Oliepriserne kæmper for at holde stigninger midt i vaklende Kinas efterspørgsel

Oliepriserne var lavere tirsdag, da svag efterspørgsel fra Kina dæmpede følelserne.

Investorer ventede også forsigtigt på resultatet af den amerikanske centralbanks politiske møde, som starter på tirsdag.

Raffinaderidata fra Kina viste, at aktiviteten faldt i sidste måned, hvilket tyngede priserne tirsdag.

I skrivende stund var prisen på West Texas Intermediate-råolie på New York Mercantile Exchange $70,26 per tønde, et fald på 0,7%. Brent-olie på den interkontinentale børs var $73,87 pr. tønde, et fald på 0,1 % fra forrige lukning.

Efter at have postet skarpe stigninger i sidste uge, trak begge benchmarks sig tilbage i mandags, da investorer tyede til at booke overskud.

Kinesisk raffinaderiaktivitet falder

De seneste industriproduktionsdata fra Kina viste, at raffinaderierne reducerede aktiviteten i november.

Råolie, der blev behandlet i sidste måned, faldt til det laveste niveau i fem måneder med 14,3 millioner tønder om dagen, da nogle forarbejdningsvirksomheder lukkede fabrikker for sæsonbestemt vedligeholdelse.

Fem statsejede fabrikker blev lukket for sæsonbestemt vedligeholdelse i sidste måned ifølge Mysteel OilChem-dataene, citeret af ING Group.

Dette omfatter Sinopec Fujian Refining & Chemical Co., som har en årlig raffineringskapacitet på 12 millioner tons.

I mellemtiden var den indenlandske efterspørgsel også svagere og faldt med omkring 2,1 % år-til-år til lidt mere end 14 millioner tønder om dagen. Den kumulerede tilsyneladende efterspørgsel faldt med 3,3 % år-til-år til 14 millioner tønder om dagen i løbet af årets første 11 måneder.

Også Kinas detailsalgsvækst faldt i sidste måned, mens boligpriserne faldt år-til-år i oktober.

Dårlige økonomiske data oven på en svækket indenlandsk efterspørgsel efter brændstoffet tegnede et dystert billede for olieforbruget i den asiatiske gigant.

David Morrison, senior markedsanalytiker hos Trade Nation, sagde:

Kina er verdens største råolieimportør.

Oliepriser: handlende holder øje med Fed-mødet

Markedet vil også afvente den politiske beslutning fra den amerikanske centralbank onsdag.

Ifølge CME FedWatch-værktøjet har handlende prissat en 95,4% sandsynlighed for, at den amerikanske centralbank sænker renten med 25 basispoint.

Centralbanken havde allerede nedsat renten to gange tidligere på året; en i september med 50 bps, og den anden i november med 25 bps.

Næste år forventer analytikere og handlende, at den amerikanske centralbank vil sænke renten to gange.

Et modstandsdygtigt arbejdsmarked og klæbrig inflation i USA har dog sløret udsigterne for bankens rentenedsættelsescyklus.

På onsdag vil råvaremarkedet lede efter ethvert signal om de næste skridt fra den amerikanske centralbank, der går ind i 2025.

Lavere renter reducerer låneomkostningerne for offentligheden, samtidig med at efterspørgslen fra industrierne øges. Dette vil sandsynligvis også udmønte sig i mere efterspørgsel efter råvarer såsom råolie.

Morrison sagde: