Indien planlægger højere amerikansk olie- og gasimport, mens toldforhandlingerne fortsætter

Indien arbejder på at udvide energiimporten fra USA, samtidig med at landet presser på for reducerede toldsatser på sin egen eksport, hvilket signalerer en handelsstrategi, der sætter energisikkerhed i centrum for forhandlingerne.

Handelsminister Piyush Goyal, der i øjeblikket er i New York, bekræftede, at Indien forventer at øge sine indkøb af amerikansk olie og gas.

Skridtet kommer kun få uger efter, at præsident Donald Trump indførte 50 % told på indisk eksport, en beslutning, der delvist har til formål at straffe New Delhi for at fortsætte med at købe russisk råolie.

Udviklingen har tilføjet en ny dimension til det udviklende handelsforhold mellem Indien og USA .

Energihandel for at balancere tariffer

Goyal fortalte ved et arrangement i New York, at Indien og USA, som "nære venner og naturlige partnere", ville se energi spille en voksende rolle i bilateral handel.

Ministeren fremhævede, at verdens tredjestørste olieforbruger søger stabilitet i forsyningerne, og Washington forventes at have en central rolle i at diversificere Indiens energisikkerhedsmål.

Trump-administrationen har hævdet, at Indien hjælper med at finansiere Ruslands krig i Ukraine ved at være den største køber af russisk søbåren råolie.

De nedsatte tønder har gjort det muligt for New Delhi at styre sin importregning, men de har også udløst pres fra Washington.

Ved at øge importen fra USA sigter Indien mod at imødekomme Washingtons bekymringer, reducere handelsubalancer og styrke sin position i toldforhandlinger.

Tarifstridigheder og visumrestriktioner

Forholdet mellem de to lande har været udsat for anstrengelser i de seneste uger.

Tolden på 50 % på indisk eksport vendte op og ned på de fremskridt, der var gjort i handelsforhandlingerne, der for nylig var blevet genoptaget.

Disse foranstaltninger blev efterfulgt af et gebyr på 100.000 dollars pålagt nye H-1B-visa, der i vid udstrækning bruges af indiske teknologiarbejdere i USA.

Visumgebyret er dukket op som et stort problem for New Delhi i betragtning af størrelsen af Indiens informationsteknologiske arbejdsstyrke i Amerika.

Washingtons beslutning om at indføre højere visumgebyrer har tilføjet endnu et lag af kompleksitet til de allerede anspændte forhandlinger, hvilket giver anledning til bekymring i Indiens servicesektor.

Spændingerne kom selv efter tegn på tøbrud, da præsident Trump personligt ringede til premierminister Narendra Modi på hans fødselsdag.

Denne gestus antydede kortvarigt forholdet i bedring, men de nye toldsatser og visumomkostninger har understreget de fortsatte forskelle.

Washingtons rolle i Indiens energiskift

Goyal understregede, at USA ville være en "afgørende" partner i Indiens energidiversificeringsstrategi.

Da Indien fortsat er stærkt importafhængigt, er det en prioritet at sikre pålidelig adgang til energiforsyninger.

At udvide indkøbene fra USA vil ikke kun hjælpe med at balancere den bilaterale handel, men også give en modvægt til kritikken af Indiens russiske råoliekøb.

For Washington er fremstødet i overensstemmelse med dets bredere strategi om at omforme de globale energistrømme.

Ved at levere mere olie og gas til Indien sikrer USA sig en større rolle på Asiens energimarked, samtidig med at man forsøger at begrænse Moskvas indtægter fra råoliesalg.

Handelsforhandlinger og fremtidige skridt

Handelsdiskussioner mellem New Delhi og Washington er fortsat i gang.

Mens told- og visumspørgsmål har vanskeliggjort fremskridt, er energisamarbejde dukket op som et potentielt tilpasningsområde.

Øget olie- og gasimport fra USA forventes at være et vigtigt punkt i forhandlingerne, hvilket potentielt kan give Indien en måde at kompensere for tvister på andre fronter.

Indiens træk afspejler også en balancegang mellem at opretholde nedsatte russiske forsyninger og uddybe båndene til Washington.