DeepSeek sigter efter ny finansieringsrunde med en værdiansættelse på omkring $70B

Det kinesiske kunstig intelligens-startup DeepSeek er begyndt samtaler med investorer om en ny finansieringsrunde, der før investering kan værdiansætte selskabet til omkring $70 billion.

Bevægelsen kommer kort tid efter at selskabet gennemførte sin første eksterne finansieringsrunde, hvilket understreger investorernes fortsatte interesse for AI-virksomheden.

Den planlagte kapitalindsamling følger DeepSeeks nyligt gennemførte Series A-runde i juni, som markerede selskabets første eksterne kapitalrejsning.

Ifølge kilder citeret af Financial Times rejste runden cirka $7 billion og værdiansatte det Hangzhou-baserede selskab til næsten $60 billion.

En kilde fortalte Financial Times, at DeepSeek skyndte sig at igangsætte endnu en finansieringsrunde, fordi den indledende finansiering var begrænset til en udvalgt gruppe investorer.

Som følge heraf var andre investorer stadig ivrige efter at støtte det, som mange betragter som en national AI-kæmpe, og fortsatte med at lede efter muligheder for at deltage.

Store kinesiske teknologiselskaber støttede den foregående runde

DeepSeeks tidligere finansieringsrunde tiltrak støtte fra flere førende kinesiske teknologiselskaber.

Blandt investorerne var Tencent Holdings, NetEase og JD.com. Contemporary Amperex Technology Ltd. (CATL), verdens største producent af batterier til elektriske køretøjer, deltog også i finansieringen.

Runden omfattede desuden venturekapitalfirmaer som Monolith, Loyal Valley Capital og Shixiang.

En anden kilde fortalte Financial Times, at forhandlingerne om den seneste kapitalindsamling stadig er på et indledende stadium.

Kilden tilføjede, at selskabets værdiansættelse stadig kan ændre sig, efterhånden som forhandlingerne skrider frem.

Selskabet siges også at overveje en indenlandsk IPO

Sideløbende med forhandlingerne om finansiering siges DeepSeek også at planlægge en indenlandsk børsnotering på Shanghais Star Market.

En notering på børsen ville være i tråd med Beijings rapporterede mål om at få en udvikler af AI-modeller noteret på Star Market, som i øjeblikket ikke har en sådan udvikler.

I mellemtiden forfølger Hongkong-noterede Zhipu AI og Minimax også noteringer på kinesiske fastlandsbørser.

Modeludvikling prioriteres højere end børsnotering

På trods af de rapporterede IPO-ambitioner.

Selskabets umiddelbare prioriteter omfatter at udvikle nyere og mere kapable AI-modeller, efterhånden som konkurrencen intensiveres både i Kina og globalt.

Blandt dets indenlandske konkurrenter er Zhipu AI, hvis seneste GLM-5.2-model har fået global anerkendelse for markante forbedringer i kodningsfærdigheder.

Ansættelsesudvidelse støtter vækstambitioner

DeepSeek har også accelereret rekrutteringen, efterhånden som virksomheden udvider sin drift.

I slutningen af juni sagde selskabet, at det planlagde at "mindst fordoble størrelsen af hver afdeling."

For at støtte det mål offentliggjorde det 33 ledige stillinger fordelt på syv hovedkategorier.

De ledige stillinger dækker områder som full-stack-udvikling og algoritmer, forskning og udvikling af AI-kerne-systemer, forskning i deep learning samt modeldata-strategi, produktledelse og engineering.

Selskabets seneste finansieringsforsøg, rapporterede IPO-overvejelser og udvidelse af arbejdsstyrken indikerer tilsammen, at DeepSeek fortsætter med at investere i vækst, efterhånden som konkurrencen i AI-sektoren intensiveres.

Selvom forhandlingerne om den nye finansiering stadig er på et tidligt stadium, og værdiansættelsesdetaljer stadig kan ændre sig, synes investorernes appetit på selskabet at forblive stor efter dets skelsættende første eksterne finansieringsrunde.