Bumble-aktien stiger efter ophævelse af 'kvinder først'-regel: vil det øge væksten?

Bumble ændrer en af sine mest genkendelige funktioner ved at tillade, at begge parter i en match kan sende den første besked, hvilket markerer en stor ændring i dating-appens 'kvinder først'-tilgang, samtidig med at den forsøger at genoplive brugerengagementet i kølvandet på aftagende vækst.

Selskabet meddelte tirsdag, at det ophæver kravet om, at kvinder skal skrive først, som har defineret platformen siden lanceringen i 2014.

Bumble vil også forlænge den tid, brugere har til at svare på en match, fra 24 timer til 72 timer, hvilket giver medlemmerne større fleksibilitet og mindsker presset for at svare med det samme.

Investorer hilste nyheden velkommen, og Bumble-aktien BMBL steg 5% tirsdag.

Trods stigningen er aktien fortsat faldet omkring 22% i år og har mistet mere end 55% af sin værdi over de seneste 12 måneder.

Platform skifter som følge af ændrede brugerpræferencer

Bumble opbyggede sit ry ved at kræve, at kvinder initierer samtaler i heteroseksuelle matches, og positionerede sig som et alternativ til traditionelle dating-apps, hvor uønskede beskeder ofte var et problem.

De seneste ændringer repræsenterer et væsentligt strategisk skift, i takt med at online dating-virksomheder står over for aftagende brugervækst og stigende træthed med swipe-baserede platforme.

Virksomheder som Bumble og Match Group, ejer af Tinder, har i stigende grad introduceret funktioner drevet af kunstig intelligens og produktopdateringer for at forbedre engagementet og få brugerne til at forblive aktive.

Ifølge Bumble gav pilotprogrammer i Canada opmuntrende resultater.

Selskabet oplyste, at det nye beskedformat førte til flere chatinitiativer, færre samtaler der udløb, før de nåede at begynde, og et større antal gensidige udvekslinger mellem matchede brugere.

Ledelsen forsvarer beslutningen; undersøgelse viser, at kvinder foretrækker, at mænd sender den første besked

Grundlægger og administrerende direktør Whitney Wolfe Herd sagde, at opdateringen afspejler ændrede brugers forventninger snarere end en afvigelse fra Bumbles oprindelige formål.

"At kvinder tog det første skridt var en radikal idé, men at være 'kvinder først' handlede aldrig om at foreskrive kun én måde at forbinde sig på. Det handlede om at designe en oplevelse med kvinders behov for øje for at skabe bedre resultater for alle," sagde Herd i en udtalelse.

Hun tilføjede, at brugerne søger "mere fleksibilitet, mindre pres og flere muligheder for at skabe ægte, meningsfulde forbindelser," og beskrev den seneste opdatering som en udvikling af selskabets grundlæggende vision.

Bumbles undersøgelse viste, at 66% af kvinderne foretrak, at mænd sendte den første besked, og mange respondenter sagde, at det reducerede stressen forbundet med online-dating.

Mere end halvdelen af de adspurgte medlemmer sagde også, at det længere svarvindue forbedrede deres oplevelse.

Vækstpresset består

Produktændringerne kommer kort efter, at Bumble forudsagde indtægter for tredje kvartal under Wall Streets forventninger og rapporterede et fald i betalende brugere.

Selskabet forventer indtægter for tredje kvartal på mellem $205 millioner og $213 millioner, under analytikernes gennemsnitlige skøn på $215,1 millioner, ifølge LSEG-data.

For andet kvartal faldt omsætningen 15,2% fra året før til $210,5 millioner, hvilket i store træk svarede til analytikernes forventninger.

Antallet af betalende brugere faldt 16,4% til 3,2 millioner, selvom gennemsnitlig indtægt pr. betalende bruger steg 1,2% til $21,96.

I sidste uge skar Goldman Sachs-analytiker Eric Sheridan kursmålet for aktien til $3,50 fra $5 og fastholdt en neutral anbefaling på aktierne.

Aktien handles i øjeblikket til niveauer omkring $2,88.

Bumbles udfordringer afspejler dem, som den bredere online-datingbranche står overfor.

Match Group udstedte også vejledning for tredje kvartal under Wall Streets estimater tirsdag, hvilket understreger den bredere afmatning i sektoren, mens virksomhederne søger nye måder at fastholde brugere og stimulere vækst på.