Sydkoreas præsident lover hjælp til borgere, der tilbageholdes i amerikansk immigrationsrazzia

Sydkoreas præsident Lee Jae Myung har beordret en total reaktion efter anholdelsen af hundredvis af sydkoreanske statsborgere i en amerikansk immigrationsrazzia på en Hyundai Motor bilbatterifabrik.

Fabrikken, der ligger i Georgia, var stedet for, hvad amerikanske embedsmænd beskrev som den største håndhævelsesoperation på et enkelt sted i Department of Homeland Securitys historie.

Udenrigsminister Cho Hyun sagde lørdag, at regeringen har dannet et team til at håndtere konsekvenserne af razziaen, der fandt sted torsdag og involverede tilbageholdelsen af mere end 300 sydkoreanske statsborgere.

Han tilføjede, at han kan rejse til Washington for at holde samtaler med amerikanske embedsmænd, hvis det er nødvendigt.

"Jeg er dybt bekymret. Jeg føler et tungt ansvar for anholdelserne af vores borgere," sagde Cho under et hastemøde i regeringen.

Anholdelserne kommer på et følsomt tidspunkt i forholdet mellem USA og Sydkorea.

Seoul er en af Washingtons vigtigste allierede i Asien og en stor investor i USA.

Trump-administrationen og Sydkorea har for nylig været uenige om elementer i en handelsaftale, der er bundet til 350 milliarder dollars i sydkoreanske investeringer.

Observatører advarer om, at hændelsen kan øge spændingerne mellem de to regeringer og tilføje diplomatisk pres til et allerede omstridt økonomisk forhold.

ICE-angrebet

Razziaen, der blev udført af US Immigration and Customs Enforcement, resulterede i anholdelse af omkring 475 arbejdere, herunder mere end 300 sydkoreanere.

En video frigivet af de amerikanske myndigheder viste asiatiske arbejdere lænket ved håndled, talje og ankler, da de gik ombord på busser.

Helikoptere og pansrede køretøjer blev også indsat under operationen.

Optagelserne viste arbejdere iført gule veste med navne som "Hyundai" og "LG CNS".

To personer forsøgte at undgå anholdelse ved at gemme sig i en dam, før de blev tilbageholdt.

Steven N. Schrank, specialagent med ansvar for Homeland Security Investigations i Georgia og Alabama, forsvarede razziaen i en erklæring lørdag.

Han sagde, at operationen sendte et klart budskab til virksomheder og arbejdere om overholdelse af immigrationsregler.

"Vi byder alle virksomheder velkommen, der ønsker at investere i USA, og hvis de har brug for at hente arbejdere ind til byggeri eller andre projekter, er det fint - men de er nødt til at gøre det på den lovlige måde," sagde Schrank.

"Denne operation sender et klart budskab om, at de, der udnytter systemet og underminerer vores arbejdsstyrke, vil blive holdt ansvarlige."

Virksomhederne reagerer

Hyundai sagde, at det ville gennemgå sine leverandører og underleverandører for at sikre, at de overholdt reglerne.

Virksomheden arbejder sammen med LG Energy Solution om fabriksprojektet nær Savannah.

LG Energy Solution sagde, at 47 af dets ansatte blev tilbageholdt i razziaen sammen med omkring 250 arbejdere ansat af entreprenører på joint venture-stedet.

Virksomheden tilføjede, at den havde tilbagekaldt medarbejdere fra forretningsrejser i USA og suspenderet rejser til landet bortset fra vigtige kundemøder.