Lukoils force majeure godkendt, da sanktioner udløser Iraks betalingsstop

Vestlige sanktioner rettet mod den russiske oliegigant Lukoil har tvunget selskabet til at erklære force majeure på det enorme West Qurna-2-oliefelt i Irak.

Lukoil har erklæret force majeure med henvisning til operationelle forhindringer skabt af restriktionerne, ifølge en Reuters-rapport.

I et koordineret træk, der demonstrerer fortsat internationalt pres, annoncerede og implementerede både USA og Storbritannien for nylig betydelige sanktioner rettet mod nøgleaktører i Ruslands energisektor.

Sanktioner udløser force majeure og eskalering

Sanktionerne, der blev indført i sidste måned, var specifikt rettet mod Rosneft, som er et af Ruslands to største olieselskaber, og Lukoil, den anden store nationale oliegigant.

Disse foranstaltninger er designet til at begrænse virksomhedernes adgang til international finansiering, teknologi og markeder og derved eskalere de økonomiske konsekvenser for Rusland.

Handlingen understreger en forpligtelse fra vestlige nationer til at svække Kremls finansielle ressourcer, som er stærkt afhængige af olie- og gasindtægter, som en del af en bredere udenrigspolitisk strategi.

Indførelsen af sanktioner mod to sådanne dominerende enheder på det globale energimarked er en betydelig eskalering og forventes at få vidtrækkende konsekvenser for de globale olieforsyningskæder og markedsdynamikken.

Siden da er Irak holdt op med at foretage alle kontanter og råoliebetalinger til virksomheden, ifølge Reuters-rapporten.

Fire kilder, der er citeret i rapporten, afslørede, at Lukoil informerede Iraks olieministerium sidste tirsdag via brev om force majeure-forhold på West Qurna-2-feltet, med henvisning til faktorer, der forhindrer fortsættelsen af normal drift.

Irak fastfryser betalinger

Ifølge en højtstående embedsmand i den irakiske olieindustri vil Lukoil helt forlade projektet og indstille produktionen, hvis force majeure-forholdene ikke løses inden for en periode på seks måneder.

Lukoils mest værdifulde internationale aktiv er West Qurna-2-oliefeltet, der ligger 65 kilometer nordvest for den sydlige havn i Basra, hvilket gør det til et af de største oliefelter globalt.

I øjeblikket producerer feltet cirka 480.000 tønder olie om dagen, ifølge to oliefeltembedsmænd, hvilket bidrager med omkring 9 % til Iraks samlede olieproduktion.

En embedsmand fra olieministeriet udtalte, at de cirka 4 millioner tønder råolie, der var udpeget til Lukoil som novembers naturaliebetalinger, er blevet annulleret.

Ifølge en embedsmand i olieministeriet er betalinger til Lukoil fra dets operationer i Irak i øjeblikket indefrosset på grund af amerikanske sanktioner.

Irak er ude af stand til at gøre forretninger med sanktionerede enheder.

Disse betalinger vil forblive indefrosset, indtil en kontraktændring er gennemført for at etablere en sikker mekanisme for oliefeltets udvikling og for at foretage betalinger til virksomheder, der ikke er omfattet af amerikanske sanktioner.

Ifølge rapporten er SOMO's råolieforsyningskontrakt med Lukoil i øjeblikket sat i bero, indtil de problemer, der førte til sanktionerne, er løst.

Lukoils erklæring om force majeure er blevet godkendt i henhold til kontraktvilkårene, bemærkede en irakisk embedsmand. Virksomheden søger angiveligt juridisk beskyttelse for at undgå sanktioner for ikke at opfylde sine kontraktlige forpligtelser over for olieministeriet.

Bulgarien vil beslaglægge Burgas-raffinaderiet

De bulgarske myndigheder udfører inspektioner og implementerer sikkerhedsforanstaltninger på Lukoils olieraffinaderi, som premierminister Rosen Zhelyazkov annoncerede mandag.

Denne handling er en del af regeringens indsats for at opretholde raffinaderiets drift, mens den forbereder sig på at tage kontrol over anlægget.

Bulgarien godkendte lovændringer i sidste uge, der bemyndiger regeringen til at beslaglægge raffinaderiet og lette salget til en ny ejer.