Amerikanske tilsynsmyndigheder godkender den teknologistøttede bank Erebor

Amerikanske tilsynsmyndigheder har givet foreløbig godkendelse til lanceringen af Erebor, en ny bank, der bakkes op af fremtrædende Silicon Valley-figurer, herunder Palmer Luckey og Joe Lonsdale, i hvad der markerer et af de første store nye bankcharter siden Silicon Valley Banks (SVB) kollaps i 2023.

Godkendelsen signalerer voksende lovgivningsmæssig åbenhed over for nye aktører rettet mod teknologi- og digitale aktivsektorer.

Banken sigter mod at tjene "innovationsøkonomien"

Erebor blev grundlagt tidligere i år af Luckey, medstifter af forsvarsteknologivirksomheden Anduril, og Lonsdale, lederen af venturefirmaet 8VC og medstifter af Palantir Technologies.

Banken tæller Peter Thiel's Founders Fund og Haun Ventures, et kryptofokuseret investeringsfirma, blandt sine tidlige støtter.

Erebor, der er opkaldt efter det "ensomme bjerg" i J.R.R. Tolkiens Ringenes Herre, har til formål at tjene virksomheder og enkeltpersoner inden for den amerikanske "innovationsøkonomi" - herunder dem, der arbejder inden for kryptovaluta, kunstig intelligens, forsvar og avanceret produktion.

Ifølge sin charteransøgning er Erebors mål at levere et "stabilt, lavrisiko, pålideligt" bankalternativ til at udfylde tomrummet efter SVB's kollaps.

"Vi ønsker at være en stabil, pålidelig bank med lav risiko, der udfører normale bankting uden at snyde alle med unødig risiko," rapporterede Financial Times med henvisning til en person tæt på virksomheden.

Myndighedsgodkendelse og kapitalopbakning

Office of the Comptroller of the Currency (OCC) gav Erebor foreløbig og betinget godkendelse kun fire måneder efter, at det ansøgte om et nationalt bankcharter i juni.

Den hurtige godkendelse afspejler Trump-administrationens initiativ til at sænke barriererne for nye aktører, især dem, der er knyttet til teknologi- og digitale aktivsektorer.

Banken skal stadig opfylde en række krav til overholdelse, kapital og cybersikkerhed, før den officielt kan åbne sine døre, hvilket forventes at tage flere måneder.

Erebor er bakket op af $275 millioner i kapital, hvoraf det meste er lovpligtig kapital, der holdes i reserve og ikke er tilgængelig for den daglige drift.

De første operationer er blevet personligt finansieret af Luckey, selvom grundlæggerne planlægger at rejse yderligere finansiering, efterhånden som banken skalerer.

Bankens hovedkvarter vil være placeret i Columbus, Ohio, med et sekundært kontor i New York, og den vil fungere som en institution, der kun er digital, og som tilbyder tjenester via en mobilapp og et websted.

Mens Luckey og Lonsdale begge var store donorer til Donald Trumps præsidentkampagne i 2024, sagde en person tæt på Erebor, at der "ikke var nogen særbehandling" i godkendelsesprocessen, og bemærkede, at Luckey "ikke var blevet spurgt eller foretaget et eneste opkald i denne egenskab" til regeringskontakter.

Udfylder tomrummet efter Silicon Valley Bank

Erebors oprettelse blev ansporet af kollapset af Silicon Valley Bank, som havde fungeret som den primære finansielle partner for amerikanske tech-startups og venturekapitalfirmaer.

Efter SVB's fiasko kæmpede mange i teknologisektoren med at finde banker, der var fortrolige med behovene hos innovationsdrevne virksomheder med høj vækst.

Luckeys eget firma, Anduril, havde banket hos SVB før dets kollaps.

Erebors grundlæggere så muligheden for at opbygge en mere stabil institution, der betjener det samme økosystem.

Stablecoins, kryptovalutaer, der er knyttet til aktiver som den amerikanske dollar, forventes at være en vigtig del af Erebors operationer, da Trump-administrationen har rullet flere restriktioner fra Biden-æraen tilbage for banker, der deltager i stablecoin-transaktioner.

Erebor vil blive ledet af medadministrerende direktører Jacob Hirshman (tidligere fra kryptogruppen Circle) og Owen Rapaport, medstifter af Aer Compliance, sammen med præsident Mike Hagedorn, en tidligere topleder hos Valley National Bank.

FT-rapporten citerede også en person tæt på banken, der beskrev Erebors tilgang som "ekstremt konservativ" og understregede, at det ikke vil være en "skør, tekno-kryptobank", men snarere en traditionel bank, der betjener en moderne sektor.