Indien rejser Section 301-bekymringer, mens handelsforhandlinger med USA genoptages

Indien forventes at drøfte Washingtons Section 301-undersøgelse og mulige toldforanstaltninger med amerikanske handelstjenestemænd denne uge, mens begge lande arbejder på at færdiggøre en handelsaftale.

En amerikansk delegation ledet af chefforhandler Brendan Lynch skal afholde tre dages drøftelser med indiske handelsrepræsentanter i New Delhi med start tirsdag.

Samtalerne er en del af de løbende bestræbelser fra de to lande på at fremme forhandlingerne om en bilateral handelsaftale.

Handelsforhandlinger genoptages midt i bekymringer om told

Indien og USA nåede en indledende forståelse om en handelsaftale i februar.

Fremdriften i forhandlingerne aftog dog, efter at USA's præsident Donald Trumps omfattende toldforanstaltninger blev underkendt af den amerikanske højesteret.

Efter domstolens afgørelse iværksatte Trump-administrationen undersøgelser under Section 301 i Trade Act fra 1974 af det, den beskrev som urimelige handelspraksisser fra flere handelspartnere, herunder Indien.

Samtidig indførte Washington en generel toldsats på 10%.

En kilde med kendskab til sagen fortalte Reuters, at Indien planlægger at tage fat på toldsatsen, virkningen af Section 301-undersøgelsen og behovet for en konkurrencegivende toldstruktur i forhold til rivaliserende økonomier.

Indien søger konkurrencefordel over regionale rivaler

Indien søger også toldbehandling, der vil give en fordel i forhold til konkurrerende produktionsdestinationer i hele Asien.

Ifølge en Reuters-rapport sagde kilden, at New Delhi ønsker at styrke sin rolle i globale forsyningskæder og mener, at toldpræferencer kunne hjælpe med at forbedre landets konkurrenceevne.

Ifølge embedsmanden forventer Indien præferentielle toldsatser sammenlignet med udviklingsøkonomier i Sydasien og Sydøstasien.

De lande, der blev nævnt specifikt, omfattede Bangladesh, Pakistan og Sri Lanka.

Presset for favorabel toldbehandling afspejler Indiens bredere mål om at forbedre sin position som et produktions- og eksportknudepunkt samtidig med at tiltrække større deltagelse i globale forsyningskæder.

Muligt besøg af USA's handelsrepræsentant signalerer fremskridt

Den indiske kilde sagde, at USA's handelsrepræsentant Jamieson Greer kunne besøge Indien, når den overordnede ramme for aftalen er blevet færdiggjort.

Et sådant besøg ville indikere, at forhandlingerne er nået til et stadie, hvor begge parter er enige om de væsentlige elementer i den foreslåede aftale.

De kommende drøftelser i New Delhi har derfor øget betydning, efterhånden som forhandlerne forsøger at løse udestående spørgsmål vedrørende told og markedsadgang.

Fokus på markedsadgang og handelsfriktioner

Samtalerne finder sted, mens Indien fortsætter sit arbejde for at opnå større adgang til det amerikanske marked og samtidig håndtere handelsrelaterede udfordringer i form af told og andre reguleringsforanstaltninger.

Med embedsmænd fra begge lande indstillet på at indgå i detaljerede drøftelser over de næste tre dage forventes forhandlingerne at fokusere på at nå til aftaler, som begge parter anser for afbalancerede og gensidigt fordelagtige.

For Indien er det centralt at sikre favorabel toldbehandling og at tage hånd om bekymringer, der opstår som følge af Section 301-undersøgelsen, mens landet arbejder på at få afsluttet en handelsaftale med USA.