Donald Trumps toldfrist nærmer sig, mens handelsaftalen mellem Indien og USA står over for forhindringer

Uenighed om importafgifter på bilkomponenter, stål og landbrugsvarer har sat handelsforhandlingerne mellem Indien og USA i stå.

Uenighederne bringer håbet om en aftale i fare, inden den amerikanske præsident Donald Trumps deadline den 9. juli for gensidige toldsatser, ifølge en Reuters-rapport torsdag.

Dette dødvande repræsenterer en væsentlig afvigelse fra den tidligere optimisme, som stammede fra Trumps påstand om, at New Delhi havde tilbudt en "ingen told"-aftale for amerikanske produkter, og forslag fra embedsmænd på begge sider om, at Indien kunne være en af de første nationer til at nå en aftale om de nye amerikanske toldsatser.

Vejspærringer

Indiske regeringsembedsmænd informerede Reuters om, at USA endnu ikke har accepteret Indiens krav om indrømmelser på eksisterende toldsatser på stål og bildele, og en tilbagerulning af den foreslåede 26 % gensidige told, der er planlagt til den 9. juli.

"Den amerikanske side ønsker først, at Indien forpligter sig til dybere importtoldnedsættelser på landbrugsvarer som sojabønner og majs, biler og alkoholholdige drikkevarer sammen med lempelse af ikke-toldmæssige barrierer," blev en kilde citeret for at sige i rapporten.

En indisk delegation forventes at besøge Washington før deadline, afslørede rapporten. Men diskussioner kan nu prioritere en omfattende aftale frem for en hastigt arrangeret foreløbig aftale.

Indien arbejder under premierminister Narendra Modi aktivt på at etablere sig som en vigtig amerikansk allieret. Denne indsats omfatter tiltrækning af amerikanske virksomheder som Apple, som er en del af en bredere strategi for at diversificere forsyningskæder væk fra Kina.

Handelsforhandlingerne har imidlertid haft vanskeligt ved at komme videre.

Den første kilde indikerede Indiens iver, men ikke desperation, efter at færdiggøre en aftale inden deadline den 9. juli.

Ifølge kilden havde Indien tilbudt toldnedsættelser på mandler, pistacienødder og valnødder og var parat til at udvide præferencebehandlingen for amerikansk import i sektorer som energi, biler og forsvar.

Kilder antydede dog, at en direkte indgriben fra Modi og Trump stadig kunne føre til et gennembrud i sidste øjeblik.

Partnerskab

Indiske embedsmænd understregede en varig forpligtelse over for USA som en pålidelig økonomisk allieret, selv om de hævder politisk uafhængighed på trods af det nuværende dødvande.

I februar var Modi og Trump nået til enighed om at færdiggøre den indledende fase af en bilateral handelsaftale inden efteråret 2025.

De satte også et mål om at øge handelen fra cirka 191 milliarder dollars i 2024 til 500 milliarder dollars i 2030.

Indien forfølger også aktivt frihandelsaftaler (FTA'er) for at afbøde potentielle politiske ændringer under en Trump-administration i USA.

Dette omfatter igangværende drøftelser med EU om en pagt, der forventes senere på året, og de nyligt afsluttede forhandlinger om en frihandelsaftale med Det Forenede Kongerige.

Ram Singh, leder af Indian Institute of Foreign Trade, en regeringsfinansieret tænketank, blev citeret i rapporten:

Skulle et værst tænkeligt scenarie udfolde sig, er Indien positioneret til at absorbere virkningen af gensidige toldsatser, sagde rapporten. Dette skyldes dens vedvarende toldfordel sammenlignet med rivaler som Vietnam og Kina.

De amerikanske toldstigninger på i gennemsnit 10 % i begyndelsen af april ser ud til at have haft en begrænset indvirkning, da Indiens eksport til USA steg til 17,25 milliarder dollars i april-maj fra 14,17 milliarder dollars et år tidligere.