Indblik i Alibabas omstilling: 34% jobnedskæringer, profitchok og AI-satsning

Alibaba har kraftigt reduceret sin arbejdsstyrke, mens koncernen omstrukturerer forretningen og skærper fokus på kunstig intelligens.

Den kinesiske e-handels- og teknologigruppe sluttede december med 128,197 ansatte, ned fra 194,320 året før, hvilket svarer til et fald på omkring 34% år-til-år.

Opdateringen fulgte samtidig med seneste resultatrapport, offentliggjort torsdag, som viste et markant fald i overskud og omsætning, der skuffede markedets forventninger for sidste kvartal af sidste år.

Aktierne noteret i Hong Kong faldt 6% fredag efter resultaterne, hvilket afspejler investorreaktionen på både den finansielle præstation og den igangværende omstilling.

Eksit fra detail driver nedskæringer

En stor del af reduktionen i arbejdsstyrken fulgte Alibabas exit fra sine offline detailaktiviteter.

Selskabet solgte sin ejerandel i Sun Art Retail Group ved udgangen af 2024 og trak sig også ud af sin investering i stormagasinkæden Intime omkring samme tid.

Disse dispositioner mindskede behovet for medarbejdere knyttet til fysisk detaildrift.

Historisk har Alibaba drevet et bredt økosystem, der omfatter e-handelsplatforme, logistiknetværk og cloudtjenester.

De seneste ændringer viser et skift væk fra arbejdskraftintensive segmenter og hen imod områder, der kræver mindre fysisk infrastruktur.

Omkredsen af nedskæringerne er væsentligt større end tidligere justeringer.

I december 2024 havde Alibaba allerede reduceret sin arbejdsstyrke med 11% sammenlignet med året før, hvilket indikerer, at det seneste fald afspejler en hurtigere omstruktureringsfase.

Resultatskuffe presser aktien

Opdateringen af arbejdsstyrken var en del af Alibabas kvartalsvise resultatopgørelse.

Resultaterne viste, at overskuddet faldt med 67% i perioden, mens omsætningen lå under analytikernes forventninger.

Investorer reagerede hurtigt på den svagere præstation og pressede selskabets aktier noteret i Hong Kong ned med 6% fredag.

Tallene understreger det pres, Alibaba står overfor, mens koncernen omformer forretningen samtidig med, at væksten i nogle af de traditionelle segmenter aftager.

Alibaba er fortsat Kinas næststørste teknologiselskab målt på markedsværdi.

Det er også en del af en bredere tendens, hvor store teknologivirksomheder globalt har reduceret medarbejderstaben det seneste år som tilpasning til ændrede økonomiske forhold og skiftende investeringsprioriteter.

AI-strategi tager fart

Selskabet ompositionerer sig omkring kunstig intelligens som en central vækstdriver.

Alibaba arbejder på at opbygge et komplet AI-økosystem, der spænder over udvikling af semiconductors, compute-infrastruktur og AI-modeller.

Som led i denne strategi lancerede koncernen i denne uge en agentbaseret AI-tjeneste kaldet Wukong til erhvervskunder.

Den har også sat priserne op for sine cloud- og lagringstjenester med op til 34%, begrundet i stærk efterspørgsel og stigende omkostninger i forsyningskæden.

Fokus på AI er i tråd med bredere udviklinger i branchen, hvor teknologiselskaber investerer kraftigt i værktøjer og infrastruktur designet til at understøtte maskinlæring og automatisering.

Cloud-ambitioner former fremtiden

Alibabas ledelse har skitseret ambitiøse mål for sine cloud- og AI-divisioner.

Under resultatopkaldet torsdag sagde CEO Eddie Wu, at selskabet har til hensigt at øge sine cloud- og AI-indtægter til mere end $100 billion årligt inden for de næste fem år.

Dette mål understreger et langsigtet skift mod højmargin-teknologitjenester og væk fra forretninger knyttet til fysisk detail.

Overgangen kræver fortsatte investeringer og organisatoriske ændringer, efterhånden som Alibaba tilpasser sig en mere teknologidrevet vækstmodel.