Indiens månestrategi tager fart, da New Delhi satser stort på vækst inden for rumteknologi

Indien fremmer en langsigtet plan for at styrke sin tilstedeværelse i rummet som en del af målet om at blive en udviklet økonomi inden 2047, ifølge en Bloomberg-rapport.

Regeringen skifter fra milepælsmissioner til en dybere strategi bygget omkring bemandet rumfart, kommerciel ekspansion og private investeringer.

Fokus er nu på at skabe betingelserne for en vedvarende tilstedeværelse på månen og en større andel af det globale rummarked, understøttet af et hurtigt voksende startup-økosystem og ny finansiering til dybteknologisk forskning.

Efterhånden som den globale konkurrence intensiveres, positionerer Indien sig til en mere indflydelsesrig rolle i rumøkonomien.

Planerne på rumstationen intensiveres

Ifølge rapporten inkluderer Indiens tidsplan nu Bharatiya Antariksh-stationen inden 2035 og et mål om at lande sine egne astronauter på månen inden 2040.

Disse udviklinger placerer Indien næsten parallelt med lande som Kina, der driver en rumstation og planlægger at sende astronauter til månen inden 2030.

Skiftet signalerer en intention om at komme ud over enkeltmissionsresultater og i stedet opbygge en varig menneskelig tilstedeværelse i rummet.

Opdateringen blev delt under et interview med Bloomberg i Panchkula lørdag, cirka 260 kilometer fra New Delhi, hvor landets rumminister fremlagde planerne.

Private investeringer driver hurtig ekspansion

Indiens rumøkonomi er vokset til omkring 8 milliarder dollars, efter sektoren åbnede for privat deltagelse, og prognoser antyder, at den kan nå 40–45 milliarder dollars inden for de næste otte til ti år.

Denne udvidelse forventes at blive drevet af omkring 400 aktive rumstartups, der arbejder med satellitproduktion, opsendelsestjenester og rumbaseret dataanalyse.

Regeringen bruger denne fremdrift til at skalere sektoren yderligere, i tråd med premierministerens bredere satsning på at udvikle dybteknologiske industrier.

Tiltaget har til formål at mindske afhængigheden af offentlig finansiering og skabe nye kommercielle veje inden for rumøkosystemet.

Globale markedsambitioner stiger

Indien sigter mod at øge sin andel af det globale kommercielle rummarked til 8 % til 10 % over det næste årti, sammenlignet med mindre end 2 % i dag, bemærker Bloomberg.

ISRO's formand V Narayanan fremlagde dette mål i august som en del af agenturets ekspansionsstrategi.

Indiens seneste resultater har styrket landets position, herunder dets milepæl i 2023 som den første nation, der landede et robotrumfartøj nær månens sydpol.

ISRO forbereder sig også på sin første bemandede mission i begyndelsen af 2027, som vil demonstrere beredskab til vedvarende bemandede operationer i lav jordbane og støtte fremtidige månemål.

For at støtte disse ambitioner annoncerede regeringen sidste måned en forsknings-, udviklings- og innovationsordning til en værdi af 1 billion rupier.

Initiativet vil give koncessionsfinansiering til private dybteknologiske projekter med et teknologisk beredskabsniveau på 4 eller derover, hvilket betyder, at arbejdet er tættere på markedsimplementering.

Tilsynet ligger under premierministerens kontor, som administrerer porteføljer som videnskab, rumfart og atomenergi.

Målet er at accelerere avanceret forskning og skabe det teknologiske fundament, der er nødvendigt for Indiens langsigtede tilstedeværelse i rummet, herunder måneudforskning og nye kommercielle anvendelser.