Modi planlægger Kina-besøg midt i amerikanske toldtrusler mod eksport på 64 milliarder dollars

Den indiske premierminister Narendra Modi skal besøge Kina for første gang i over syv år for at deltage i topmødet i Shanghai Cooperation Organisation (SCO) den 31. august, hvilket markerer et vigtigt øjeblik i Indiens udenrigspolitiske omlægning.

Besøget, der forventes at finde sted i Tianjin, afspejler en bredere diplomatisk rekalibrering, efterhånden som spændingerne stiger mellem Indien og USA, især omkring handelstold og Indiens fortsatte import af russisk olie.

Mens SCO-topmødet repræsenterer multilateralt samarbejde mellem de store eurasiske magter, signalerer Modis deltagelse også Indiens strategiske balancegang, mens USA skærper sin holdning.

Spændingerne mellem USA og Indien eskalerer over told og olie

Indiens forhold til USA er blevet kraftigt forværret i de seneste måneder, hvor præsident Donald Trump har indført de højeste toldsatser blandt asiatiske kolleger på indiske varer.

Presset eskalerede, efter at Indien opretholdt sine energibånd med Rusland på trods af amerikanske opfordringer til at begrænse denne import.

Trump har nu truet med at pålægge en ekstra straf på 10 % til lande, der køber russisk olie, herunder Indien, hvilket kan hæve den samlede amerikanske told på indiske varer til 35 %.

Dette kommer midt i Trumps bredere pres mod BRIKS-nationer, som han beskylder for at "tilpasse sig anti-amerikanske politikker". Indien, der er medlem af BRIKS-grupperingen, står nu over for øget granskning fra Washington.

Trump sagde, at yderligere sanktioner vil blive besluttet efter resultatet af fredsforhandlingerne med Rusland, som USA håber vil resultere i en våbenhvile i Ukraine inden den nuværende deadline.

Indiens diplomatiske svar spænder fra Moskva til Beijing

Forud for Modis besøg i Kina har Indien allerede indledt en række diplomatiske engagementer på højt niveau.

Den nationale sikkerhedsrådgiver Ajit Doval er i Moskva, hvor der er drøftelser i gang om Indiens russiske olieimport, det igangværende forsvarssamarbejde og fremskyndet levering af Moskvas S400-luftforsvarssystem.

Dovals rejse kommer også, da Trumps topudsending, Steve Witkoff, ankom til Rusland for at presse på for en fredsaftale i Ukraine.

Indiens diplomatiske bestræbelser vil fortsætte med et kommende besøg af udenrigsminister Subrahmanyam Jaishankar, som forventes at adressere de bredere konsekvenser af handels- og energipres fra Washington.

Økonomiske konsekvenser af toldsatser kan ramme 64 mia. dollars i eksport

Indien eksporterede varer til en værdi af cirka 81 milliarder dollars til USA i 2024, hvilket tegner sig for omkring 80 % af dets samlede eksport til landet.

Ifølge en intern regeringsvurdering kan Indien miste konkurrencefordel i varer til en værdi af 64 milliarder dollars på grund af Trumps toldindgreb.

Skønnet forudsætter en bøde på 10 % på olieimport oven i de eksisterende toldsatser, hvilket bringer den samlede amerikanske toldbyrde op på 35 %.

På trods af risiciene for sin eksportsektor har Reserve Bank of India holdt sin BNP-vækstprognose stabil på 6,5 % for indeværende regnskabsår.

I betragtning af den relativt lille rolle, eksport spiller i Indiens økonomi på 4 billioner dollars, forventer centralbanken ikke et betydeligt indhug i den samlede vækst.

Kina-besøg signalerer regionalt skift midt i global usikkerhed

Modis deltagelse i SCO-topmødet i Kina understreger en potentiel optøning i de kinesisk-indiske relationer, som var forsuret efter et dødeligt grænsesammenstød i 2020. Hans sidste besøg i Kina var i juni 2018.

Nylige samtaler mellem Modi og den kinesiske præsident Xi Jinping under BRIKS-topmødet i Rusland i oktober 2024 bidrog til at lette de bilaterale spændinger.

Mens Indien fortsætter med at engagere sig med Vesten, indikerer dets tilstedeværelse i SCO sammen med Rusland og Kina en rekalibreret tilgang i lyset af uforudsigelig amerikansk udenrigspolitik.

Indtil videre ser Indien ud til at udnytte multilateralt diplomati til at opretholde strategisk fleksibilitet uden at gå på kompromis med centrale nationale interesser.