Warner Bros Discovery vil bryde op i tovejsopdeling for at strømline driften

Warner Bros. Discovery Inc. vil opdeles i to børsnoterede virksomheder i midten af 2025, et gennemgribende træk, der har til formål at tilpasse sig skiftende seerpræferencer og det økonomiske pres i streaming-æraen.

Virksomheden vil adskille sine streaming- og studieaktiviteter fra sine traditionelle tv-netværksaktiver, meddelte det mandag.

Den nye streaming- og studieforretning vil omfatte Warner Bros. Motion Picture Group, Warner Bros. Television, DC Studios, HBO, HBO Max og virksomhedens omfattende film- og tv-bibliotek.

CEO David Zaslav vil fortsætte med at lede denne enhed.

I mellemtiden vil Chief Financial Officer Gunnar Wiedenfels overtage ansvaret for et nystiftet Global Networks-selskab, som vil føre tilsyn med lineære tv-aktiver, herunder CNN, TNT, TBS og andre underholdnings- og sportsnetværk.

Omstruktureringen følger efter mange års volatilitet for amerikanske mediekonglomerater, hvor ældre tv-modeller står over for faldende seertal og reklameindtægter, mens streamingplatforme kæmper med stigende indholdsomkostninger og intens konkurrence fra spillere som Netflix og Disney.

Analytikere har længe antydet, at en form for konsolidering eller reorganisering ville være nødvendig for at dæmme op for den økonomiske belastning, som mange virksomheder har stået over for siden pandemiens afslutning.

Aktiekursen på Warner Bros. Discovery Inc steg med mere end 10% i førmarkedshandelen mandag på baggrund af nyheden.

For at lette opdelingen annoncerede Warner Bros. Discovery også planer om at rejse et brolån på 17,5 milliarder dollars, som det forventer at rekapitalisere, før omstruktureringen er afsluttet.

Global Networks-divisionen vil beholde op til 20 % af aktierne i Streaming and Studios-enheden, som den planlægger at tjene penge på for at hjælpe med at betale gælden ned.

Ekkoer af branchefæller

Virksomhedens træk afspejler en lignende beslutning fra Comcast Corp., som for nylig omorganiserede NBCUniversal ved at segmentere sine kabelnetværk under en ny enhed kaldet Versant, mens streaming og studier holdes under en separat paraply.

Medieledere ser sådanne strukturelle ændringer som nødvendige for at forbedre fokus og kapitalallokering midt i divergerende baner for lineært tv og digitale platforme.

Warner Bros. Discovery, som blev oprettet i 2022 gennem fusionen af AT&T's WarnerMedia og Discovery Inc., har kæmpet med en tung gældsbyrde og en eroderende kabel-tv-forretning.

Selskabets aktier steg 1,8% til $9,82 fredag, selvom de fortsat er faldet med 7,1% indtil videre i år.