Air India-flystyrt: fly med 242 ombord styrter ned kort efter start

Et Air India-fly på vej til London Gatwick styrtede ned kort efter start fra Ahmedabad torsdag eftermiddag.

Boeing 787-8 Dreamliner, der opererede som flight AI171, havde 242 personer om bord, herunder 2 piloter og 10 kabinebesætningsmedlemmer.

Ifølge Generaldirektoratet for Civil Luftfart (DGCA) - Indiens civile luftfartsregulator afgik flyet fra Sardar Vallabhbhai Patel International Airport kl. 13:39 IST fra bane 23.

Kort efter at være kommet i luften udsendte piloterne et mayday-opkald, før flyet blev tavst.

Den styrtede ned uden for lufthavnsområdet nær Meghaninagar, et tæt befolket civilt område, og sendte faner af tyk sort røg op.

DGCA bekræftede, at flyet blev opereret af kaptajn Sumeet Sabharwal, en mangeårig kaptajn med 8.200 timers flyveerfaring, sammen med førstestyrmand Clive Kundar, som havde logget omkring 1.100 timer.

Redningsaktioner på brand og vragdele på nedstyrtningsstedet

Nedstyrtningsstedet var præget af brændende vragdele og kraftig røg, som fanget i optagelser, der cirkulerer på sociale medier og nyhedskanaler.

Beredskabstjenesterne var hurtige til at reagere, og flere brandbiler og ambulancer blev sendt til området.

Billeder fra stedet viste personer, der blev båret ind i ambulancer, mens flammer opslugte dele af flyvraget.

Redningsoperationer ledes af National Disaster Response Force (NDRF), som har indsat tre hold fra Gandhinagar med 90 medarbejdere.

Yderligere tre hold bliver mobiliseret fra Vadodara.

Politiet har bekræftet, at flyet styrtede ned i et boligområde, hvilket giver anledning til bekymring for potentielle tilskadekomne på jorden.

Air India-flyet blev tanket kraftigt til sin langdistancerejse over kontinentet, hvilket øgede intensiteten af eksplosionen og den efterfølgende brand.

Embedsmænd har endnu ikke bekræftet antallet af sårede eller dræbte.

Signalet gik tabt sekunder efter start

Flysporingsdata fra Flightradar viser, at det sidste signal fra flyet blev modtaget få sekunder efter start, i en højde af 625 fod.

Den sidste transmission fandt sted kl. 10:08 lokal tid (koordineret universaltid 0808), hvilket tyder på, at en katastrofal fejl opstod næsten umiddelbart efter afgang.

Gatwick Lufthavn i London, flyets planlagte destination, bekræftede i en erklæring, at fly AI171 var planlagt til at lande kl. 18:25 lokal tid.

"Vi kan bekræfte, at fly AI171, der styrtede ned ved afgang fra Ahmedabad Lufthavn i dag, skulle lande på London Gatwick. Mere information følger," sagde lufthavnen.

Air Indias turnaround-plan overskyggede

Styrtet kommer på et tidspunkt, hvor Air India gennemgår en stor strategisk vending efter sin tilbagevenden til Tata Group-ejerskabet.

Flyselskabet har annonceret en af verdens største flyordrer, da det sigter mod at genoplive sit globale netværk og udnytte Indiens voksende middelklasserejsebase.

Torsdagens styrt føjer sig til en voksende liste over luftfartshændelser globalt i år, herunder en dødelig kollision i luften i USA mellem en militærhelikopter og et civilt fly tidligere i 2025.

Fokus vender sig nu mod at fastslå årsagen til styrtet og skæbnen for de ombordværende.