Alibaba-aktier stiger, da cloud-divisionen leverer bedre end forventet omsætning

Alibaba rapporterede stærkere end forventet omsætning for sit regnskabskvartal, drevet af accelererende vækst i sin cloud computing-afdeling og stigende efterspørgsel efter kunstig intelligens-tjenester.

Selskabets aktier noteret i New York steg omkring 3,2 % i premarket-handel, da investorerne syntes villige til at se bort fra et kraftigt fald i rentabiliteten og i stedet fokusere på fornyet momentum i nøgleforretningssegmenter.

For kvartalet, der sluttede den 30. september, genererede Alibaba en omsætning på 247,8 milliarder kinesiske yuan (34,8 milliarder dollars), en stigning på 5 % i forhold til året før og over markedets forventninger.

Præstationen markerede en fortsættelse af stabil toplinjevækst, selvom virksomheden øger investeringerne i sine AI- og quick commerce-aktiviteter.

Cloud-forretningen oplever stærk AI-drevet vækst

Alibabas cloud computing-afdeling, hvor virksomheden registrerer sine AI-relaterede indtægter, forbliver et centralt fokus for investorer.

Segmentet leverede en år-til-år stigning i omsætningen til 39,8 milliarder yuan, hvilket overgik forventningerne på 37,9 milliarder yuan.

Denne vækstrate forbedrede sig også fra den 26% vækst, der blev registreret i juni-kvartalet, hvilket understreger stigende efterspørgsel efter enterprise AI-tjenester.

CEO Eddie Wu sagde, at cloud-enhedens momentum var drevet af "robust AI-efterspørgsel," og fremhævede, at AI-relaterede produktomsætninger opnåede trecifret vækst år-til-år for niende kvartal i træk.

Alibaba har investeret massivt i AI-modeller og infrastruktur. I september sagde firmaet, at det ville øge udgifterne ud over de 380 milliarder yuan (53 milliarder dollars) i investeringer over tre år, som det annoncerede i februar.

Virksomheden oplyste, at den har brugt omkring 120 milliarder yuan i kapitaludgifter på AI- og cloud-infrastruktur i de seneste fire kvartaler.

EBITA for cloud-divisionen steg med 35 % år-til-år til 3,6 milliarder yuan, hvilket afspejler forbedret effektivitet sammen med stigende efterspørgsel.

Alibaba er også blevet en af Kinas førende AI-aktører.

Dens Qwen-app, positioneret som en konkurrent til OpenAIs ChatGPT og drevet af Alibabas proprietære Qwen-modeller, oversteg 10 millioner downloads i sin første uge efter den offentlige udgivelse.

Rentabilitet ramt af store udgifter i hurtig handel

På trods af solid omsætning og stærk cloud-præstation faldt Alibabas rentabilitet markant.

Den justerede EBITA for koncernen faldt med 78 % år-til-år til 9,1 milliarder yuan.

Virksomheden tilskrev faldet delvist betydelige investeringer i det hurtigt voksende, men konkurrenceprægede marked for øjeblikkelig handel, hvor kinesiske e-handelsplatforme kæmper for at tilbyde hurtig levering af udvalgte varer.

Dette segment, som ligger inden for Alibabas kinesiske e-handelsafdeling sammen med Taobao og Tmall, er vokset hurtigt, men er fortsat kapitalintensivt.

Dog begynder nogle af disse investeringer at omsættes til skala- og driftsforbedringer.

Virksomheden bemærkede, at omsætningen fra hurtighandel steg med 60 % år-til-år i kvartalet, op fra 12 % vækst i den foregående periode, hvilket viser en accelererende adoption.

Kinas e-handelsomsætning steg samlet set med 16 % år-til-år til 132,6 milliarder yuan, med en vækst, der oversteg det foregående kvartal.

Wu sagde, at hurtig handel viste "betydelig forbedring i enhedsøkonomi" og bidrog til stærke stigninger i månedlige aktive forbrugere på Taobao-appen.