Spaniens Telefónica i eksklusive forhandlinger om at frasælge mexicanske aktiviteter til Beyond ONE

Den spanske telegigant Telefonica er i fremskredne forhandlinger om at sælge sin forretning i Mexico til Beyond ONE, den Dubai-baserede ejer af Virgin Mobile Mexico, sagde tre kilder med kendskab til sagen til Reuters.

Den mulige transaktion kommer, mens Telefonica fortsætter en tilgang til at forlade latinamerikanske markeder med lavere margin og målrette mod fire kernegeografier.

Under ledelse af den administrerende direktør Marc Murtra har Telefonica intensiveret indsatsen for at afhænde på spansktalende latinamerikanske markeder i et forsøg på at forenkle driften og øge rentabiliteten.

Virksomheden har udpeget Brasilien, Storbritannien, Tyskland og Spanien som fokuserede markeder, og en ny strategi vil blive afsløret i sidste halvdel af 2025.

Frasalgsstrategien acceler

Telefónica har samtidig afhændet andre aktiver i regionen, og frasalget i Mexico er blot et af en række frasalg i hele regionen.

Virksomheden solgte også sin Argentina-enhed i februar og indvilligede i at sælge den til Telecom Argentina for 1,245 milliarder dollars.

For fem måneder siden indgik selskabet en aftale om at afhænde sin uruguayanske forretning til Luxembourg-baserede Millicom International for 440 millioner dollars.

Det arbejder også med rådgivere om mulige frasalg af sine chilenske og ecuadorianske virksomheder.

Telefónica har ikke reageret offentligt på de igangværende diskussioner i Mexico.

Beyond One svarede heller ikke på anmodninger om kommentarer ud over det tidligere annoncerede opkøb af Virgin Mobile Latin America i 2023.

Værdiansættelse og regulatoriske forhindringer

Ifølge en forskningsrapport fra juni af Kepler Cheuvreux kan det mexicanske firma være omkring 520 millioner euro værd (609 millioner dollars).

Denne værdiansættelse afspejler både størrelsen af Telefónicas aktiviteter i landet og den mexicanske telekommunikationsindustris konkurrenceprægede karakter, som er domineret af América Móvil.

En kilde udtalte dog, at en nyoprettet antitrustkommission i Mexico kunne tilføje tvetydighed til den regulatoriske godkendelsesproces.

Hvis den nye kommission oprettes, vil den have tilsynsmyndighed over telekommunikationsvirksomheder, hvilket potentielt kan forsinke eventuelle større fusioner i sektoren.

Ifølge kilderne er samtalerne eksklusive, men der er ikke indgået nogen formel aftale, og de afventer stadig regulatorisk og intern godkendelse.

De søgte anonymitet, da drøftelserne var fortrolige.

Beyond ONE udvider sit regionale fodaftryk

Beyond ONE gik ind i regionen sidste år med sit opkøb af Virgin Mobile Latin America. Som en mobil virtuel netværksoperatør (MVNO) sælger Virgin Mobile tjenester ved at leje infrastruktur fra andre operatører.

Dette vil formentlig gøre det til en bedre egnet køber til Telefónicas mexicanske aktiver (hvor det allerede har en tilstedeværelse) sammenlignet med andre potentielle bejlere, såvel som i Colombia.

Beyond ONE ville massivt øge sin tilstedeværelse i Mexico ved at tilføje Telefónicas aktiviteter og tilføje kunder på et marked, der har været langsom til at omfavne MVNO'er, men som stadig tegner sig for en lille del af landets trådløse landskab generelt.

Telefónicas strategiske omdrejningspunkt

CEO Murtras fokus på at sænke eksponeringen på markeder, hvor afkastet ikke overstiger virksomhedens kapitalomkostninger, er i overensstemmelse med bredere tendenser på tværs af globale teleoperatører, hvoraf mange konsoliderer driften og lægger vægt på effektivitet.

Telefónicas indtægter i Latinamerika er under pres på grund af stigende konkurrence og dyre infrastrukturomkostninger, hvilket gør afgange fra disse områder afgørende for langsigtet stabilitet.

Virksomhedens primære markeder, som omfatter Spanien, Tyskland, Storbritannien og Brasilien, har højere marginer og mere forudsigelige lovgivningsmæssige rammer.

Telefonica håber at øge afkastet og forenkle sin operationelle struktur ved at omfordele ressourcer til disse geografiske områder forud for lanceringen af den nye strategi senere i år.

Hvis det lykkes, vil Telefónicas salg af sin mexicanske forretning være endnu et stort skridt fremad i virksomhedens regionale omstrukturering samt et betydeligt skridt for Beyond ONE, da det udvider sit fodfæste på latinamerikanske telekommunikationsmarkeder.