Inde i Indiens blomstrende kæledyrsplejeindustri: hvordan kæledyrsforældre driver et milliardmarked

For Aakash Mehra, en grafisk designer med base i Delhi, drejer livet sig nu om hans treårige perserkat, Sushi.

Uanset om du planlægger en weekendtur eller laver en indkøbsliste, kommer Sushis behov altid først.

Fra kornfri foderpiller til overdådige kølemåtter om sommeren, ingen detaljer overses.

"Hun er familie," siger den 35-årige. "Jeg læser etiketter mere omhyggeligt for hende, end jeg gør for mig selv."

Mehra bruger næsten 10.000 INR hver måned på Sushis mad, pleje og legetøj, fortæller han til Invezz.

Denne form for forbrug er ikke længere usædvanlig i Indiens bycentre, hvor kæledyr i stigende grad ikke betragtes som dyr, men som ledsagere, endda børn.

Den følelsesmæssige forbindelse mellem mennesker og kæledyr er blevet dybere i de seneste år, hvilket har ført til en hurtig udvikling i landets kæledyrsplejelandskab.

Fra veterinære telekonsultationer og personlige diæter til adfærdstræning og kæledyrsinternattjenester gennemgår det indiske marked et skift i retning af, hvad eksperter kalder "kæledyrsforældre".

Ambitioner, velstand og følelsesmæssige behov giver næring til industriens vækst

"Kæledyrsplejerevolutionen i Indien handler ikke om dyr; snarere handler det om ambitiøs livsstil, skyldfri luksus og urban ensomhed," siger Raj Shah, CEO for Coherent Market Insights til Invezz. 

Ifølge ham er branchen ved at gå fra omsorgssvigt og grundlæggende næring til præmiering og velvære, drevet af stigende disponible indkomster, større urbanisering og ændrede opfattelser af, hvad det vil sige at passe et dyr.

Omsætningen i den indiske kæledyrsplejesektor forventes at røre 1,5 til 2 milliarder dollars i 2027 med en sammensat årlig vækstrate på 15-18 %.

Yngre forbrugere, især millennials, fører an i denne tendens og vælger højere udgifter til kvalitetsernæring, wellness-tjenester og kuraterede oplevelser til deres kæledyr.

Eksempel på dette: Anuj Rajoria, en 32-årig ejendomsudvikler fra New Delhi, bruger mellem 15.000 og 20.000 INR om måneden alene på mad til sin otteårige cocker spaniel, Robin.

En enkelt plejesession koster mindst 2,000 INR, mens selv et rutinemæssigt dyrlægetjek kan variere fra 2,000 INR til 5,000 INR, inklusive eventuelle anbefalede tests.

"Branchen boomer fra et tjenesteudbydersynspunkt," siger Rajoria til Invezz.

Organiseret detailhandel og udvidelsen af e-handelsplatforme har også spillet en rolle, hvilket har gjort kæledyrsprodukter og -tjenester mere tilgængelige på tværs af Indiens by- og semi-urbane regioner.

Kilde: Redseer Strategy Consultants

Pandemiens varige indflydelse

COVID-19-pandemien viste sig at være et vendepunkt for adoption af kæledyr i Indien.

En Redseer-rapport fandt en betydelig stigning i kæledyrsejerskab i løbet af lockdown-årene, især med familier, der adopterer herreløse dyr eller redder forladte kæledyr.

Efterhånden som folk vænnede sig til at arbejde hjemmefra og tilbragte mere tid indendørs, bragte tilstedeværelsen af en hund eller kat tiltrængt komfort og kammeratskab.

Denne følelsesmæssige afhængighed blev omsat til økonomisk efterspørgsel.

I 2019 lå Indiens marked for kæledyrspleje på 1,6 milliarder dollars. I 2024 var den mere end fordoblet til 3,6 milliarder dollars.

Kæledyrsejere begyndte at investere i en bred vifte af tjenester - dyrlægepleje, pleje, specialfoder, legetøj, forsikring og endda mental sundhedsstøtte til deres kæledyr.

Adfærdsmæssig omsorg bliver mainstream

Et væsentligt skift har været udvidelsen af adfærdsmæssige tjenester.

Mahima, en 33-årig arbejdende professionel i New Delhi, deler sin 1BHK-lejlighed med Milo, en femårig reddet indiehund.

"Da jeg først fik Milo, handlede træning om kommandoer – sid, bliv, hæl. Det handlede om kontrol," fortæller hun til Invezz.

"Men jeg har indset, at vores kæledyr, ligesom os, har følelser og bekymringer, der kræver forståelse."

I dag arbejder hun sammen med en hundeadfærdsekspert for at adressere Milos angst og frygtudløsere.

"Det handler ikke længere om at rette op på adfærd; det handler om at forstå 'hvorfor' bag det. Denne tilgang har hjulpet os begge til at føle os mere forbundet og støttet."

Dette skridt fra lydighedstræning til følelsesmæssig forståelse afspejler større samfundsmæssige skift mod empati, mental sundhed og personlig pleje – værdier, som yngre forbrugere i stigende grad forventer på tværs af tjenester, herunder dem til kæledyr.

Kilde: Redseer Strategy Consultants

Kæledyrsfoder dominerer kæledyrspleje, men velvære og sundhedspleje driver modenhed

Kæledyrsfoder fortsætter med at dominere markedet for kæledyrspleje med hensyn til størrelse.

Efterspørgslen er især stor efter premium, økologisk og racespecifik kost.

Men wellness-orienterede kæledyrsejere giver også næring til fremkomsten af et andet segment: sundhedspleje.

"Men sundhedstjenester - herunder veterinærklinikker, forebyggende pleje og forsikring - vil sandsynligvis se den hurtigste vækst, da flere kæledyrsejere prioriterer velvære og lang levetid," siger Shah.

"Værdiskabende tjenester, såsom dyrepension, dagpleje og pleje, ekspanderer også hurtigt, især i større byer," tilføjer han.

SAVAVET, SAVA Healthcares dyresundhedsafdeling, er blandt de virksomheder, der drager fordel af dette øgede fokus på kæledyrs velvære.

"Ud over blot at behandle sygdom søger kæledyrsforældre proaktivt kosttilskud, plejeløsninger og regelmæssige vaccinationer. Dette er en klar indikation af, at markedet er ved at modnes, hvor wellness-baseret pleje har forrang for reaktiv behandling," siger Karthik Rajan, Chief Operating Officer, SAVAVET, til Invezz.

SAVAVETs produktportefølje spænder over terapeutiske, forebyggende og ernæringsmæssige kategorier.

Virksomheden arbejder i øjeblikket med over 6.000 dyrlæger på landsplan og har rapporteret om tocifret vækst konsekvent i løbet af de sidste tre år.

Fremkomst af hjemmedyrkede mærker og boutique-virksomheder

Shah bemærker tre stærke tendenser, der omformer branchen.

For det første udfordrer fremkomsten af indiske mærker som Heads Up For Tails og Supertails multinationale aktører ved at tilbyde lokaliserede løsninger - varmebestandigt tøj, kornfri diæter skræddersyet til indiske racer og monsunvenligt tilbehør.

For det andet er eksplosionen af mikroiværksætteri.

"Fra boutique-kæledyrsbagerier til mobile plejetjenester skabes nye forretningsmodeller, der imødekommer hyperlokal efterspørgsel," siger han.

For eksempel betaler Mahima mindst 1.500 Rs og maksimalt 3.000 Rs pr. session med en hundeadfærdsekspert.

Den tredje store tendens er premiumisering.

Forbrugerne bevæger sig væk fra basale fødevarer og tilbehør og vælger i stedet at investere i specialiseret pleje, forebyggende sundhedspleje og avanceret ernæring.

Denne tendens har tiltrukket sig betydelig interesse for risikovillig kapital.

Ifølge Redseer oplevede virksomheder i rummet 2x til 10x omsætningsvækst mellem FY22 og FY23.

Næsten 180 millioner dollars er blevet investeret i Indiens kæledyrsplejesektor i løbet af de sidste fem år, hvilket afspejler investorernes tillid til sektorens skalerbarhed og forbrugernes klæbrighed.

New-age platforme fører an i innovation

Startups omformer kæledyrssundhedsområdet med teknologidrevet innovation.

Bengaluru-baserede Supertails har gennemført over 500.000 telekonsultationer og åbnet tre offline veterinærklinikker i byen.

Der er planer om at udvide til yderligere 10-12 klinikker i Bengaluru i år, med et eventuelt indtog på andre metromarkeder.

"Sundhedspleje vil overhale resten af kategorien i vækst," siger Vineet Khanna, medstifter af Supertails, en platform for kæledyrspleje i en Fortune-rapport.

Han tilføjede, at stigende bevidsthed og efterspørgsel efter kvalitetspleje presser virksomheder til at innovere på tværs af kanaler - telemedicin, diagnostik og personlig pleje.

Men med færre end 4.500 kæledyrsklinikker i Indien i dag – et antal, der er fordoblet efter pandemien – er der stadig betydelig plads til udvidelse, især i Tier 2- og 3-byer, hvor veterinærinfrastrukturen stadig er begrænset.

Udfordringer og uudnyttet potentiale

På trods af sit stærke momentum står branchen over for reelle udfordringer.

Shah siger, at kompleksiteten i forsyningskæden, især for premium og importerede produkter, er en udfordring.

"Forbrugeruddannelse er fortsat ujævn med betydelige huller i bevidstheden om ernæring. Vaccination og forebyggende pleje hovedsageligt i niveau 2 og 3 byer er også en udfordring," hævder han.

Rajan fra SAVAVET er enig.

"Mens metroer er vidne til et voksende samfund af informerede kæledyrsforældre, er semi-urbane og mindre byer stadig i de begyndende stadier af kæledyrsplejeudvikling. Dette inkluderer begrænset forståelse omkring rettidige vaccinationer, parasitkontrol, tandhygiejne og racespecifik ernæring," siger han.

Shah mener, at den næste bølge af vækst vil komme fra tre underudforskede områder.

For det første opsøgende arbejde i landdistrikterne ved hjælp af mobile dyrlægeenheder og apps på folkesprog. For det andet er kæledyrsforsikring stadig i sin vorden.

Og for det tredje funktionelt og terapeutisk kæledyrsfoder, personlig ernæring og teknologibaserede tjenester som smarte halsbånd og sundhedsovervågningsapps.

"Tilsammen kan disse tre mellemrum frigøre over 500 millioner dollars i nye indtægter," siger han.