Indien forlænger tolden på stålimport for at beskytte indenlandske producenter

Indien har besluttet at udvide sin beskyttelsesafgift på visse stålimport, hvilket understreger regeringens fortsatte indsats for at beskytte lokale producenter mod en langvarig bølge af billig udenlandsk forsyning.

Tiltaget kommer, mens de globale stålmarkeder fortsat er under pres fra overproduktion, især fra Kina, som har presset priserne til flerårige lavpunkter.

For indiske fabrikker giver beslutningen pusterum på et tidspunkt, hvor den indenlandske efterspørgsel holder stand, men billige importvarer er blevet intensiveret.

Forlængelsen signalerer også, at beslutningstagere ser den nuværende handelsubalance som strukturel snarere end midlertidig, hvilket berettiger langsigtet beskyttelse for den indenlandske industri.

Importafgift forlænget

Finansministeriet meddelte tirsdag, at sikringsafgiften ville blive forlænget med yderligere tre år. Afgiften ligger mellem 11 % og 12 % på udvalgte stålprodukter.

Disse tiltag blev først indført i april for en periode på 200 dage med det formål at give øjeblikkelig lettelse til indenlandske producenter, der står over for en kraftig stigning i lavprisimport.

Sikringsafgiften vil være 12 % i det første år, efterfulgt af 11,5 % i det andet og 11 % i det tredje.

Import fra visse udviklingslande er undtaget, ifølge finansministeriets ordre.

Afgifterne vil blive anvendt på import fra Kina, Nepal og Vietnam.

Ordren fritager også told på specialstålprodukter såsom rustfrit stål.

Ved at forlænge tolden ud over dens oprindelige periode anerkender Indien reelt, at presset på stålsektoren sandsynligvis ikke vil lettes i den nærmeste fremtid.

Embedsmænd har argumenteret for, at uden sådan beskyttelse ville lokale producenter fortsat miste markedsandele til billigere importvarer, selvom det indenlandske forbrug forbliver relativt stærkt.

Globalt overflodstryk

Indiens beslutning placerer landet blandt en voksende liste over lande, der reagerer på et globalt ståloverskud.

Forhøjede forsendelser fra Kina, verdens største stålproducent, har oversvømmet de internationale markeder, presset priserne og presset marginerne andre steder.

Effekten har været særligt synlig i vækstøkonomier, hvor indenlandske producenter ofte har svært ved at matche prissætningen på kinesiske eksportvarer.

I Indien har stigningen i lavprisimporter tynget store producenter som JSW Steel Ltd. og skabt alvorligt pres på mindre fabrikker.

Nogle af disse mindre operatører har været nødt til at lukke driften, på trods af stabil efterspørgsel fra infrastruktur-, bygge- og produktionssektorerne i landet.

Indenlandske industriandele

Indiens stålindustri er vokset hurtigt det seneste årti, støttet af statsledet infrastrukturinvestering og private investeringer.

Alligevel forbliver landets samlede produktion kun en brøkdel af Kinas enorme produktionskapacitet.

Indiske producenter positionerer sig til langsigtet vækst og satser på accelereret urbanisering og industriel ekspansion for at drive fremtidig efterspørgsel.

For disse virksomheder repræsenterer den forlængede tjeneste en længe ventet lettelse.

Aktier i indiske stålproducenter steg onsdag efter politikens annoncering.

Det statsejede Steel Authority of India Ltd. steg op til 4,98 %, mens Tata Steel Ltd. steg til 3,2 %.

JSW Steel registrerede den stærkeste bevægelse og steg med mere end 5 % i løbet af sessionen.