسعى فيه رفاقه الجمهوريون للاحتفاظ بالسيطرة على الكونغرس.

شركات النفط تستفيد من ارتفاع أسعار الخام

تأتي الضغوط بعد أن أبلغت Exxon وChevron عن أرباح فصلية قياسية، مدعومة بارتفاع أسعار النفط الخام وتحسّن هوامش التكرير.

أدى الصراع المستمر الذي يشارك فيه إيران إلى اضطراب إمدادات الطاقة العالمية، مما دفع بأسعار النفط إلى الارتفاع ومكّن كبار المنتجين والمكررِين من الاستفادة من هوامش مرتفعة.

أعلنت شركة Chevron عن أعلى ربح فصلي لها خلال ست سنوات على الأقل في الربع الثاني حيث تجاوزت الأرباح المعدلة البالغة 12 مليار USD (تقريبًا ‏44.1 مليار د.إ.‏)، أو $6.06 لكل سهم، متوسط توقعات المحللين البالغ $5.56 لكل سهم، وفقاً لبيانات جمعتها LSEG.

في حين رحبت القطاع الطاقي بسياسات ترامب المؤيدة للإنتاج، تواجه الإدارة ضغوطاً سياسية متزايدة بسبب استمرار ارتفاع أسعار البنزين مع اقتراب انتخابات منتصف الولاية.

ظل متوسط سعر بنزين التجزئة في الولايات المتحدة حول $4.10 للغالون خلال الأسبوع الماضي، مقارنة بأقل من $3 قبل أن تشن الولايات المتحدة وإسرائيل هجمات ضد إيران في February 28.

تأتي انتقادات ترامب أيضاً بينما يواجه تدقيقاً متزايداً بشأن الأثر الاقتصادي للصراع، ولا سيما تأثيره على تكاليف الوقود للأسر.

التصريحات المتضاربة تستمر في إبقاء أسعار النفط متقلبة

ألغى ترامب يوم الأحد بشكل مفاجئ ما وصفه بأنه "أكبر الهجمات منذ الحرب العالمية الثانية" ضد إيران لصالح استئناف المفاوضات، في أحدث سلسلة من التحولات السريعة في سياسة الولايات المتحدة تجاه الصراع.

ومع ذلك، خفّت أسعار الخام قليلاً فقط بعد الإعلان، بينما بقيت أسعار البنزين إلى حد كبير دون تغيير.

ارتفعت أسعار النفط قليلاً في وقت مبكر من يوم الثلاثاء مع تلاشي التفاؤل بشأن تسوية دبلوماسية للصراع، مما دفع المتعاملين إلى إعادة تقييم توقعاتهم لأسواق الطاقة العالمية.

ارتفعت عقود خام غرب تكساس الوسيط الآجلة 1.29% إلى $81.38 للبرميل عند الساعة 1:35 a.m. ET، بينما زاد خام برنت، المؤشر الدولي، 1.73% إلى $85.23 للبرميل.

جاء الارتفاع بينما قال ترامب يوم الاثنين إن المحادثات جارية بطلب من إيران والسعودية والإمارات وقطر وغيرهم.

قال إنها كانت "الفرصة الأخيرة لهم (إيران) لتوقيع وثيقة جيدة".

ومع ذلك، واصلت طهران نفي أي مفاوضات مباشرة مع الولايات المتحدة أو وجود خطط لإجرائها في المستقبل.

يحذر المحللون من أن قدرة ترامب على التأثير في الأسواق عبر التصريحات العلنية قد تكون في تراجع مع تشديد شروط الإمداد واقتراب الانتخابات.

تبقى أدوات محدودة للسيطرة على الأسعار

اعتمدت الإدارة على عدة إجراءات لتخفيف أثر ارتفاع تكاليف الوقود على المستهلكين.

ساعدت خفض الواردات الصينية من النفط، وإعادة توجيه نحو 7 ملايين برميل يومياً تقريباً من خام السعودية عبر البحر الأحمر، والإفراجات من الاحتياطي النفطي الاستراتيجي في الحد من ارتفاع أسعار البنزين أكثر.

أفرجت الإدارة الأسبوع الماضي عن نحو 3 ملايين برميل من النفط من الاحتياطي النفطي الاستراتيجي، مما خفّض المخزونات إلى أدنى مستوى لها منذ February 1983، وفقاً لبيانات وزارة الطاقة.

تم سحب نحو نصف 172 مليون برميل التي قالت الوزارة إنها ستتوفر للسوق من مرافق التخزين على طول ساحل الخليج.

ومع ذلك، يحذر مراقبو الصناعة من أن تلك الإجراءات تقدم راحة مؤقتة فقط.

لا تزال مخزونات الخام العالمية ضيقة، ويستمر الصراع المطول في تهديد تدفقات الطاقة، ويعمل المكررون بطاقة احتياطية محدودة، ما يترك للإدارة خيارات أقل لخفض الأسعار.

تكاليف الوقود المرتفعة تبقى مخاطرة سياسية

جعل ترامب تعزيز الإنتاج الطاقي المحلي أحد الدعائم المحددة لأجندته الاقتصادية، لكن تعليقاته الأخيرة تُظهر التوازن بين تشجيع المنتجين على زيادة الإنتاج والمطالبة في الوقت نفسه بأن يستفيد المستهلكون من انخفاض الأسعار.

هذا التوتر من المرجح أن يشتد مع اقتراب موسم الانتخابات.

مع اقتراب نهاية موسم القيادة الصيفي، يتوقع السائقون أيضاً انخفاض أسعار البنزين.

وفقاً لباتريك دي هان، رئيس تحليل النفط في خدمة التسعير GasBuddy، إذا بقي متوسط السعر الوطني للبنزين فوق $4 للغالون بحلول يوم السبت، فسيكون ذلك أحدث نقطة في السنة التقويمية تبقى فيها الأسعار عند هذا المستوى، مسجلاً رقماً قياسياً جديداً، حسبما قال في تقرير لـ Politico.

بالنسبة للبيت الأبيض، يمثل هذا الاحتمال مخاطر زيادة الضغوط بينما يواصل الناخبون ترتيب تكلفة المعيشة كإحدى أكبر اهتماماتهم مع اقتراب انتخابات منتصف الولاية في نوفمبر.