Apples iPhone 17-stigning øger salget i Kina, mens designteamet står over for nye omvæltninger

Apple Inc.s seneste iPhone 17-serie viser stærk fremdrift i Kina og leverede en stigning på 37 % i virksomhedens smartphonesalg i oktober og markerer et sjældent lyspunkt i et marked, der har haft svært ved at genvinde fodfæste.

Samtidig kæmper virksomheden med endnu en højtprofileret afgang fra designgruppen, et team der allerede er omdannet af mange års udskiftning siden den berømte designchef Jony Ives afgang.

iPhone 17 driver et comeback i Kina

Apples iPhone 17-serie opnåede nok fremdrift til at løfte virksomhedens andel af Kinas smartphonemarked til 25 % i oktober, første gang den har nået dette niveau siden 2022, ifølge Counterpoint Research.

Præstationen understøtter CEO Tim Cooks nylige forudsigelse om, at Apple vil vende tilbage til vækst i Kina i dette kvartal.

De nye modeller, prissat fra 5.999 yuan (omkring 850 dollars) for basismodellen iPhone 17 til 8.999 yuan (omkring 1.250 dollars) for topmodellen 17 Pro Max, overgik deres iPhone 16-forgængere med tocifrede procenter.

Analytikere siger, at de årlige opgraderinger ser ud til at ramme forbrugerne stærkt, selvom Kinas bredere smartphone-sektor har været fanget i en langvarig nedtur.

Apples stærke salg bidrog væsentligt til det samlede marked og pressede Kinas smartphone-industri til 8% vækst i oktober.

Counterpoint-analytiker Ivan Lam bemærkede, at mere end 80 % af Apples enhedssalg nu kommer fra de nyeste modeller, en tendens der kan hjælpe med at forstærke omsætningsvæksten, efterhånden som stigende gennemsnitlige salgspriser smitter af på toplinjen.

Andre smartphoneproducenter leverede blandede resultater i løbet af måneden.

Oppo oplevede en stigning i salget på 19%, understøttet af efterspørgslen efter deres Find X9-model, mens Huaweis salg faldt med 19%, delvist fordi virksomheden ikke udgav en ny enhed i oktober.

Huawei forbliver dog Apples mest formidable konkurrent i Kina, og det kommende flagskib Mate 80, der lanceres den 25. november, kan teste efterspørgslen efter iPhone 17.

For nu, sagde Lam, viser Apples momentum kun få tegn på at aftage.

Nøgledesigneren bag iPhone Air forlader virksomheden

Selv mens Apple vinder frem på et af sine vigtigste markeder, kæmper virksomheden med ny udskiftning i sine designområder.

Abidur Chowdhury, industridesigneren der var med til at udvikle iPhone Air og optrådte i lanceringsvideoen i september, har forladt virksomheden til fordel for en startup inden for kunstig intelligens, rapporterede Bloomberg.

Chowdhurys afgang vakte intern opmærksomhed på grund af hans stigende indflydelse inden for designteamet.

Han kom til Apple i 2019, omtrent samtidig med at Jony Ive, den indflydelsesrige designchef bag nogle af Apples mest ikoniske produkter, forlod virksomheden.

Ved Apples arrangement i september indtalte Chowdhury en to minutter lang video, der introducerede iPhone Airs designproces og funktioner, hvilket signalerede hans stigende synlighed.

Hans exit er ikke relateret til enhedens debut, selvom modellen har fået blandede kommercielle reaktioner trods positive designanmeldelser.

En anden generation af iPhone Air er angiveligt planlagt til 2027.

En designorganisation i overgang

Chowdhurys afgang bidrager til en bredere bølge af forandringer i Apples designafdeling, som har fået mange mangeårige medlemmer til at gå på pension eller gå videre til andre virksomheder, herunder Ives firma, LoveFrom.

I dag består teamet hovedsageligt af nyere rekrutter og mere junior designere.

Gruppen har også gennemgået strukturelle ændringer.

Jeff Williams, Apples tidligere driftsdirektør, som havde ansvaret for designteamet i flere år, forlod virksomheden i sidste uge.

I mellemtiden har brugergrænsefladeorganisationen ledet af Alan Dye oplevet sin egen række afgange.

Efter Williams' exit sagde Apple i juli, at deres designteams nu rapporterer direkte til CEO Tim Cook.