JPMorgans udbetaling på 330 millioner dollars til Malaysia forklaret: inde i 1MDB-forliget

JPMorgan Chase har indvilliget i at betale 330 millioner dollars (ca. 1,4 milliarder RM) til Malaysia, en aftale, der afslutter bankens langvarige strid om dens rolle i 1MDB-skandalen.

Meddelelsen kom den 22. august efter flere års frem og tilbage i domstole på flere kontinenter.

Forligspengene vil blive kanaliseret ind på Malaysias Assets Recovery Trust Account, som indeholder indtægter fra bestræbelser på at få milliarder tilbage, der er suget ud i det, efterforskerne har kaldt en af verdens største finansielle svindelnumre.

Som en del af aftalen vil Malaysia trække alle udestående retssager tilbage, herunder krav mod JPMorgans schweiziske gren, og begge sider lovede ikke at forfølge yderligere foranstaltninger i forbindelse med affæren.

Det er en juridisk våbenhvile, men en, der lader de bredere spørgsmål om bankernes ansvarlighed i skandaler som 1MDB hænge i luften.

Forlig afslutter flere års retsusikkerhed

1MDB-affæren har tynget den globale finansverden i mere end ti år. Efterforskere anslår, at mindst 4,5 milliarder dollars blev suget fra fonden mellem 2009 og 2014, penge, der passerede gennem nogle af verdens største finansielle knudepunkter.

Banker fra Wall Street til Zürich som Goldman Sachs, Deutsche Bank og Coutts er blevet trukket ind i nedfaldet.

Malaysias sager mod JPMorgans schweiziske afdeling beskyldte banken for uagtsomhed, pligtforsømmelse og endda konspiration om at bedrage den statslige fond i jagten på skader til en værdi af hundredvis af millioner.

JPMorgans betaling på 330 millioner dollars, der blev afsluttet uden nogen indrømmelse af forseelser, lukker effektivt kapitlet om dets juridiske forviklinger i Malaysia.

Aftalen frikender banken for ansvar for både nuværende og fremtidige fordringer knyttet til 1MDB, hvilket afslutter mange års usikkerhed om dens eksponering.

I en fælles erklæring understregede den malaysiske regering og JPMorgan, at forliget "binder begge parter fra fremtidige krav eller retssager relateret til 1MDB," hvilket giver en vis grad af endelighed efter langvarige tvister.

JPMorgan står over for fornyet schweizisk granskning

Forliget kommer på et følsomt tidspunkt, der overlapper med nye handlinger i Schweiz mod JPMorgans lokale datterselskab.

Tidligere på ugen idømte den schweiziske statsadvokat enheden en bøde på 3 millioner franc (3,7 millioner dollars) med henvisning til organisatoriske mangler, der tillod hvidvaskning af penge knyttet til 1MDB.

Myndighederne pegede på snesevis af mistænkelige overførsler til en værdi af omkring 174 millioner franc, behandlet mellem slutningen af 2014 og midten af 2015, selv om offentlige advarsler steg over 1MDB's partner PetroSaudi.

Anklagere konkluderede, at transaktionerne var direkte forbundet med tidligere forseelser, herunder PetroSaudi-ledere, der senere blev dømt for at suge mere end 1,8 milliarder dollars fra fonden.

JPMorgan har fremhævet de skridt, der er taget siden da for at styrke sine anti-hvidvaskningssystemer, og understreget, at kontrollen er langt stærkere i dag.

For Malaysia repræsenterer aftalen endnu et skridt fremad i en årelang kampagne for at få milliarder tilbage, der er tappet fra den statslige fond.

Det føjer sig til en række internationale opsving og understreger en følelse af afslutning i en af de mest vidtrækkende finansielle skandaler i det seneste årti.