SoftBanks OpenAI-satsning udløser $46 billion Vision Fund-gevinst

Den japanske teknologiinvestor SoftBank Group rapporterede onsdag en kraftig stigning i kvartalsresultatet, da stigende gevinster fra investeringen i OpenAI løftede afkastet i Vision Fund-enheden.

Selskabet rapporterede et nettoresultat på 1.9 trillion yen ($12.05 billion) for januar-marts-kvartalet, sammenlignet med et resultat på 517 billion yen i samme periode året tidligere.

De seneste resultater markerede SoftBanks femte på hinanden følgende kvartal med nettoresultat og understreger den voksende betydning af investeringer i kunstig intelligens for koncernens genopretning af indtjeningen.

OpenAI løfter Vision Funds afkast

SoftBanks Vision Fund-enhed registrerede en investeringsgevinst på 3.1 trillion yen i kvartalet, hvor størstedelen af stigningen var knyttet til den stigende værdi af OpenAI, udvikleren af ChatGPT.

For regnskabsåret afsluttet i marts bogførte Vision Fund gevinster på i alt omkring 46 milliarder USD (ca. 299,8 milliarder kr.), primært drevet af SoftBanks eksponering mod OpenAI.

SoftBank har allerede investeret mere end 30 milliarder USD (ca. 195,5 milliarder kr.) i OpenAI og har forpligtet sig til yderligere 30 milliarder USD (ca. 195,5 milliarder kr.) frem til 2026.

Selskabet meddelte tidligere i år, at dets samlede forpligtede investering i OpenAI ville nå 64,4 milliarder USD (ca. 419,7 milliarder kr.), hvilket giver det en ejerandel på cirka 13%.

I marts gennemførte OpenAI en finansieringsrunde med medledelse af SoftBank, som værdisatte AI-selskabet til 852 milliarder USD (ca. 5,6 billioner kr.), hvilket markant øgede den papirbaserede værdi af SoftBanks beholdninger.

Andre investeringer presser afkastene

På trods af de stærke gevinster fra OpenAI var SoftBanks bredere investeringsportefølje fortsat under pres.

I marts-kvartalet kom næsten hele Vision Funds cirka 20 milliarder USD (ca. 130,3 milliarder kr.) gevinst fra OpenAI, mens beholdninger i virksomheder som Coupang, DiDi Global og Klarna registrerede tab.

SoftBank har i stigende grad positioneret sig i centrum af den globale AI-bølge gennem investeringer i kunstig intelligens og halvlederrelaterede virksomheder, hvor OpenAI er blevet hjørnesten i den strategi.

Bekymringer om gæld forbliver i fokus

Selskabets aggressive investeringsdrev har også forstærket bekymringer om dets balance og gældseksponering.

For at finansiere sin voksende OpenAI-forpligtelse har SoftBank solgt andele i selskaber som T-Mobile og Nvidia, samtidig med at det har hentet kapital gennem lån og obligationsudstedelser sikret ved beholdninger, herunder Arm Holdings og SoftBank Corp.

I marts reviderede S&P Global Ratings sit outlook for SoftBank fra “stable” til “negative”, med henvisning til bekymringer om, at selskabets likviditetsposition og porteføljekvalitet kunne svækkes som følge af den betydelige ekstrainvestering i OpenAI.

Ratingsbureauet sagde, at SoftBank kunne mindske nogle finansielle risici gennem yderligere salg af aktiver, mens det fortsætter med at udvide sin AI-fokuserede investeringsstrategi.