Italien giver Apple en bøde på 115 millioner dollars på grund af App Store-praksis og privatlivsregler

Italiens konkurrencemyndighed har pålagt Apple en bøde på 98,6 millioner euro, hvilket intensiverer granskningen af, hvordan virksomheden driver sin App Store og anvender privatlivsregler for udviklere.

Afgørelsen bidrager til en bredere europæisk debat om, hvorvidt Apples kontrol over sit mobiløkosystem stiller tredjeparts app-producenter til en ulempe, selvom virksomheden argumenterer for, at dens politikker er designet til at beskytte brugernes privatliv.

Sagen fokuserer på, hvordan Apple anvender sin ramme for App Tracking Transparency, og om disse krav overholder europæiske konkurrence- og privatlivsregler.

Italiens konkurrencetilsyn, Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato, kendt som AGCM, oplyste mandag, at de har bødet Apple og to af deres divisioner med €98,6 millioner, svarende til cirka 115,53 millioner dollars.

Myndigheden konkluderede, at Apple misbrugte sin dominerende position på mobilapp-markedet gennem praksisser knyttet til App Store.

Bekymringer om App Store-dominans

AGCM sagde, at Apple har absolut dominans i sine samarbejder med tredjepartsudviklere, der er afhængige af App Store for at nå brugere af iPhones og iPads.

Ifølge myndigheden giver denne position Apple mulighed for at træffe ensidige beslutninger, der kan påvirke konkurrencen og de forretningsforhold, udviklerne står overfor.

Vagthunden sagde, at Apples kontrol over App Store skaber en ubalance, især når nye politikker indføres uden forhandling eller meningsfulde alternativer for udviklerne.

I dette tilfælde sagde AGCM, at de fokuserede på, hvordan Apple anvendte privatlivsrelaterede regler på tredjepartsapps, samtidig med at de bevarede en anden grad af fleksibilitet for deres egne tjenester inden for det samme økosystem.

Privatlivsregler under granskning

Undersøgelsen, der blev åbnet i maj 2023, undersøgte ændringer, der blev indført fra april 2021, da Apple lancerede sit App Tracking Transparency-framework.

AGCM sagde, at Apple straffede tredjepartsudviklere ved at kræve, at de indførte en mere restriktiv privatlivspolitik end før.

Under ATT skal udviklere indhente eksplicit brugersamtykke, før de indsamler data eller linker data til reklameformål.

AGCM sagde, at dette samtykke skulle anmodes om via en skærm designet af Apple, som virksomheden gjorde obligatorisk.

Myndigheden sagde, at vilkårene i ATT-politikken blev pålagt ensidigt, skadede Apples forretningspartneres interesser og ikke stod i forhold til det erklærede mål om at beskytte privatlivet.

De sagde også, at processen ikke overholdt gældende privatlivsregler, oplyser Reuters.

AGCM tilføjede, at udviklere var forpligtet til at duplikere samtykkeanmodninger til samme formål, hvilket øger friktionen for brugerne og potentielt stiller tredjepartsapps dårligere end Apples egne tjenester.

Apples svar og appel

Apple sagde, at de var stærkt uenige i beslutningen, ifølge en rapport fra Reuters.

Virksomheden sagde, at afgørelsen tilsidesætter privatlivsbeskyttelsen, som App Tracking Transparency leverer.

Apple sagde, at rammeværket blev skabt for at give brugerne en enkel og klar måde at kontrollere, om virksomheder kan spore deres aktivitet på tværs af andre apps og hjemmesider.

Virksomheden sagde, at de samme regler gælder for alle udviklere, inklusive Apple selv, og at ATT afspejler dets bredere engagement i brugernes privatliv.

Apple sagde, at de vil appellere afgørelsen og fortsætte med at forsvare det, de beskriver som stærke privatlivsbeskyttelser.