Accenture slår forventningerne, men advarer om føderal udgiftsmodvind

Accenture Plc offentliggjorde stærkere end forventede resultater for fjerde kvartal og viste modstandsdygtighed på trods af investorernes bekymringer over føderale udgiftsnedskæringer og en bredere afmatning i konsulentsektoren.

Det globale konsulent- og outsourcingfirma sagde, at omsætningen voksede med 7% i kvartalet, selvom det advarede om, at reduktioner i den amerikanske regerings udgifter til konsulenter vil tynge væksten i det kommende år.

Omsætning og indtjening i fjerde kvartal slog

For regnskabsårets fjerde kvartal rapporterede Accenture en omsætning på $17,6 milliarder, hvilket toppede Wall Streets estimat på $17,4 milliarder og afspejler en vækst på 7% fra år til år.

Nettoindkomsten landede på $2,25 pr. aktie, hvilket er et fald på 15% i forhold til året før, men den justerede indtjening steg 9% til $3,03 pr. aktie.

Analytikere adspurgt af FactSet havde forventet $2,98.

Bookinger, et nøglemål for det fremtidige omsætningspotentiale, nåede op på $21,3 milliarder, hvilket er en stigning fra $20,1 milliarder i samme kvartal sidste år og sekventielt højere end $20,9 milliarder i det foregående kvartal.

Generative kunstig intelligens-bookinger steg til $1,8 milliarder sammenlignet med $1,5 milliarder i det foregående kvartal og $1 milliard et år tidligere, hvilket understreger den stærke efterspørgsel efter AI-drevne tjenester.

Aktien i Accenture faldt omkring 0,87% til $237,9 i førmarkedshandelen.

Aktien er fortsat faldet med omkring 32% år til dato, da bekymringer om udgiftsnedskæringer og modvind i branchen har tynget investorernes stemning.

Nedskæringer i føderale udgifter skal påvirke væksten

Ser vi fremad, sagde Accenture, at amerikanske føderale udgiftsnedskæringer vil bremse væksten i regnskabsåret 2026.

Virksomheden forventer et omsætningstab på 1 % til 1,5 % fra sin føderale forretning, hvilket repræsenterer omkring 8 % af den samlede omsætning.

Bortset fra dette træk forventede Accenture en omsætningsvækst på 3% til 6%. Inklusive den føderale effekt guidede ledelsen til en vækst på 2 % til 5 %.

Firmaet forudså også en justeret indtjening pr. aktie på $13,52 til $13,90 for regnskabsåret 2026 sammenlignet med Wall Streets konsensusestimat på $13,77.

På trods af de kortsigtede udfordringer antydede analytikere hos Stifel, at investorernes bekymringer kan være overdrevne, og bemærkede det begrænsede bidrag fra føderale kontrakter til Accentures samlede indtægtsbase.

Accenture har tidligere markeret risici fra den amerikanske præsident Donald Trumps pres for at begrænse regeringens udgifter til konsulentvirksomhed, hvilket har skabt usikkerhed for sektoren.

I april annullerede den amerikanske regering en it-kontrakt på 4 milliarder dollars , der var tildelt Deloitte, Accenture og Booz Allen Hamilton.

Selskabets aktier er faldet kraftigt i løbet af det seneste år, da investorerne har indregnet denne potentielle afmatning sammen med bredere volatilitet på tværs af it- og konsulentmarkederne.

Strategiske investeringer og AI-skub

Selv om det navigerer i modvind på kort sigt, planlægger Accenture at udvide sin arbejdsstyrke globalt, herunder i USA og Europa, med henvisning til fortsat efterspørgsel fra kunder.

Virksomheden bekræftede også planer om at etablere et nyt campus i Indien, og Reuters rapporterede, at det kunne tilføje 12.000 job i landet.

Administrerende direktør Julie Sweet understregede firmaets investering i kunstig intelligens og beskrev dets årlige omsætningsvækst på 7 % til 69,7 milliarder dollars som bevis på Accentures evne til at hjælpe kunder med at "genopfinde og lede med AI."

Virksomheden er begyndt at uddanne sine mere end 700.000 medarbejdere i agentisk AI, der er designet til at arbejde selvstændigt sammen med menneskelige medarbejdere.

Accenture meddelte også, at det ville returnere mindst 9,3 milliarder dollars i kontanter til aktionærerne i regnskabsåret 2026, omkring 1 milliard dollars mere end året før, og vil registrere en afgift på 865 millioner dollars som en del af et seks måneders forretningsoptimeringsprogram.