Storbritannien støtter en større udvidelse af Heathrow, mens landingsbaneplanen skrider frem

Storbritannien har bekræftet fuld støtte til Heathrow Lufthavns store udvidelses- og opgraderingsprogram og valgt det som fundament for opførelsen af en ny landingsbane efter mange års fastlåste beslutninger.

Støtten markerer et stort skridt for britisk luftfartspolitik, efter finansminister Rachel Reeves' januar-løfte om at levere en tredje landingsbane for at fremme økonomisk vækst.

Det 49 milliarder pund store program kombinerer allerede planlagte opgraderingsudgifter med nybyggeri, herunder en terminal og motorvejsændringer.

Beslutningen, rapporterer Reuters, stemmer også overens med regeringens bestræbelser på at udvide kapaciteten på tværs af flere britiske lufthavne og signalerer en koordineret indsats for at styrke den nationale luftfartsinfrastruktur.

Heathrow-planen valgt frem for rivaliserende

Regeringen har vedtaget Heathrows forslag i stedet for Arora Groups konkurrerende plan.

Arora Group, som ejer jord og hoteller omkring lufthavnen, havde anslået omkostningerne ved deres indflyvning til under 25 milliarder pund, selvom flere vigtige udgifter ikke var inkluderet i dette tal.

Heathrows godkendte pakke udgør i alt 49 milliarder pund, hvoraf omkring 15 milliarder pund er dedikeret til opgraderinger, der allerede er i gang, og cirka 33 milliarder pund dækker den nye landingsbane, ændringer af Londons orbitalmotorvej og opførelse af en ny terminal.

Heathrow kører med fuld kapacitet og to landingsbaner, en stram grænse sammenlignet med de større anlæg ved Charles de Gaulle, Frankfurt og Schiphol.

Tidsplan for landingsbanen sat til 2035

Regeringen har skitseret et mål for flyvninger fra Heathrows nye landingsbane i 2035, med behov for byggetilladelse inden 2029.

Ministrene sagde, at den fuldlængde baneplan gav den stærkeste chance for at overholde tidsplanen, hvilket hjalp med at sikre udvælgelsen.

En politisk gennemgang, der beskrives som "hurtig og robust", vil forme, hvordan Heathrows udvidelse stemmer overens med Storbritanniens klimaansvar, herunder emissions- og luftkvalitetsregler, der har blokeret tidligere indsatser, bemærker Reuters.

Detaljer som banelængde, overordnet layout og påvirkning af relevant infrastruktur vil blive taget i betragtning under denne gennemgang som en del af forberedelserne til planlægningsfasen.

Regeringens støtte udvides til alle britiske lufthavne

Støtten til Heathrows udvidelse følger efter et års aktiv regeringsopbakning på tværs af luftfartssektoren.

I september godkendte ministrene regelmæssig brug af en landingsbane på Gatwick, landets næststørste lufthavn.

I april støttede de en ny terminal i Luton. Heathrow-beslutningen fortsætter denne tendens, da regeringen søger at øge kapaciteten i den nationale lufthavn og mindske presset på travle knudepunkter.

Heathrow ejes af Ardian fra Frankrig, Qatar Investment Authority, Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond og andre.

Ifølge Reuters sagde lufthavnen, at den bød beslutningen velkommen, samtidig med at den understregede behovet for klarhed fra luftfartsregulatoren og regeringen inden midten af december for at forhindre forsinkelser.

Flyselskaber rejser bekymring om gebyrer

Flyselskaber, herunder British Airways-ejeren IAG og Virgin Atlantic, har længe advaret om, at Heathrows priser allerede er høje og kan stige yderligere for at finansiere udvidelsen.

Selskabets bekymringer fokuserer på gebyrernes indvirkning på billetpriserne, især mens Heathrow forbereder sig på større byggefaser.

Ifølge Reuters bemærkede regeringen, at gennemgangsprocessen vil tage hensyn til omkostninger og regulatoriske konsekvenser, når udvidelsespolitikken færdiggøres.

Heathrows to landingsbaner er fortsat en begrænsning, og udvidelsen har til formål at håndtere den stigende efterspørgsel samtidig med, at lufthavnens evne til at operere i stor skala sammen med store europæiske konkurrenter forbedres.