Fra $824 til over $1,300: hvordan skyhøje huslejer forbruger amerikanske lønsedler

Det kan virke som et fjernt minde, men for bare 17 år siden, i 2008, var medianlejen for amerikanere beskedne 824 dollars om måneden. I dag er det tal steget til over 1.300 dollars, og i store storbyer som New York City og Los Angeles overgår det selv det nationale gennemsnit.

Denne ubarmhjertige stigning, som fik huslejen til at stige med næsten 6 % alene mellem 2022 og 2025, betyder, at amerikanerne nu dedikerer en meget større del af deres hårdt tjente indkomst bare til at holde et tag over hovedet.

Den mangeårige økonomiske anbefaling er ikke at bruge mere end en tredjedel af sin indkomst på bolig. Men med huslejepriser, der konsekvent stiger hurtigere end lønvæksten i hele USA, betaler et betydeligt antal amerikanere nu langt mere end det.

En nylig analyse fra Self Financial, som syntetiserede boligdata fra US Census, Apartment List, Bureau of Labor Statistics og Federal Reserve, tegner et skarpt billede af denne byrde og oversætter den til en mere håndgribelig måling: arbejdstimer.

I gennemsnit skal amerikanerne nu arbejde 38,3 timer bare for at dække deres månedlige husleje. I praksis betyder det, at hele en gennemsnitlig arbejdsuge forbruges af denne enkelte, væsentlige udgift.

Dette nationale gennemsnit dækker dog over en stor forskel på tværs af landet.

Opdelingen mellem stat og stat: fra 27 timer til over 60

Antallet af arbejdstimer, der kræves for at betale for husleje, varierer dramatisk afhængigt af, hvor du bor.

Indbyggere i Vermont står over for den stejleste udfordring, idet de skal arbejde 60,2 timer om måneden for at opfylde deres gennemsnitlige månedlige lejeomkostninger, den højeste af alle stater, ifølge Self Financial-analysen.

I den anden ende af spektret har de, der bor i South Dakota, kun brug for 27,6 timer til at dække deres husleje, hvilket placerer dem på det laveste sted i landet.

Ikke overraskende er situationen mest akut i større byer; indbyggere i New York City skal for eksempel arbejde svimlende 90,2 timer hver måned for at betale deres husleje – mere end to hele arbejdsuger.

Her er de fem amerikanske stater, hvor der kræves flest timers arbejde for at dække den gennemsnitlige månedlige husleje:

• Vermont: 60.2 timer
• Hawaii: 59.9 timer
• Californien: 52.4 timer
• New Jersey: 50.4 timer
• Maryland: 50.3 timer

Og her er de fem amerikanske stater, hvor der kræves færrest timer:

• Maine: 32.3 timer
• North Dakota: 32.2 timer
• Alabama: 31.4 timer
• Arkansas: 31.1 timer
• South Dakota: 27.6 timer

Et glimt af håb? Lejlighedsboom giver en vis lettelse

Selvom dette kan tegne dystre udsigter for lejeboliger i USA, er der et lille glimt af håb i horisonten.

Fra maj var den amerikanske medianleje faktisk faldet med omkring 1 % år-til-år, ifølge ejendomsmæglerfirmaet Redfin.

Årsagen til denne lille udsættelse, siger Redfin-økonomer, er et boom i lejlighedsbyggeriet, som i øjeblikket svæver tæt på det højeste niveau i 50 år.

"Selvom lejernes efterspørgsel er stærk, holder den ikke trit med udbuddet," forklarede Sheharyar Bokhari, en Redfin seniorøkonom.

Leje vs. køb: den billigste af to dyre muligheder

På trods af de høje lejeomkostninger er det stadig en betydeligt billigere mulighed end at købe en bolig på det nuværende amerikanske marked.

En kombination af skyhøje realkreditrenter, som nærmer sig 7 %, og boligpriser, der er svimlende 55 % højere, end de var i begyndelsen af 2020 (ifølge Case-Shiller US National Home Price Index), har sat boligejerskab uden for rækkevidde for mange.

Situationen i Austin, Texas, er et klart eksempel. "Mange mennesker i Austin finder ud af, at det er meget billigere at leje end at købe," fortalte Austin-ejendomsmægler Andrew Vallejo for nylig til Fortune.

Denne barske virkelighed understreger det fortsatte økonomiske pres, som amerikanske husholdninger står over for, når de navigerer på det udfordrende boligmarked.