Trump lover at konfrontere Xi med Kinas stop i amerikanske sojabønnekøb

USA's præsident Donald Trump sagde, at han ville konfrontere den kinesiske præsident Xi Jinping senere på måneden over Beijings afvisning af at købe amerikanske sojabønner, hvilket eskalerer spændingerne i en langvarig handelskonflikt, der har vejet tungt på amerikanske landmænd.

Meddelelsen markerer den seneste udvikling i det skrøbelige økonomiske forhold mellem verdens to største økonomier.

Sojabønner i centrum for handelsspændinger

Trump, under pres fra republikanske lovgivere i landbrugsstater, sagde, at sojabønner ville være et "stort emne", når han møder Xi ved det kommende topmøde i Asien-Stillehavsområdet (APEC).

"Sojabønnebønderne i vores land bliver såret, fordi Kina ikke køber af 'forhandlingsgrunde'," skrev Trump på sociale medier.

Præsidenten beskyldte sin forgænger, Joe Biden, for ikke at håndhæve bestemmelserne i fase 1-handelsaftalen, der blev underskrevet under Trumps første periode, som krævede, at Beijing købte store mængder amerikanske landbrugsvarer.

Han gentog også sit forslag om at bruge toldindtægter til at finansiere en ny hjælpepakke til landmænd, selvom detaljerne stadig er uklare.

Sojabønnefutures reagerede kraftigt på kommentarerne og steg så meget som 1,9% intradag, hvilket er det største spring siden 21. august, før de reducerede stigningerne en smule.

Kina holder tilbage med indkøb

Som verdens største indkøber af sojabønner udøver Kina betydelig indflydelse på de globale landbrugsmarkeder.

Beijing har genoplivet en velkendt taktik fra den første handelskrig fra Trump-æraen ved at holde tilbage med amerikanske køb, mens forhandlingerne fortsætter.

Ifølge data fra det amerikanske landbrugsministerium havde Kina ikke booket en eneste amerikansk sojabønnelast pr. 18. september, uger inde i det nye produktionsår – første gang siden registreringerne begyndte i 1999.

Sidste år købte Kina amerikanske sojabønner for mere end 12 milliarder dollars, hvilket tegner sig for en femtedel af landets import og over halvdelen af den samlede værdi af amerikansk sojabønneeksport.

USA og Kina opererer i øjeblikket under en handelsafspænding, der midlertidigt sænkede toldsatser og andre restriktioner, men som udløber i november.

De to ledere talte tidligere på måneden for at sætte scenen for diskussioner i APEC, hvor handel med landbrugsprodukter forventes at være et toppunkt på dagsordenen.

Politiske og juridiske risici for Trump

Trumps plan om at kanalisere toldindtægter til landmandshjælp kan stå over for betydelige forhindringer.

Lavere domstole har dømt hans brug af nødbeføjelser til at indføre omfattende told ulovlig, hvilket øger muligheden for, at den amerikanske regering i sidste ende kan blive pålagt at tilbagebetale titusindvis af milliarder af dollars, hvis højesteret bekræfter disse beslutninger.

I mellemtiden udtrykte republikanske senatorer, der mødtes med USA's ambassadør i Kina, David Perdue i denne uge, skepsis over, at Beijing snart ville genoptage indkøb af amerikanske landbrugsprodukter.

Nogle lovgivere advarede om, at midlertidige redningspakker kun ville give midlertidig lettelse.

Der er meget på spil i politik. Landmænd, der var en vigtig stemmeblok for Trump i 2024, har udholdt skrumpende sikkerhedsnetprogrammer og faldende eksportmarkeder i løbet af hans anden periode.

Den langvarige forstyrrelse er blevet en sårbarhed for republikanerne forud for midtvejsvalget i 2026, især i landbrugets hjerte.

Mens Trump forbereder sig på sit møde med Xi, kan resultatet få vidtrækkende konsekvenser, ikke kun for den globale sojabønnehandel, men også for hans politiske status derhjemme.