Toyota øger profitmålet, selv om den amerikanske importtold rammer marginerne

Toyota Motor Corporation har hævet sin prognose for driftsresultatet for regnskabsåret, der slutter i marts, selv om det forbereder sig på et slag på 1,45 billioner yen (7,6 milliarder pund) fra told på køretøjer, der eksporteres til USA.

Verdens største bilproducent forventer nu et driftsoverskud på 3,4 billioner yen (17,8 milliarder pund), hvilket er en stigning fra en tidligere prognose på 3,2 billioner yen, understøttet af robust efterspørgsel i Japan og Nordamerika.

På trods af presset fra højere importomkostninger sagde Toyota, at dets produktkonkurrenceevne og udvidede værdikædeaktiviteter hjalp med at opretholde salgsmomentum gennem andet kvartal.

Blandet kvartalsresultat med fald i overskud og omsætningsvækst

Toyotas driftsresultat for september-kvartalet faldt næsten 28% fra år til år, hvilket understreger virkningen af nye handelsafgifter, som USA introducerede tidligere i år.

Virksomhedens omsætning steg dog med over 8% til 12,38 billioner yen (ca. 81 milliarder dollars), hvilket oversteg analytikernes estimater på 12,18 billioner yen udarbejdet af LSEG. Driftsresultatet landede på 834 mia. yen, hvilket er lidt under markedets forventning på 863,1 mia. yen.

De seneste tal repræsenterer Toyotas andet kvartalsvise fald i driftsresultatet i træk, siden Washington indførte gensidige toldsatser i april.

Selvom Tokyo og Washington i juli nåede til enighed om at reducere tolden til 15 % fra de oprindeligt foreslåede 25 %, vejer tolden, der trådte i kraft i august, fortsat tungt på japanske eksportører.

Amerikanske toldsatser og valutaudsving trækker på marginerne

Toyota sagde, at tolden fortsat er den største hæmsko for dets amerikanske indtjening, da omkring en femtedel af dets amerikanske salg stadig afhænger af import fra Japan.

Virksomheden har valgt at absorbere de fleste af de ekstra omkostninger frem for at sende dem videre til forbrugerne. Valutakursudsving og højere indenlandske udgifter har yderligere udhulet marginerne i Japan.

Den japanske eksport af biler til USA faldt med 24,2 % i september, hvilket er en lille forbedring fra faldet på 28,4 % i august.

I Nordamerika svingede Toyotas driftsindtægter for første halvdel af året til et tab på 134 mia. yen fra et overskud på 128 mia. yen et år tidligere, hvilket afspejler de direkte omkostninger ved tariffer og reduceret rentabilitet.

Eksperter forventer, at Toyotas rentabilitet vil forblive under pres i indeværende kvartal, og at der forventes et gradvist opsving i

Marts kvartal, hvis handelsomkostningerne stabiliserer sig, og yenen svækkes. Den stigende konkurrence på markedet for elektriske køretøjer vil dog sandsynligvis fortsætte med at begrænse det opadrettede potentiale.

Bilsalget stiger, da Toyota styrker værdikæden

På trods af marginudfordringer er den globale efterspørgsel efter Toyota-køretøjer fortsat stærk. Inklusive luksusmærket Lexus rapporterede Toyota et bilsalg på 5,3 millioner enheder i de ni måneder frem til september, en stigning på 4,7 % i forhold til samme periode sidste år.

Virksomheden planlægger at sælge omkring 11,3 millioner køretøjer globalt ved udgangen af regnskabsåret.

Toyota sagde, at dets fokus fortsat vil være på at øge salgsvolumen, forbedre omkostningsstrukturer og udvide værdikædens overskud på tværs af markeder.

Bilproducenten sigter mod at bevare konkurrenceevnen gennem disciplineret produktion og stabile investeringer i hybrid- og elbilteknologi, samtidig med at den navigerer i skiftende handelsdynamikker og politiske skift på vigtige eksportdestinationer.

Markedsudsigter og investorfokus

Toyotas evne til at hæve sin overskudsprognose på trods af betydelige toldrelaterede tab understreger både modstandsdygtigheden af dets globale aktiviteter og vigtigheden af regional diversificering.

Mens omkostningspresset sandsynligvis vil fortsætte på kort sigt, giver virksomhedens stærke brandkapital, omfattende nordamerikanske produktionsbase og afbalancerede modelportefølje en buffer mod eksterne chok.

Investorerne vil holde nøje øje med for at se, om lempelsen af toldsatserne, stabiliseringen af valutabevægelserne og den igangværende genopretning af efterspørgslen kan opretholde Toyotas rentabilitet på vej ind i det næste regnskabsår.