RAPT Therapeutics' aktier stiger 64 %, da GSK accepterer opkøb på 2,2 mia. dollars

Aktierne i RAPT Therapeutics steg kraftigt tirsdag, efter at biopharmafirmaet meddelte, at det havde accepteret at blive opkøbt af den britiske medicinalproducent GSK i en handel til en værdi af omkring 2,2 milliarder dollars, hvilket giver den større koncern adgang til en behandling for fødevareallergi i sen fase.

RAPT-aktien steg 64% til $57,41 i premarket-handel og nærmede sig den aftalte tilbudspris.

Aktierne var allerede steget markant det seneste år og var mere end tre gange højere end for et år siden ved fredagens lukning, hvilket afspejlede voksende investoroptimisme omkring deres pipeline.

Vilkårene for aftalen

Ifølge aftalens vilkår vil GSK betale 58 dollars pr. RAPT-aktie, hvilket svarer til en samlet egenkapitalværdi på cirka 2,2 milliarder dollars.

Transaktionen inkluderer en forudbetaling på 1,9 milliarder dollars og forventes afsluttet i første kvartal af 2026, underlagt sædvanlige regulatoriske godkendelser og afslutningsbetingelser.

Opkøbet sker, mens store medicinalfirmaer i stigende grad søger at styrke pipelines gennem målrettede opkøb, især inden for områder med veldefinerede biologiske veje og betydelige uopfyldte medicinske behov.

RAPT, som blev grundlagt i 2015 og noteret på Nasdaq i 2019, havde en markedsværdi på omkring 972,7 millioner dollars, før aftalen blev annonceret, hvilket understreger den præmie, GSK er villig til at betale for sit førende aktiv.

Fødevareallergimedicin i centrum for erhvervelse

Aftalen giver GSK kontrol over ozureprubart, et antistof under udvikling til forebyggelse af fødevareallergier.

Lægemidlet retter sig mod immunoglobulin E, eller IgE, en valideret vej ved allergiske sygdomme, og kan tilbyde et mere bekvemt alternativ til eksisterende behandlinger.

Nuværende anti-IgE-behandlinger kræver typisk injektioner hver anden til fjerde uge.

Ozureprubart har potentiale til at reducere doseringsfrekvensen til én gang hver 12. uge, hvilket kan lette behandlingsbyrden betydeligt, især for børn.

Det kan også udvide adgangen til behandling for omkring 25 % af patienterne, som i øjeblikket ikke er berettigede til eksisterende behandlinger.

"Tilføjelsen af ozureprubart bringer endnu en lovende ny, potentielt best-in-class behandling til GSK's pipeline," sagde Tony Wood, GSK's chefvidenskabelige.

Klinisk fremgang og næste milepæle

Den amerikanske Food and Drug Administration godkendte RAPTs ansøgning om et nyt forsøgslægemiddel for ozureprubart i september, hvilket gjorde det muligt for virksomheden at videreføre behandlingen til et fase IIb fødevareallergiforsøg.

I oktober lancerede RAPT prestIgE-studiet, et randomiseret, dobbeltblindet, placebokontrolleret forsøg, der evaluerede ozureprubart som en selvstændig behandling.

Fase IIb-data fra prestIgE-forsøget forventes i 2027, med fase III-studier planlagt i både voksne og pædiatriske populationer.

Fødevareallergier rammer mere end 17 millioner mennesker alene i USA og fører til mere end 3 millioner hospitals- og akutbesøg hvert år, hvilket understreger det kommercielle og kliniske potentiale i nye behandlinger.

Strategisk tilpasning til GSK

Opkøbet styrker GSK's pipeline for respiratoriske respiratoriske systemer, immunologi og inflammation, som er et vigtigt strategisk fokus for virksomheden.

Selvom aftalen stadig indebærer udviklings- og reguleringsrisici, ser analytikere det som et kalkuleret sats.

"Det er præcis den slags risiko, GSK bør tage," sagde Russ Mould, investeringsdirektør hos AJ Bell.

Han tilføjede, at en mere bekvem behandling kunne give betydelige afkast, hvis den lykkes.

I de ni måneder frem til 30. september 2025 rapporterede RAPT tab på 52,4 millioner dollars, ned fra 76,6 millioner dollars året før, da forsknings- og udviklingsudgifterne faldt kraftigt.