IMF hæver vækstprognose for Storbritannien, advarer om politisk usikkerhed

Den Internationale Valutafond (IMF) hævede på mandag sin vækstprognose for Storbritanniens økonomi, men advarede om, at stigende indenlandsk usikkerhed og politisk ustabilitet kan dæmpe forbrug og investeringer.

I sin årlige vurdering af den britiske økonomi sagde IMF, at Storbritanniens økonomi vil vokse med 1,0% i år.

Den reviderede vurdering var en forbedring i forhold til den 0,8% prognose, der blev udsendt sidste måned.

Finansminister Rachel Reeves tog imod opjusteringen og beskrev den som et tegn på, at premierminister Keir Starmer's regering gjorde fremskridt trods det stigende politiske pres.

IMF bemærkede dog, at den seneste prognose stadig repræsenterede en opbremsning for Storbritannien sammenlignet med 2025.

Konflikten i Mellemøsten slører de kortsigtede udsigter

IMF sagde, at Storbritanniens økonomi havde vist modstandsdygtighed de seneste år, men advarede om, at krigen i Mellemøsten påvirker de kortsigtede økonomiske udsigter.

Ifølge fonden afspejlede de forbedrede udsigter for 2026 økonomisk momentum fra før konflikten sammen med stærkere end forventede nylige vækstrater og revisioner af tidligere økonomiske data.

IMF havde tidligere nedjusteret sine prognoser på grund af risici forbundet med konflikten i Iran og Storbritanniens eksponering over for globale energipriser.

IMF siger, at Bank of England muligvis kan undgå renteforhøjelser

IMF sagde, at inflationen i Storbritannien sandsynligvis vil stige til lige under 4% ved årets udgang.

Den tilføjede dog, at Bank of England stadig ville kunne bringe inflationen tilbage til sit 2%-mål ved udgangen af 2027 uden at hæve renterne, forudsat at energipriserne falder, som markederne forventer.

Samtidig advarede fonden om, at usikkerheden omkring konflikten med Iran kunne tvinge centralbanken til enten at sænke eller hæve renterne afhængigt af de økonomiske forhold.

IMF sagde, at Bank of England burde “være parat til at reagere kraftfuldt”, hvis andenrundeeffekter på inflationen bliver stærkere end forventet.

Det kan omfatte, at arbejdstagere kræver højere lønninger eller at virksomheder hæver priserne yderligere.

Politisk uro øger markedets bekymringer

Den britiske politik har været præget af betydelig turbulens i de seneste uger midt i spekulationer om Starmer's politiske fremtid.

Usikkerheden pressede benchmark-renten på 10-årige statsobligationer op til de højeste niveauer siden 2008 fredag, drevet af investorers bekymring over svagere finanspolitisk disciplin.

IMF advarede om, at politisk ustabilitet kunne skade den økonomiske tillid og understregede vigtigheden af at fastholde planer om underskudsnedbringelse med sigte på at balancere ikke-investeringsudgifterne i regnskabsåret 2029/30.

I en kommentar til journalister i London sagde chef for IMF-missionen, Luc Eyraud, at investorer værdsætter forudsigelig regeringspolitik.

“Dagens politiske beslutningstagning er begrænset af et mere volatilt eksternt miljø med hyppigere og overlappende chok, en stigende offentlig renteudgift, som delvist afspejler markedernes bekymring over landenes høje gæld, og den langvarige udfordring med svag produktivitetsvækst,” sagde han.

Reeves forsvarer regeringens økonomiske planer

Reeves sagde, at IMF's opjusterede prognoser og støtte til regeringens budgetplaner viste, at administrationen forfulgte den rigtige strategi.

Hun advarede også om, at magtkampe rettet mod Starmer kunne skade økonomien.

Regeringen har været under pres for at tackle leveomkostningskrisen.

IMF anbefalede dog, at enhver støtte bør være midlertidig og målrettet.

Den sagde, at tilskud bør finansieres gennem skatteforhøjelser eller udgiftsnedskæringer frem for yderligere låntagning.