47 % britiske teenagere føler sig uattraktive, 49 % økonomisk utilstrækkelige takket være sociale medier

Den Europæiske Union intensiverer sin granskning af Meta, moderselskabet til Facebook og Instagram, for angiveligt at undlade at beskytte børn på sine platforme.

Europa-Kommissionen har iværksat en formel undersøgelse for at fastslå, om Meta har overholdt sine forpligtelser i henhold til Digital Services Act (DSA).

Denne undersøgelse understreger voksende bekymringer om sociale mediers skadelige indvirkning på unge brugere, især med hensyn til vanedannende adfærd opmuntret af disse platforme.

Højt dagligt engagement blandt teenagere

Ifølge Invezz-undersøgelser bruger en betydelig 93% af teenagere aktivt sociale medieplatforme dagligt i 2024.

Instagram, en del af Meta's Family of Apps, er en af de mest populære sociale medieplatforme globalt med anslået 1,3 milliarder brugere i 2023.

Dette høje niveau af engagement understreger det presserende behov for beskyttelsesforanstaltninger.

En nylig undersøgelse fra 2024 afslørede, at 55 % af britiske teenagere følte sig presset til at skabe det perfekte billede efter at have brugt Instagram.

Desuden følte 47 % sig uattraktive, og 49 % følte sig økonomisk utilstrækkelige.

Andre rapporterede negative følelser omfattede depression, ensomhed og selvmordstanker.

Disse data indikerer en stærk sammenhæng mellem Instagram-brug og negativ selvopfattelse blandt unge brugere, hvilket fremhæver platformens rolle i at forværre psykiske problemer.

Indvirkningen af TikTok på mental sundhed

TikTok, som har oplevet hurtig vækst blandt Gen Z, havde 67 % af de 18 til 19-årige i USA aktive på appen i 2022.

TikTok, der er kendt for sine virale pranks og udfordringer, er også blevet undersøgt for dens indflydelse på unge brugere.

I 2021 rapporterede 11 % af teenagere om negative effekter ved at deltage i online-udfordringer, hvilket afspejler de potentielle farer, som platformens indhold udgør.

I marts 2022 oplevede 15 % af teenagebrugerne anonym trolling, mens yderligere 15 % stødte på seksualiserede billeder.

Den London-baserede kliniske psykolog Dr. Lisa Masters siger,

Data fra Statista afslører, at brugen af sociale medier i væsentlig grad påvirker teenageres mentale sundhed.

Blandt 1.141 respondenter i alderen 13 til 17 følte 70 % sig udeladt eller ekskluderet, 43 % slettede opslag på grund af at have modtaget for få likes, 43 % havde det dårligt med sig selv, hvis deres opslag ikke blev involveret, og 35 % rapporterede, at de havde oplevet cybermobning.

Kilde: Statista

Mere alarmerende viste forskning fra San Diego State University, at teenagere, der bruger sociale medier i over fem timer om dagen, har en højere risiko for selvskade og selvmord.

Lov om digitale tjenester og dens konsekvenser

DSA, en omfattende forordning for onlineplatforme i EU, pålægger virksomheder at implementere foranstaltninger til at beskytte børn mod at få adgang til upassende indhold og sikre høje niveauer af privatliv og sikkerhed.

Manglende overholdelse af disse regler kan resultere i store bøder på op til 6 % af en virksomheds globale omsætning eller tvinge dem til at ændre deres software.

Europa-Kommissionens bekymringer centrerer sig om, hvorvidt Facebook og Instagram udnytter mindreåriges sårbarheder, hvilket forårsager vanedannende adfærd, og effektiviteten af Metas aldersbekræftelsesmetoder.

Metas svar og løbende undersøgelse

Som svar på undersøgelsen fremhævede en Meta-talsmand virksomhedens ti år lange bestræbelser på at udvikle værktøjer og politikker, der sigter mod at beskytte unge brugere. Denne forsikring har dog ikke afhjulpet regulatoriske bekymringer.

Thierry Breton, EU-kommissæren for det indre marked, udtrykte skepsis over for Metas overholdelse af DSA-forpligtelserne og understregede Kommissionens forpligtelse til at beskytte børn.

Meta har været udsat for stigende kontrol globalt med hensyn til virkningen af sine platforme på unge brugere. Retssager fra amerikanske skoledistrikter og statsadvokater har fokuseret på spørgsmål om unges mentale sundhed, børns sikkerhed og privatliv.

En undersøgelse foretaget af New Mexicos justitsminister førte til anholdelser af tre mænd for forsøg på seksuelt misbrug af børn gennem Metas platforme, hvilket yderligere fremhævede de risici, der er forbundet med utilstrækkelig beskyttelse.

Sociale medier afhængighed og globale regulatoriske reaktioner

Afhængighed af sociale medier er en voksende bekymring verden over. Forskning fra University of Michigan anslår, at 210 millioner mennesker globalt lider af afhængighed af sociale medier og internettet.

En undersøgelse fra Common Sense Media viste, at teenagere i gennemsnit over syv timers skærmtid om dagen, mens børn i alderen 8 til 12 i gennemsnit næsten fem timer dagligt. Denne overdrevne brug har betydelige negative virkninger, herunder følelser af udelukkelse, lavt selvværd og cybermobning.

Bekymringer om tvangsmæssig brug af digitale teknologier har ført til betydelige lovgivningsmæssige reaktioner.

Verdenssundhedsorganisationen har klassificeret "spilforstyrrelse" som en diagnoserbar tilstand, og den amerikanske kirurggeneral udsendte en offentlig sundhedsrådgivning om de risici, som sociale medier udgør for unge menneskers mentale sundhed.

På trods af disse bekymringer er beviserne for den psykiske skade ved sociale medier stadig blandet.

Nogle undersøgelser udfordrer forestillingen om, at brug af sociale medier er iboende skadelig, hvilket tyder på, at forholdet mellem digital teknologi og mental sundhed er komplekst og mangefacetteret.

Afbalancering af fordele og risici

Som sociale medier fortsætter med at udvikle sig, er udfordringen for regulatorer, forældre og platformene selv at balancere fordelene ved disse teknologier med behovet for at beskytte brugere, især de mest sårbare.

EU's undersøgelse af Metas praksis fremhæver vigtigheden af robuste regulatoriske rammer for at sikre, at onlinemiljøer er sikre og understøttende for unge mennesker.

Effektive foranstaltninger til at bekæmpe afhængighed af sociale medier og beskytte unge brugere kræver en mangefacetteret tilgang.

Dette omfatter forbedring af processer for aldersbekræftelse, forbedring af privatlivs- og sikkerhedsfunktioner, oplysning af brugere om risici og yde støtte til dem, der kæmper med afhængighed. Ved at tage fat på disse problemer kan samfundet bedre udnytte de sociale mediers potentiale og samtidig mindske dets risici.

Indvirkning på brugen af digitale enheder

Teenagere har udbredt adgang til digitale enheder såsom smartphones, bærbare computere og spillekonsoller, hvilket muliggør deres engagement med sociale medier og andre onlineaktiviteter.

Denne adgang varierer baseret på faktorer som husstandsindkomst og geografisk placering, men det letter en høj grad af brug af sociale medier blandt teenagere.

Vækst af Instagram-ruller

Instagram Reels, en populær funktion på platformen, har fået 2,35 milliarder månedlige aktive brugere.

Denne stigning i kortformat, vertikalt videoindhold har bidraget til øget skærmtid og potentiel afhængighed blandt brugere.

Effektiviteten og det personlige indhold af Reels har gjort det til en betydelig konkurrent til TikTok, især blandt yngre brugere.

Bekymringer over indhold og eksponering

Manglen på censur på platforme som Instagram Reels giver anledning til bekymring for unge brugeres eksponering for upassende indhold. Efterhånden som sociale medieplatforme fortsætter med at udvikle sig, er det afgørende at tage fat på disse problemer for at beskytte sårbare befolkningsgrupper mod skadelige virkninger.

Samlet set fremhæver den seneste popularitet af Instagram Reels og andre sociale mediefunktioner behovet for omfattende strategier til at administrere indholdsforbrug, beskytte brugernes privatliv og sikre unge brugeres velbefindende.