Rotork stiger 67% efter ABB sikrer rekordopkøb på $5,5 mia. i britisk opkøbsboom

Aktierne i den britiske ingeniørvirksomhed Rotork steg 67% torsdag, efter at den schweiziske industrigigant ABB indvilligede i at overtage selskabet for $5,5 milliarder i den største erhvervelse i ABB's historie, hvilket udvider en bølge af udenlandske opkøb, der omformer det britiske aktiemarked.

Det anbefalede kontantbud overgår ABB's tidligere største opkøb, herunder købet af Baldor for $4,2 milliarder i 2011 og erhvervelsen af Thomas & Betts for $3,9 milliarder året efter.

Aftalen blev offentliggjort samtidig med ABB's regnskab for andet kvartal, som overgik analytikernes forventninger og understregede en stærk efterspørgsel efter automationsprodukter knyttet til infrastruktur for kunstig intelligens.

ABB styrker sin automatiseringsforretning

ROR fremstiller aktuatorer og flowkontroludstyr, som automatiserer åbning og lukning af industrielle ventiler, der bruges til at regulere væsker og gasser.

Dets produkter anvendes bredt i industrier som olie og gas, kraftproduktion, vandrensning, kemikalier, minedrift og skibsdrift.

Selskabet genererede omkring $1 milliard i omsætning i 2025 og har udvidet sig med en årlig vækstrate på cirka 8%.

ABB forventer, at opkøbet vil bidrage med omkring 3% til koncernomsætningen samtidig med øjeblikkeligt at forbedre rentabiliteten, idet Rotork rapporterede en driftsmargin på 24,6%.

"ABB har fulgt Rotork gennem mange år," sagde administrerende direktør Morten Wierod.

"Vi er overbeviste om den stærke strategiske sammenhæng i transaktionen, som vil udvide vores automationsudbud på feltudstyrslaget."

Opkøbet vil blive finansieret med provenuet fra ABB's planlagte salg af sin robotikdivision til SoftBank Group for $4,8 milliarder, annonceret sidste oktober.

Britisk opkøbsaktivitet tager fart

Transaktionen lægger til en voksende liste over britisk-noterede selskaber der indgår udenlandske overtagelsestilbud, og bringer Storbritannien på vej mod sit travleste år nogensinde for fusioner og overtagelser.

ABB's træk følger nylige bud på Intertek, Schroders, Unilevers fødevareforretning og Tate & Lyle, som i juni modtog et tilbud fra det børsnoterede amerikanske selskab Ingredion.

Separat meddelte energitjenesteselskabet DCC torsdag, at det havde modtaget et forbedret forslag fra investeringsfirmaerne KKR og Energy Capital Partners.

Konsortiet øgede værdien af sit tidligere tilbud på £5.7 billion ved at tilsætte op til 125 pence pr. aktie i kontanter, finansieret gennem provenuet fra det planlagte salg af DCC's teknologivirksomhed, Nexora.

Budgiverne har indtil 27. juli til enten at afgive et bindende tilbud eller trække sig.

Tidligere på måneden rapporterede Reuters, at overtagelsestilbud for britiske selskaber indtil videre i år har oversteget $231 milliarder, mere end det tredobbelte af niveauet på samme tidspunkt i 2025.

Udenlandske købere udgør 86% af den samlede værdi af britiske fusioner og overtagelser i 2026, op fra 75% året før, hvor amerikanske selskaber stod for mere end halvdelen af de udenlandske bud.

Det vedvarende tempo i opkøbene har fortsat med at reducere antallet af selskaber noteret på London Stock Exchange, efterhånden som internationale købere søger at udnytte relativt lavere britiske værdiansættelser.

Stærk indtjening støtter opkøbet

ABB's overtagelsesmeddelelse kom samtidig med, at ingeniørkoncernen rapporterede en stærkere end forventet indtjening for andet kvartal.

Driftsindtjening før renter, skat og amortisering steg 20% år-til-år til $1,93 milliarder for de tre måneder, der sluttede i juni, foran analytikernes forventninger på $1,88 milliarder.

Omsætningen steg 14% til $9,48 milliarder og lå nogenlunde i tråd med prognoserne, mens nettoresultatet steg 7% til $1,23 milliarder.

Ordrerne steg 30% til $12,04 milliarder, da kunder fortsatte med at investere i elektrificering og automatiseringsudstyr, særligt til datacentre, der understøtter AI-workloads.

"Vores resultater for andet kvartal afspejler en høj efterspørgsel i størstedelen af vores kundesegmenter," sagde Wierod.

ABB's aktier steg omkring 3% i præmarkeds-handlen i Zürich efter regnskabet og annonceringen af Rotork-opkøbet.