Amerikanske detailpriser på strøm stiger: datacentre og forsyningsbegrænsninger øger omkostningerne

Siden 2022 er de amerikanske detailpriser på elektricitet steget med 13 %, hvilket har overgået forbrugerprisindekset (CPI) og dermed øget forbrugerudgifterne.

Rystad Energys analyse viste, at mens mange tilskriver den seneste stigning i elpriserne til øget efterspørgsel fra datacentre, har disse centre endnu ikke påvirket de nuværende elpriser væsentligt.

Rystad forudså betydelige udfordringer med at imødekomme den forventede stigning i energiefterspørgslen.

Stigende elpriser og effekt

Disse vanskeligheder skyldes kritiske begrænsninger på udbudssiden, såsom pensionering af eksisterende generatorer, forlængede tidsfrister for sammenkobling og iboende risici for projekternes levedygtighed.

"Detailpriserne på elektricitet afspejler de stigende økonomiske omkostninger ved kapacitetsafgifter, transmissions- og distributionsgebyrer (TandD) og systemvedligeholdelsesomkostninger, som alle har været opadgående, efterhånden som nettene tilpasser sig stigende efterspørgsel efter datacenter og integration af vedvarende energi," sagde Marina Domingues, vicepræsident og chef for amerikanske nye energier hos Rystad Energy, i analysen.

Forskelle i engros- og detailpriser

Energimarkedet i USA oplever i øjeblikket en betydelig forskel mellem engros- og detailpriserne på elektricitet.

Mens de nominelle engrospriser på elektricitet har vist en vis grad af stabilitet siden 2023, er detailpriserne steget voldsomt, hvilket har pålagt forbrugerne betydelige økonomiske byrder.

Detailforbrugere kæmper nu med astronomiske stigninger i deres elomkostninger og betaler ofte præmier så høje som 300 % sammenlignet med engrospriser, ifølge Rystad Energy.

Dette står i skarp kontrast til engrosmarkedet, hvor præmierne typisk svæver omkring 120 %, selvom disse tal kan variere afhængigt af den specifikke region.

Denne voksende kløft fremhæver et komplekst samspil mellem faktorer i energiforsyningskæden, fra produktion og transmission til distribution og markedsregulering.

Markeder, der er væsentligt påvirket, er dem, der har brug for betydelige forbedringer af transmissions- og distributionsinfrastrukturen (TandD).

Disse opgraderinger er afgørende for at integrere variable vedvarende energikilder. Eksempler inkluderer New England Independent System Operator (NE-ISO), California ISO (CAISO) og New York ISO (NYISO), sagde Rystad.

Disse markedsregioner oplever øget pres på grund af en kombination af stigende elektrificeringshastigheder og driftsvanskeligheder som følge af intermitterende elproduktion.

Datacentre

Selvom traditionelle sektorer fortsat er de primære drivkræfter for det amerikanske forbrug, er datacentre hurtigt ved at blive en nøglefaktor i den strukturelle belastningsvækst, ifølge det Norge-baserede energiefterretningsfirma.

Dette skift ændrer fundamentalt belastningsprofilen, hvilket fører til mere udtalte spidsbelastninger og højere krav til netfleksibilitet, sagde det.

Mens bolig- og industrisektoren fortsat vil være de primære forbrugere, forventes efterspørgslen efter datacentre at se en betydelig stigning.

Startende fra ubetydelige niveauer i begyndelsen af 2020'erne forventes datacentre at tegne sig for 12 % af den samlede efterspørgsel i 2030 og yderligere stige til 21 % i 2050.

"Den voksende kløft mellem stigende detailpriser på elektricitet og flade engrospriser på elektricitet signalerer en voksende divergens i energi- og pålidelighedspriser i hele USA," tilføjede Domingues.