Warsh får flertal i senatkomité og baner vej for skifte i Fed-ledelsen

Nominationen af Kevin Warsh til posten som leder af Federal Reserve skred frem onsdag, efter at Senatets bankkomité godkendte hans kandidatur i en skarpt opdelt afstemning og banede vej for en endelig bekræftelse i det republikansk-kontrollerede senat.

Komitéen støttede Warsh med 13–11 i margin langs partilinjer, hvor alle republikanere stemte for og alle demokrater imod.

Beslutningen bringer præsident Donald Trumps kandidat tættere på at afløse den nuværende Fed-formand Jerome Powell, hvis mandat udløber den 15. maj.

Komitéafstemning baner vej for bekræftelse

Warshs nominering havde stået under tvivl på grund af modstand fra den republikanske senator Thom Tillis, som havde truet med at blokere processen på grund af en undersøgelse fra Department of Justice af budgetoverskridelser i forbindelse med renoveringen af Feds hovedkvarter i Washington.

Undersøgelsen, som Powell sagde var politisk motiveret, blev droppet i sidste uge, efter at den tidligere var ført af den amerikanske anklager Jeanine Pirro.

Tillis, som havde beskrevet undersøgelsen som “fup” og en trussel mod Feds uafhængighed, trak sin modstand tilbage efter forsikringer om, at sagen ikke ville blive genåbnet uden henvisning fra Feds inspektørgeneral.

Trækket fjernede reelt forhindringerne for, at Warshs nominering kunne gå videre.

Tidspunktet for afstemningen faldt også sammen med Feds seneste rentebeslutning, som kan blive en af Powells sidste politiske meddelelser som formand.

Pengepolitisk udsigt og politiske spændinger i fokus

Det forventes bredt, at Fed vil fastholde sin afventende tilgang til renten, mens beslutningstagere navigerer i vedvarende inflation, et stabilt arbejdsmarked og prispresset forbundet med konflikten i Iran.

Spændingerne mellem Trump og Powell er intensiveret i de seneste måneder, hvor præsidenten gentagne gange har kritiseret Feds tilbageholdenhed med at sænke renterne mere aggressivt.

Trump har også givet udtryk for forventninger til den fremtidige politik under Warsh og sagde i et interview med CNBC, at han ville være skuffet, hvis renterne ikke blev sænket hurtigt.

Warsh har på sin side lovet at beskytte centralbankens uafhængighed, samtidig med at han skitserede potentielle ændringer i den pengepolitiske strategi.

Under sin bekræftelsesproces kritiserede han Feds håndtering af den post-pandemiske inflation og antydede behovet for et nyt rammeværk til at håndtere vedvarende prispres, selvom han gav få detaljer.

Han har også foreslået at skrumpe Feds $6.7 trillion store balance og genoverveje, hvordan institutionen kommunikerer med finansmarkederne.

Demokrater rejser bekymring om uafhængighed og gennemsigtighed

Demokratiske lovgivere har udtrykt stærk modstand mod Warshs nominering og advaret om, at hans udnævnelse kunne øge den politiske indflydelse på pengepolitikken.

Senator Elizabeth Warren sagde: “Der ligger en lugt af stagflation i luften,” og tilføjede, at en bekræftelse af Warsh ville hjælpe Trump med at dominere Feds politiske kurs. “Trump har ikke været subtil i sit overtagelsesforsøg,” sagde hun.

Der er også fremkommet bekymring om Warshs økonomiske oplysninger.

Han og hans kone, Jane Lauder, rapporterede aktiver til en værdi af mindst $192 million, selvom vurderinger antyder, at deres samlede formue er betydeligt højere. Warsh har lovet at frasælge visse beholdninger, hvor detaljer ikke er offentliggjort.

Økonomer har også kommenteret de potentielle konsekvenser af hans lederskab. Gregory Daco fra EY-Parthenon sagde i en Bloomberg-rapport: “Set under ét peger dette på en mere centraliseret, mindre gennemsigtig og potentielt mere politisk udsat politikramme.”

Med komitéafstemningen overstået ser Warsh nu ud til at være på vej mod bekræftelse af det fulde senat, hvilket baner vej for en af de mest betydningsfulde ledelsesskifter i Federal Reserve i årevis.