Apple, Google og duopolspørgsmålet: Hvorfor Storbritannien ønsker at ryste mobilmarkederne

Den britiske regering er klar til at foreslå nye regler, der har til formål at ruske op i dominansen af teknologigiganter som Apple og Google, som har dannet et "effektivt duopol", ifølge Storbritanniens konkurrence- og markedsmyndighed (CMA).

Planen indebærer, at begge teknologigiganter får betegnelser for "strategisk markedsstatus", hvilket vil give tilsynsmyndighederne meget mere magt til at håndhæve regler, der er designet til at skabe lige vilkår.

Ideen er at skabe mere plads til udviklerinnovation og give forbrugerne reelle valgmuligheder ud over det nuværende to-hestevæddeløb.

Tilsynsmyndighederne peger på skumle app-butiksrangeringssystemer, som ingen rigtig forstår, kommissionsgebyrer, der tager en stor bid af udviklerindtægterne, betalingsrestriktioner, der tvinger alle gennem Apple og Googles systemer, og kompatibilitetsbarrierer, der gør det sværere for apps og enheder at arbejde problemfrit sammen.

CMA's udfordring til Apples og Googles duopol

Ifølge CMA kvæler Apple og Googles kvælertag på mobilapps konkurrence og innovation, og det er dårlige nyheder for både britiske udviklere og almindelige forbrugere.

Tallene fortæller historien, da et sted mellem 90 % og 100 % af mobile enheder i Storbritannien kører enten iOS eller Android, hvilket betyder, at disse to virksomheder i bund og grund kontrollerer hele det mobile økosystem.

CMA har identificeret flere problematiske praksisser, der udspringer af denne dominans: app-gennemgangsprocesser, der virker inkonsekvente og vilkårlige, algoritmer, der ser ud til at favorisere visse apps frem for andre, og provisionssatser, der kan nå 30 % på køb i appen.

Det, der virkelig ser ud til at irritere tilsynsmyndigheden, er, hvordan denne praksis skaber en ringvirkning i hele mobiløkonomien.

Udviklere står over for højere omkostninger og færre muligheder for at få deres apps bemærket, mens forbrugerne ender med færre valgmuligheder og potentielt højere priser.

CMA påpeger også, at udviklere ofte ikke engang kan henvise deres egne brugere til alternative betalingsmetoder eller abonnementstjenester uden at løbe ind i vejspærringer.

Tech-giganter skubber tilbage

Apple og Google ruller ikke ligefrem over for disse nye regler.

Begge virksomheder skubber hårdt tilbage og hævder, at CMA's forslag alvorligt kan skade brugernes privatliv og sikkerhed og samtidig hæmme deres evne til at blive ved med at innovere.

Apple er særligt direkte omkring de potentielle konsekvenser og peger på, hvad der skete med EU's Digital Markets Act som en advarende historie.

De forsinkede udrulningen af Apple Intelligence i Europa på grund af overholdelsesproblemer, og de advarer om, at Storbritannien kan stå over for lignende funktionsforsinkelser, hvis disse regler går igennem.

Google tager en anden kurs og understreger, at Android er open source og allerede fremmer konkurrence og valg på måder, som Apples lukkede system ikke gør.

De opfordrer til, at alle nye regler skal være baseret på solide beviser og finde en rimelig balance mellem at fremme konkurrence og opretholde innovation.