Flystyrt i Rusland: 49 mennesker om bord frygtes omkommet

Et Antonov An-24-fly fra sovjettiden med omkring 50 mennesker om bord styrtede torsdag ned i Ruslands fjerntliggende Fjernøsten, og de første rapporter tyder på, at der ikke er nogen overlevende, ifølge russiske beredskabsmyndigheder.

Flyet, der blev opereret af det Sibirien-baserede flyselskab Angara, var på vej fra Blagoveshchensk til den fjerntliggende by Tynda i Amur-regionen, der grænser op til Kina.

Flyet mistede kontakten med flyvekontrollen, da det nærmede sig sin destination og faldt ned fra radarskærme, hvilket udløste en storstilet eftersøgnings- og redningsoperation.

Brændende vrag lokaliseret med helikopter

Det brændende skrog blev opdaget af en Mi-8 eftersøgningshelikopter, der blev opereret af Rossaviatsiya, Ruslands luftfartsmyndighed.

Beredskabsfolk var på vej til nedstyrtningsstedet, som lå på en bakke cirka 15 kilometer fra Tynda, ifølge embedsmænd citeret af nyhedsbureauet Interfax.

"Under eftersøgningsoperationen opdagede en Mi-8-helikopter, der tilhørte Rossaviatsiya, flyets skrog, som var i brand," sagde beredskabstjenestemanden Yuliya Petina på Telegram.

"Redningsfolk fortsætter med at finde vej til ulykkesstedet."

Ubekræftede optagelser lagt ud på sociale medier så ud til at vise flyets rester i et tæt skovområde.

Videoen, der angiveligt er filmet fra luften, er endnu ikke blevet godkendt af myndighederne.

Modstridende passagerskøn

Der var uoverensstemmelser i det rapporterede antal personer om bord.

Vasily Orlov, guvernør i Amur-regionen, sagde, at foreløbige data viste, at 43 passagerer, herunder fem børn, og seks besætningsmedlemmer var på flyet.

Det russiske nødministerium satte dog tallet lavere og anslår, at omkring 40 personer var om bord.

Flyet, der var involveret i styrtet, var næsten 50 år gammelt, og dets halenummer indikerede, at det blev bygget i 1976.

Antonov An-24, et dobbelt turbopropfly, blev meget brugt i sovjettiden og tjener fortsat på regionale ruter i dele af Rusland og de tidligere sovjetrepublikker.

Myndighederne har iværksat en formel undersøgelse af ulykken. Årsagerne er stadig ukendte på nuværende tidspunkt, og beredskabshold forventes at give flere oplysninger, når de når frem til stedet.

Styrtet er et af de dødeligste med en An-24 i de seneste år og rejser nye spørgsmål om den fortsatte brug af aldrende fly i Ruslands store og ofte svært tilgængelige regioner.

Dette er en historie under udvikling.