Nidec-aktien styrtdykker 22% efter mistanke om regnskabsskandale i Kina-enhed

Aktierne i den japanske bilproducent Nidec Corp. faldt stejlt torsdag, efter at selskabet afslørede mulig regnskabsforseelse i et af dets kinesiske datterselskaber, hvilket udløste bekymringer om ledelse og finansiel gennemsigtighed.

Aktien faldt så meget som 22% i den tidlige handel, før den indsnævrede tabene til at lukke 19% til 2.531 yen ($17,09), hvilket markerede det stejleste fald på en dag i dens historie.

Frasalget stod i kontrast til bredere stigninger i Tokyo, hvor teknologiaktierne fulgte nattens styrke på Wall Street.

Ukorrekt bogføring under efterforskning

Nidec sagde sent onsdag, at det ville nedsætte et tredjepartsudvalg, efter at interne undersøgelser pegede på "mistanke om ukorrekt bogføring" på dets Nidec Techno Motor-enhed i Kina.

En betaling på omkring 200 millioner yen (1,4 millioner dollars) hos et kinesisk datterselskab i september 2024 udløste undersøgelsen.

Dokumenter, der blev gennemgået under den interne undersøgelse, antydede, at "virksomheden og dens koncernselskaber kunne have engageret sig i ukorrekt regnskab med involvering eller viden fra dens eller deres ledelse," sagde Nidec i en erklæring.

"Undersøgelserne fandt flere dokumenter, der tyder på, at virksomheden (Nidec) og dets koncernselskaber ud over Techno kunne have engageret sig i ukorrekt bogføring med involvering eller viden fra dets eller deres ledelse," hedder det.

Virksomheden afviste at give yderligere detaljer, men lovede at samarbejde fuldt ud med den uafhængige undersøgelse.

En talsmand tilføjede, at en anden meddelelse kan følge, efterhånden som undersøgelsen skrider frem.

Ledelsesmæssige bekymringer dukker op igen: opside for aktier usandsynlig

Afsløringerne har genoplivet langvarige bekymringer om regeringsførelsen hos den Kyoto-baserede producent, som i årtier har været domineret af dens 81-årige grundlægger og bestyrelsesformand, Shigenobu Nagamori.

"Når man ser på dagens aktiekursreaktion, tror jeg, at bekymringer om Nidecs ledelse og interne kontroller dukker op igen," sagde Ryousuke Kiyota, senioranalytiker hos Tokai Tokyo Intelligence Laboratory.

Analytikere sagde, at omfanget af de potentielle regnskabsproblemer fortsat er uklart, hvilket gør det vanskeligt for investorer at vurdere den økonomiske indvirkning.

"Hvis der virkelig var ukorrekt regnskabspraksis, er størrelsen af virkningen uigennemsigtig, hvilket ville være en negativ overraskelse," skrev Citigroup-analytiker Takayuki Naito i et notat.

"Aktierne vil sandsynligvis finde hårdt arbejde på opsiden, indtil resultaterne af tredjepartsudvalgets undersøgelse er frigivet."

Tidligere regnskabskontrol

Det er ikke første gang, at Nidec har stået over for spørgsmål om sin finansielle rapportering.

I maj 2024 nedjusterede virksomheden to års driftsresultat med omkring $67 millioner efter at have konkluderet, at salget i et datterselskab blev registreret på en oppustet måde.

For blot tre måneder siden udsatte Nidec sin årsrapport på grund af potentielle fejl i oprindelseslandeerklæringer for motorer hos et italiensk datterselskab, hvilket kan have resulteret i ubetalte importafgifter.

Tilbage i 2016 beskyldte shortsælgeren Muddy Waters virksomheden for aggressiv regnskabspraksis og manglende opfyldelse af salgsmålene, selvom Nidec afviste disse påstande på det tidspunkt.

Afgørende rolle i overgangen til elbiler

På trods af sine nuværende problemer har Nidec positioneret sig som en nøglespiller i det globale skift til elektriske køretøjer og investeret kraftigt i produktionen af EV-drivenheder.

Virksomheden er fortsat en vigtig leverandør af bilkomponenter og præcisionsmotorer, der anvendes i en række applikationer.

Alligevel kaster de seneste afsløringer en skygge over dets omdømme på et tidspunkt, hvor investorer i stigende grad gransker ledelsesstandarder hos Japans største producenter.

Når tredjepartsudvalget begynder sit arbejde, siger analytikere, at resultaterne af undersøgelsen vil være afgørende for at afgøre, om virksomheden kan genoprette investorernes tillid.