Meta køber 20% af CRED gennem $900M-investering

Meta Platforms Inc. tager et betydeligt skridt ind i Indiens fintech-økosystem med en investering på $900 millioner i startupen CRED.

Aftalen giver Meta en cirka 20% ejerandel i virksomheden.

Ifølge meddelelsen, CRED vil rejse ₹8,550 crore ($900 million) i sin Series H-runde, ledet af Meta.

Runden er struktureret som en blanding af primære og sekundære aktiekøb.

Selskabet vil blive værdisat til ₹43,239 crore post-money, med en pre-money-værdiansættelse på ₹38,819 crore.

Meta vil indtræde på CRED’s cap table som minoritetsinvestor og vil ikke få adgang til kundeoplysninger, bekræftede selskabet.

CRED beskrev runden som en del af sin bredere accelerationsstrategi med det formål at styrke sine institutionelle kapabiliteter og udvide på tværs af finansielle produkter.

Metas aktier var ned 1.88% på skrivningstidspunktet.

Ledelsesovergang

Et væsentligt resultat af aftalen er en ledelsesrokade, der involverer CRED-grundlæggeren Kunal Shah.

I henhold til aftalen vil Shah træde tilbage fra sin operative rolle som CEO for CRED og overgå til Metas globale ledelsesteam.

Meta har angivet, at Shah vil påtage sig en lederrolle relateret til WhatsApp, hvor han afløser den nuværende leder, Will Cathcart, som har ledet platformen i omkring syv år.

Cathcart, som under hans embedsperiode havde overset, at WhatsApps brugerbase mere end fordobledes, vil forblive hos Meta.

Han vil gå ind i en ny rolle med fokus på at bruge kunstig intelligens-værktøjer til at bygge forbrugerapps og -produkter, ifølge en Meta-talsmand.

Shah, som i øjeblikket bor i Bengaluru, vil flytte til Metas hovedkontor i Menlo Park, Californien, for at påtage sig sine nye ansvarsområder.

Metas Chief Product Officer Chris Cox sagde, at Shah var “en af Indiens mest respekterede iværksættere, en seriøs tænker, og et særdeles godt menneske,” ifølge en udtalelse delt af en Meta-talsmand.

Metas CEO Mark Zuckerberg kommenterede også overgangen og skrev i et Facebook-opslag: “Kunal byggede CRED op til at blive et af Indiens mest betydningsfulde teknologiselskaber, og han bringer den slags byggeånd og globale perspektiv, der vil være en fordel i ledelsen af verdens største besked-app.”

CREDs vækst og finansielle omfang

Grundlagt i 2018 har CRED positioneret sig som en belønningsbaseret platform, der opfordrer kreditværdige brugere til at betale kreditkortregninger til tiden.

Selskabet hævder, at dets økosystem omfatter betalinger, udlån, forsikring, formue og livsstilsservices.

Ifølge deres meddelelse engagerer CRED i øjeblikket omkring 17 millioner månedlige brugere og behandler over 40% af kreditkortbetalingerne i Indien.

Selskabet oplyser også, at dets udlånsforretning er vokset til ₹24,000 crore i forvaltede aktiver.

Selskabet oplyste desuden, at det genererer cirka ₹3,200 crore i omsætning og har opnået rentabilitet, samtidig med at det besidder flere finansielle licenser.

CRED sagde, at Series H-finansieringen vil blive brugt til at accelerere vækst, opbygge institutionelle kapabiliteter og styrke sin position på tværs af kategorier.

Selskabet oplyste også, at ledelsen og bestyrelsen arbejder hen imod en struktur, der er tilpasset en eventuel børsintroduktion.

Midlertidig ledelse hos CRED

Efter Shahs fratræden fra den daglige drift overtager CREDs leder Miten Sampat som midlertidig CEO med øjeblikkelig virkning.

Sampat har siden 2020 haft ansvaret for strategi og økonomi i selskabet.

Metas Indien-strategi uddybes

Investeringen er en del af Metas bredere satsning i Indien, et nøglemarked for både vækst og udbredelsen af beskedtjenester.

Selskabet investerede tidligere $5.7 billion i Jio Platforms i 2020 og erhvervede en 10% ejerandel for at udvide commerce på WhatsApp.

Nyligt annoncerede Meta planer om at leje sit første AI-datacenter i Indien, hvilket yderligere styrker dets infrastrukturtilstedeværelse i regionen.

Selskabet har tidligere brugt lignende investeringsdrevne rekrutteringsstrategier, herunder en $14 billion investering i Scale AI, efterfulgt af ansættelsen af dets grundlægger, Alexandr Wang, i Metas AI-laboratorium.

Med dette seneste skridt kombinerer Meta kapitalindsættelse med ledelsesomlægning og binder en større indisk fintech-succeshistorie direkte ind i sin globale besked- og AI-strategi.