Det store indiske jobparadoks: En økonomi på 3,5 billioner dollars med 2,6 millioner, der kæmper om 7.500 job

Indiens økonomiske landskab udgør en skarp kontrast. På den ene side fejrer landet ekstravagante begivenheder som brylluppet mellem milliardæren Mukesh Ambanis søn Anant og Radhika Merchant, der symboliserer enorm rigdom.

På den anden side står millioner af indere over for en barsk virkelighed, der kæmper for overhovedet at tjene nok til at få enderne til at mødes. På trods af at de er verdens hurtigst voksende store økonomi, kæmper mange unge indere med et udfordrende arbejdsmarked.

220 millioner ansøgninger om føderale job: en søgen efter sikkerhed

Mellem 2014 og 2022 søgte 220 millioner mennesker på føderale job i Indien, men alligevel blev kun 722.000 udvalgt.

Dette svimlende tal, selvom det inkluderer gentagne forsøg, fremhæver det enorme pres og konkurrencen om offentlig beskæftigelse.

For mange repræsenterer et offentligt job stabilitet på et ustabilt arbejdsmarked.

Ritesh Verma, en beboer i Bhubaneshwar, driver en tebod ved vejen for at få enderne til at mødes, selvom hans drømme om et stabilt job svinder ud.

Denne kulturelle og økonomiske angst understreger præferencen for statslige stillinger, der betragtes som mere sikre sammenlignet med job i den private sektor i et land med en befolkning på over 1,4 mia.

Beskæftigelsesstatistik: et dystert billede

Siden 2014 er Indiens BNP steget fra 2 billioner USD til næsten 3,5 billioner USD i regnskabsåret 2023-24, med en forventet vækstrate på 7,2 % i år.

Dette økonomiske boom har imidlertid ikke udmøntet sig i tilstrækkelig jobskabelse.

Offentlige data indikerer, at der er blevet genereret 20 millioner nye jobmuligheder årligt siden 2017, men privatøkonomer hævder, at meget af dette består af selvstændig virksomhed og midlertidigt landbrug i stedet for stabil, formel beskæftigelse.

Indien vil kæmpe for at skabe nok job til sin voksende arbejdsstyrke i løbet af det næste årti, selvom økonomien vokser med et hurtigt tempo på 7%, ifølge Citigroup Inc.

Dette tyder på, at verdens mest folkerige nation bliver nødt til at tage mere samordnede skridt for at øge beskæftigelsen og øge kvalifikationerne blandt sin befolkning.

Der er brug for 12 millioner job årligt for at imødekomme efterspørgslen på arbejdsmarkedet

Citi vurderer, at Indien bliver nødt til at skabe omkring 12 millioner job årligt i løbet af det næste årti for at imødekomme tilstrømningen af nye aktører på arbejdsmarkedet.

Men selv med en robust vækstrate på 7% forventes Indien kun at skabe 8-9 millioner job om året, ifølge bankens økonomer Samiran Chakraborty og Baqar Zaidi i en nylig rapport.

Rapporten fremhæver forskellen i jobkvalitet som en anden væsentlig udfordring. På trods af at landbruget beskæftiger omkring 46 % af arbejdsstyrken, bidrager sektoren med mindre end 20 % til bruttonationalproduktet (BNP).

Fremstillingssektoren, som er afgørende for økonomisk diversificering og højere lønbeskæftigelse, tegnede sig kun for 11,4 % af de samlede job i 2023, hvilket afspejler et fald fra 2018-niveauet og indikerer, at sektoren ikke er kommet sig helt siden pandemien.

Regeringens svar og officielle data

Arbejdsministeriet har afkræftet Citis resultater og understreger, at rapporten overser omfattende og positive beskæftigelsesdata fra officielle kilder såsom Periodic Labor Force Survey (PLFS) og Reserve Bank of Indias KLEMS-data.

Ministeriet hævdede, at rapporten "ikke redegør for de omfattende og positive beskæftigelsesdata, der er tilgængelige fra officielle kilder."

Utilfredshed over jobmuligheder var en væsentlig faktor i, at premierminister Narendra Modis parti ikke kunne sikre sig et flertal alene ved parlamentsvalget i april-maj, idet de stolede på, at allierede vendte tilbage til magten.

Det kommende budget forventes at fokusere på jobskabelse, potentielt gennem skattemæssige incitamenter til nye produktionsfaciliteter og lokal indkøbsopmuntring på tværs af forskellige sektorer.

Disse foranstaltninger vil dog tage tid at realisere til håndgribelige beskæftigelsesmuligheder.

Forhåbninger om offentlige job: fordele og korruption

Tiltrækningen ved statslige job ligger i den livslange sikkerhed, sundhedsydelser, pensioner og boliger, de tilbyder, som ofte mangler i privat beskæftigelse.

Derudover bidrager udsigten til "penge under bordet" i statslige jobs, selvom de sjældent bliver indrømmet åbent, til deres appel.

Den intense konkurrence om statslige job er tydelig i antallet af ansøgere til begrænsede stillinger. Tidligere i år søgte næsten 5 millioner studerende om 60.000 ledige stillinger i Uttar Pradesh politistyrken.

Tilsvarende trak en eksamen for konstabelstillinger i centrale statslige sikkerhedsorganer 4,7 millioner ansøgere til kun 26.000 stillinger.

En særskilt undersøgelse for kontordrenge og chauffører i regeringsafdelinger så tæt på 2,6 millioner ansøgere til omkring 7.500 job.

På trods af den store efterspørgsel forbliver næsten 6 millioner statslige job ubesatte på tværs af forskellige sektorer, herunder væbnede styrker, skoler, sundhedstjenester og militæret, som anslået af den indiske nationale kongres, det største oppositionsparti.

De bredere implikationer

Forskellen mellem økonomisk vækst og jobskabelse fremhæver en væsentlig udfordring for Indien. Landets blomstrende økonomi har ikke lindret kampen for stabil beskæftigelse blandt dets unge.

Denne afbrydelse peger på strukturelle problemer på arbejdsmarkedet, hvor den økonomiske ekspansion ikke har udmøntet sig i tilstrækkelige formelle beskæftigelsesmuligheder.

At tackle denne udfordring kræver omfattende politiske foranstaltninger, der rækker ud over øjeblikkelig jobskabelse. Forbedring af kvaliteten og stabiliteten af job i den private sektor, fremme af en meritokratikultur og håndtering af de underliggende økonomiske bekymringer er afgørende skridt.

Regeringens fokus på jobskabelse gennem incitamenter og indkøbspolitikker er et positivt tiltag, men det vil tage tid, før det kan mærkes på stedet.