Spil på: Netflix bringer videospil til sin tv-tjeneste for første gang

Kampen om din stue går ind i en ny og afgørende fase.

Netflix Inc., den ubestridte konge af streaming, tager sit hidtil dristigste skridt ind i den lukrative og forræderiske verden af videospil og bringer sin spiltjeneste til fjernsynet for allerførste gang.

Flytningen er et stort strategisk spil, et high-stakes væddemål på, at det kan lykkes, hvor en generation af Hollywood-studier har fejlet og forvandle sig fra en passiv seeroplevelse til et interaktivt underholdningskraftcenter.

Meddelelsen, der blev leveret af co-Chief Executive Officer Greg Peters på Bloomberg Screentime-konferencen i Los Angeles onsdag, markerer et afgørende øjeblik for et af virksomhedens vigtigste vækstinitiativer.

Fra den lille skærm til den store scene

I de sidste fire år har Netflix' spilambitioner været begrænset til mobilverdenen, et overfyldt og stærkt konkurrencepræget økosystem.

Nu bringer virksomheden kampen til hovedbegivenheden: det store lærred.

"Et af de spilområder, vi går efter, er sociale spiloplevelser, der kan dukke op på dit tv," sagde Peters, som ærligt gav virksomheden en "B-minus-karakter" for dens indsats på området indtil videre.

Det første tilbud er et kalkuleret spil for den afslappede, sociale gamer.

Udvalget omfatter velkendte festspil som Boggle Party, Pictionary: Game Night, Tetris Time Warp og Lego Party.

I en smart og problemfri integration vil abonnenter bruge deres telefoner som controllere og scanne en QR-kode for at deltage i handlingen, mens hovedgameplayet udfolder sig på deres fjernsyn.

Bryd Hollywood-forbandelsen

Dette er ikke en rejse for sarte sjæle. Historien om Hollywoods forsøg på at erobre videospilindustrien er en kirkegård af mislykkede ambitioner og dyre fejltrin.

Men Netflix mener, at de har hemmeligheden bag at bryde forbandelsen.

Alain Tascan, lederen af Netflix' spilvirksomhed, som blev hyret væk fra Fortnite-udgiveren Epic Games Inc. sidste år for at genstarte virksomhedens strategi, sagde, at andre studier har fejlet, fordi "de tog en kortsigtet tilgang."

Netflix spiller derimod det lange spil.

Virksomheden har identificeret fire nøglekategorier, der skal prioriteres: børnespil, festspil, mainstream-blockbusters som Grand Theft Auto og, afgørende, spil baseret på sin egen elskede intellektuelle ejendom, såsom Stranger Things.

Alle spillene i dette første tilbud er gratis for abonnenter, et stærkt incitament i en verden af dyre konsoltitler.

"For at underholde verden skal vi inkludere spil," sagde Tascan i et interview og indrammede initiativet ikke som et sideprojekt, men som en kerne og væsentlig del af virksomhedens fremtid.

"Mange virksomheder har mange brugere, men ikke så mange har alle disse mennesker på hovedunderholdningsskærmen derhjemme, tv'et."

Med et massivt, fanget publikum og en direkte linje ind i stuerne hos hundredvis af millioner af abonnenter satser Netflix på, at det har en hjemmebanefordel, som intet Hollywood-studie nogensinde har været i stand til at gøre krav på.

Spillet ser ud til kun lige er begyndt.