Meta stiger på rapport om 20% afskedigelser: sådan kan det påvirke indtjeningen

Meta Platforms-aktier steg mere end 3% mandag efter en Reuters-rapport, som sagde, at det sociale mediegigant muligvis overvejer at reducere mere end 20% af sin arbejdsstyrke, mens det øger investeringerne i infrastruktur til kunstig intelligens.

Selskabet afviste dog påstandene og sagde, at rapporterne var spekulative og ikke afspejlede bekræftede planer.

Ifølge Reuters' rapport, der blev offentliggjort i weekenden, havde ledende direktører hos Meta bedt ledere på tværs af organisationen om at begynde at forberede sig på mulige personalereduktioner.

Rapporten citerede tre anonyme kilder med kendskab til drøftelserne.

Ingen dato er fastsat for afskedigelserne, og omfanget er ikke endeligt fastlagt, sagde kilderne.

Meta reagerede dog på rapporten og sagde, at påstandene henviste til "spekulativ rapportering om teoretiske tilgange" og ikke bekræftede, at sådanne afskedigelser var under overvejelse.

Potentielt de største afskedigelser siden 2022

Hvis Meta skulle reducere omkring 20% af sin arbejdsstyrke, ville det være selskabets største runde af afskedigelser siden den omstrukturering, som administrerende direktør Mark Zuckerberg ledede under det, han kaldte "året for effektivitet" i 2022 og begyndelsen af 2023.

I den periode fjernede selskabet cirka 21,000 job som led i en omfattende omkostningsbesparende indsats med mål om at strømligne driften efter en hurtig ekspansion under pandemien.

Dette omfattede nedskæringen af 11,000 stillinger i 2022 og en nedgang i ansættelser for at begrænse omkostningerne.

På trods af de tidligere afskedigelser er Metas arbejdsstyrke dog gradvist vokset igen og steg med 6% i 2025 til næsten 79,000 ansatte ved udgangen af december 2025.

En reduktion på 20% ville ramme mere end 15,000 medarbejdere.

AI-udgifter forstærker omkostningstrykket

De potentielle afskedigelser kommer, mens Meta øger tempoet i udgifterne for at opbygge den infrastruktur, der er nødvendig for kunstig intelligens.

Efter at være kommet bagud i konkurrencen om at udvikle avancerede AI-modeller, har selskabet markant øget investeringerne i datacentre, beregningskapacitet og specialiseret arbejdskraft.

Meta forventer kapitaludgifter på op til $135 billion i 2026, omtrent dobbelt så meget som sidste år.

Meget af udgifterne sigter mod at sikre den beregningskraft, der er nødvendig for at træne og drive store AI-modeller.

Selskabet sagde mandag, at det ville bruge op til $27 billion on cloud and computing services from Nebius som led i en ny aftale.

Selvom disse investeringer har hjulpet med at forbedre Metas annonceringsværktøjer og bidraget til stærkere omsætningsvækst, har selskabet endnu ikke frigivet en AI-model, der kan konkurrere med produkter fra førende aktører som OpenAI, Anthropic og Google.

Meta har udviklet en ny model kendt internt som Avocado, selvom dens ydeevne angiveligt har været under forventningerne.

Analytikere vurderer omkostningsbesparelser

Analytikere siger, at potentielle afskedigelser kunne skabe betydelige omkostningsbesparelser, selvom de kun ville udgøre en lille del af Metas samlede udgiftsbase.

Ifølge analytikere hos JP Morgan kunne en reduktion af arbejdsstyrken på 20% spare mellem $5 billion og $6 billion årligt, forudsat omkostninger på $300,000 til $400,000 pr. medarbejder.

Dog ville disse besparelser kun lave et beskedent indhug i Metas forventede udgiftsbase på mellem $162 billion og $169 billion i år, som er vokset betydeligt på grund af AI-relaterede investeringer, sagde analytikerne.

Med Metas samlede udgifter næsten dobbelt så høje som i 2022 på grund af de store AI-udgifter, "gør $6 billion i besparelser ikke så stort et indhug", sagde de.

Hvis besparelserne afspejles i overskuddet inden 2027, kunne de tilføre cirka $2 pr. aktie til indtjeningsestimater, der i øjeblikket er anslået til $31.50, sagde de.

Analytikere hos Rosenblatt Securities vurderer også, at en 20% reduktion i personalet kunne omsættes til omkring $6 billion i omkostningsbesparelser, hvilket potentielt kan øge justeret kerneindtjening med omkring 5%.

"Det behøver ikke stoppe ved 20%. Der kan komme flere senere, hvis AI virkelig har så stor effekt på medarbejderproduktiviteten," sagde de.

Debatten om AI og job intensiveres

Den bredere debat om, hvorvidt kunstig intelligens vil erstatte menneskelige arbejdstagere, er intensiveret i hele teknologisektoren.

Sidste måned sagde Jack Dorsey, administrerende direktør for Block, at hans selskab planlagde at skære næsten halvdelen af personalet væk og hævdede, at fremskridt inden for AI ændrer måden, virksomheder opererer på.

Andre brancheledere har været mere forsigtige med direkte at knytte afskedigelser til AI.

Sam Altman, administrerende direktør for OpenAI, foreslog for nylig, at nogle virksomheder muligvis bruger AI som påskud for afskedigelser, der ville være sket under alle omstændigheder.

Analytikere hos Bernstein sagde, at investorer sandsynligvis vil granske virksomheder nøje, hvis de angiver kunstig intelligens som hovedårsag til personalereduktioner.

De bemærkede dog, at Meta "sandsynligvis er den bedst placerede indtrædende til at omstille sig til en AI-drevet organisation", idet de pegede på succesen med selskabets omstrukturering efter pandemien.

Jefferies-analytikeren Brent Thill sagde, at rapporten forstærkede fortællingen om, at kunstig intelligens forbedrer produktiviteten i hele teknologisektoren.

"Konklusionen er ikke kun bedre marginer for Meta, men en bredere konsekvens for tech/software, efterhånden som investorer revurderer sammenhængen mellem medarbejdertal, vækst og rentabilitet," sagde Thill.