Bolivias Quiroga lover reform af ressourceejerskab, signalerer skift i USA's bånd

Bolivias præsidentkandidat Jorge "Tuto" Quiroga har lovet store økonomiske reformer, herunder at give borgerne direkte ejerandele i landets naturressourcer, hvis de bliver valgt i oktober.

Ifølge Reuters repræsenterer flytningen en slående afvigelse fra over to årtiers statsledelse og understreger hans pro-markedsholdning, mens han forbereder sig på en afgørende valgkamp.

Konservativ kandidat dukker op

Quiroga, 65, cementerede sin position som den førende konservative kandidat ved at slutte på andenpladsen ved parlamentsvalget den 17. august, hvor han fik omkring 28 % af stemmerne i et overfyldt felt på otte. Han vil møde senator Rodrigo Paz, en midtersøgende, i en valgrunde den 19. oktober.

Hans Freedom Alliance-gruppe, der hælder til markedet og er konservativ, er allerede i gang med at formulere forfatningsrevisioner og danne kongreskoalitioner for at fremskynde lovgivningen.

Foreløbige resultater tyder på, at koalitionen sammen med Paz' kristendemokratiske parti vil have 82 af de 130 pladser i underhuset, hvilket opfylder det niveau på to tredjedele, der kræves for at godkende større lovgivning.

"Dette er et skelsættende øjeblik," sagde Quiroga til Reuters i sit første interview med udenlandske medier, siden han sikrede sig sin plads i anden runde. Fra sin bopæl i La Paz udtalte han, at hans planer søger at omstrukturere den økonomiske model.

Planlæg for lithium- og gasejerskab

Kernen i Quirogas platform er en plan om at give almindelige bolivianere ejendomsret til naturressourcer via en investeringsforening. Programmet vil omhandle kulbrinter, minedrift, naturgas og lithium, et metal, der kræves til batterier til elektriske køretøjer.

"Lithium vil tilhøre hver borger," sagde Quiroga. "Ikke til staten, ikke til min regering, men til enkeltpersoner som aktionærer."

Bolivia har nogle af verdens største litium- og naturgasreserver, men produktionen er faldet under statsledet administration.

Gaseksporten, som engang var rygraden i økonomien, er blevet halveret i løbet af det sidste årti, da produktionen er stagneret.

I mellemtiden har høje offentlige udgifter og voksende inflation strakt landets hårde valutareserver.

Reformdagsorden og politisk landskab

Quirogas platform går ind for betydelige reformer inden for kulbrintepolitik, beskatning og minedrift samt en omstrukturering af ejerrettigheder. Han beskriver strategien som en måde at decentralisere velstand og give borgerne direkte indflydelse på ressourceforvaltning.

Kritikere mener, at ideen risikerer at fremmedgøre Bolivias oprindelige flertal, som altid har været på vagt over for konservative kandidater.

Quiroga har stillet op til præsidentvalget flere gange, men er aldrig nået frem til valgkampen før nu. Tidligere præsident Evo Morales besejrede ham to gange, og hans venstreorienterede ideer dominerede Bolivias politiske og økonomiske scene i næsten to årtier.

"Denne anden runde er en mulighed for bolivianere til at bedømme, hvem der har kapaciteten, troværdigheden og styrken til at levere den dramatiske forandring, som Bolivia har brug for," sagde Quiroga til journalister.

Pragmatisme i forhold til USA

Quirogas tale indeholder et skift i udenrigspolitikken. Han indikerede en vilje til at reparere forholdet til Washington, som er forblevet tæt, da Bolivia har styrket forholdet til Kina, Iran og Rusland i de seneste år.

"Jeg vil ikke have ideologiske opstillinger af nogen art," erklærede han og forklarede sin pragmatiske tilgang til diplomati. Mens Quiroga udtrykte støtte til en potentiel frihandelsaftale med USA, bemærkede han, at en sådan aftale kunne være uden for rækkevidde under Trump-administrationen.

Udsigten til dybere bånd til Washington kan markere et betydeligt strategisk skift for Bolivia, hvis kommercielle og investeringsmæssige forbindelser traditionelt har været orienteret mod ikke-vestlige allierede.

Konfrontation med Morales' arv

Quiroga udtalte også, at han ville tage retslige skridt mod Morales, som står over for anklager om børnemisbrug og terrorisme, som han benægter er politisk drevet.

"Han står over for ægte anklager. " Hos mig gælder retsstatsprincippet," sagde Quiroga.

For vælgerne tilbyder valgkampen en skarp mulighed mellem Paz' centristiske kristendemokratiske platform og Quirogas markedsorienterede politik.

Da begge grupper forventes at have et parlamentarisk superflertal, kan beslutningen sende Bolivia ind på en meget divergerende økonomisk vej.