Frankrig undersøger Apples indsamling af Siri-data på grund af bekymringer om privatlivets fred

Apple Inc. står over for ny granskning i Frankrig, da anklagere åbner en formel undersøgelse af, hvordan virksomheden håndterer stemmeoptagelser indsamlet gennem dens digitale assistent, Siri.

Undersøgelsen, der henvises til Office for Combating Cybercrime, markerer endnu et skridt i Europas strammere tilsyn med, hvordan store amerikanske teknologivirksomheder behandler personoplysninger, især følsomme stemmeinteraktioner, der kan afsløre private eller medicinske oplysninger.

Undersøgelsen følger en klage indgivet tidligere i år af Ligue des droits de l'Homme, en fransk menneskerettighedsgruppe, og centrerer sig om påstande om, at Apple opbevarede brugeroptagelser uden tilstrækkeligt samtykke.

Bloomberg rapporterer , at det signalerer et bredere europæisk fokus på stemmeaktiverede teknologier og deres overholdelse af strenge databeskyttelseslove.

Frankrig har en hårdere linje med hensyn til teknologi og privatlivets fred

Frankrigs anklagere bekræftede, at sagen er blevet overdraget til cyberkriminalitetsmyndigheder, hvilket fremhæver en voksende juridisk ramme omkring digital overvågning og retten til privatliv.

Myndighederne undersøger, om Apples dataindsamlingspraksis overholder landets anonymitetsstandarder i henhold til EU's generelle databeskyttelsesforordning (GDPR).

Det er ikke første gang, Frankrig griber ind over for store teknologivirksomheder.

Regeringen har tidligere iværksat antitrust-undersøgelser og indført en skat på digitale tjenester rettet mod virksomheder som Google, Amazon og Meta.

Den igangværende Apple-undersøgelse føjer sig til denne track record og viser, at franske tilsynsmyndigheder er parate til at udfordre amerikanske teknologigiganter om deres kontrol over brugerdata.

Undersøgelsen blev først rapporteret af Politico, som bemærkede, at den stammer fra langvarige bekymringer om, hvordan Siri gemmer og behandler stemmeoptagelser.

Den franske menneskerettighedsklage var baseret på vidneudsagn fra Thomas le Bonniec, en tidligere Apple-underleverandør med base i Irland.

Le Bonniec afslørede, at nogle lydprøver, der blev gennemgået af tredjepartsleverandører, indeholdt meget personlige detaljer - herunder samtaler fra patienter og private husstande.

Apples praksis for opbevaring af data gennemgås

Apples digitale assistent, Siri, er indbygget i de fleste af dets enheder, inklusive iPhones, iPads og Macs.

Tjenesten er afhængig af kunstig intelligens-modeller, der er trænet med stemmeprøver fra den virkelige verden for at forbedre talegenkendelsen.

Ifølge Apple indsamles optagelserne kun, hvis brugerne vælger at hjælpe med at forbedre Siris ydeevne.

Virksomheden afslørede tidligere i år, at nogle stemmedata kan gemmes i op til to år og gennemgås af eksterne "gradere", der vurderer nøjagtighed og ydeevne.

Disse underleverandører, sagde Apple, opererer under strenge fortrolighedsaftaler.

Men franske efterforskere vurderer nu, om sådanne opbevaringsperioder og eksterne gennemgange opfylder GDPR-kravene, som kræver udtrykkeligt og informeret samtykke til behandling af personoplysninger.

Inddragelse af tredjepartsleverandører, især når følsomme oplysninger er involveret, forventes at være et centralt fokus for undersøgelsen.

Apple har fastholdt, at det "ikke opbevarer lydoptagelser af Siri-interaktioner, medmindre brugerne udtrykkeligt vælger at hjælpe med at forbedre Siri, og selv da bruges optagelserne udelukkende til det formål," ifølge et blogindlæg fra virksomheden offentliggjort i januar.

Firmaet har afvist at kommentere yderligere, mens den franske undersøgelse er i gang.

Global spænding om datakontrol og digital beskatning

Undersøgelsen understreger også en bredere politisk baggrund.

Frankrigs insisteren på at beskatte digitale tjenester har tidligere fået kritik fra Washington, hvor USA's præsident Donald Trump stempler sådanne afgifter som diskriminerende.

Den transatlantiske uenighed om, hvordan man skal regulere og beskatte amerikanske teknologivirksomheder, er stadig uløst.

Ved at indlede en undersøgelse af Apples håndtering af Siri-optagelser styrker Frankrig sin forpligtelse til at beskytte borgernes privatliv, samtidig med at Frankrig signalerer til andre tilsynsmyndigheder i hele EU, at databeskyttelse fortsat er et nationalt sikkerhedsproblem lige så meget som et borgerrettighedsspørgsmål.

Sagen vil sandsynligvis teste, hvordan stemmeteknologier styres under de nuværende love om beskyttelse af privatlivets fred og kan danne præcedens for, hvordan AI-drevne assistenter indsamler, gemmer og analyserer menneskelig tale i hele Europa.